Waar verblijven in Laos: eerst de stad, dan de straat

In welke plaatsen je slaapt

De meeste eerste reizen naar Laos volgen de spoorlijn naar het zuiden: drie nachten in Luang Prabang voor de tempels en Kuang Si, twee in Vang Vieng voor de rivier en het karstlandschap, en een laatste nacht in Vientiane vóór de vlucht naar huis, de week van zes nachten uit onze gids voor een eerste reis. Geef elk van deze plaatsen een nacht extra als je die hebt; de bestemmingsgidsen plannen vier nachten in Luang Prabang, drie in Vang Vieng en twee in Vientiane.

Twee uitbreidingen liggen buiten de spoorlijn. Nong Khiaw aan de Nam Ou ligt over de weg 152 km van Luang Prabang, drie tot vier uur met de minibus volgens de tijden van Nong Khiaw Adventure; Tourism Luang Prabang vermeldt bussen vanaf het noordelijke busstation om 09:00, 11:00 en 14:00, en Tanva Mekong Cruises verkoopt een openbare minibus voor US$14 per persoon per richting, inclusief ophalen bij je hotel. Pakse en het Bolavenplateau bereik je per vliegtuig: in de winterdienstregeling van Lao Airlines (25 oktober 2026 tot 27 maart 2027) vliegt Vientiane–Pakse minstens twee keer per dag in 1 uur, en Luang Prabang–Pakse op dinsdag, donderdag en zaterdag in 1 uur 40 minuten.

Op elke uitvalsbasis is de straat net zo belangrijk als het hotel. Zo verhouden de uitvalsbases zich tot elkaar:

Luang Prabang: het schiereiland of aan de overkant van de Nam Khan

De oude stad van Luang Prabang vult een schiereiland tussen de Mekong en de Nam Khan, met de berg Phousi en zijn 328 treden in het midden. Slaap daar bij een eerste bezoek: Wat Xieng Thong, voltooid in 1560 en een van de meest opvallende voorbeelden van Laotiaanse tempelarchitectuur, het voormalige paleis en de wandelingen langs de rivieren liggen op loopafstand van je deur, en je kunt tussen de uitstapjes door terug naar je kamer. Ban Vat Nong, in de steegjes achter de Mekongkade, is de rustigere tempelwijk, met kleine hotels zoals Villa Chitdara aan Khounsua Road.

De kant van de avondmarkt, rond Sisavangvong Road bij het Nationaal Museum, past bij reizigers die de avonden buiten willen doorbrengen. De markt staat er dagelijks van 17:00 tot ongeveer 22:00; dan wordt een paar honderd meter van de weg afgesloten voor verkeer en staan er zo’n 250 kramen met handwerk langs, met kleefrijst, gegrilde kip en in bananenblad gestoomde vis in de zijsteegjes (Tourism Luang Prabang). Aan de Mekongkant van het schiereiland kijken de kamers uit over de rivier: bij The Belle Rive, in het historische centrum, ligt elke kamer aan het water en wordt het ontbijt geserveerd op een terras aan de rivier.

Aan de overkant van de Nam Khan zijn de pensions op de andere oever goedkoper en ’s avonds rustiger. Phonepraseuth Guesthouse staat op die oever, over de bamboe voetbrug of met een bootje vanaf de avondmarkt. Voor drie nachten bespaart het schiereiland je toch tijd, ook op de dag dat je naar de trein vertrekt (zie het deel over de stations hieronder); de andere oever past bij een langer, rustiger verblijf. Onze gids voor Luang Prabang behandelt de bezienswaardigheden en de dag naar Pak Ou en Kuang Si.

Vang Vieng: de rivieroever of de straten van de stad

Vang Vieng is een kleine stad 150 km ten noorden van de hoofdstad, tussen kalksteenpieken, met de Nam Song die erdoorheen stroomt, een netwerk van grotten aan de voet van de heuvels en kajakken door het karstlandschap op de rivier (Tourism Laos). De rivier bepaalt de keuze. Op de rivieroever kijken de kamers uit op het water en de pieken, en ’s middags komen de kajaks voorbij. Inthira Vang Vieng in Ban Viengkeo geeft elke kamer een eigen balkon boven de rivier, en Riverside Boutique Resort heeft 34 kamers en suites rond een zwembad op dezelfde oever.

Verblijf aan de rivier midden in de stad voor de tourkantoren en het vertrek van de klassieke dagtocht. De kajakdag van Wonderful Tours rijdt 10 km naar het noorden naar het Khmu-dorp Ban Vieng Sa Mai en peddelt dan stroomafwaarts terug langs het karstlandschap, met tuben in Tham Norn, de Slapende Grot, een stop bij Tham Ngangfar, de Engelengrot, en de Blue Lagoon; de aanbieder vermeldt de dag vanaf US$30 per persoon. Verblijf richting het zuidelijke einde van de stad om naar Tham Chang te lopen, die Tourism Laos de belangrijkste grot van Vang Vieng noemt: dorpelingen schuilden erin tijdens de burgeroorlog, en je bereikt hem over een brug over de Nam Song en via trappen in de rotswand. Domon Riverside, aan de rivier in het dorp Savang, laat zien dat uitzicht op de rivier niet veel hoeft te kosten. Onze gids voor Vang Vieng plant de rivierdag en een rustigere tweede dag.

De trein vanuit Vientiane doet er ongeveer een uur over; boek de rit naar het station samen met de kamer (het deel over de stations hieronder geeft de afstanden).

Vientiane: Chanthabouly, tussen de Mekong en Samsenthai Road

Centraal Vientiane is het district Chanthabouly, het oude deel van de stad tussen de Mekong en Samsenthai Road, waar koloniale villa’s tussen de tempels staan (het toerismeportaal van ASEAN). De bezienswaardigheden liggen op korte loopafstand van elkaar. Wat Si Saket, gebouwd in 1818, is de enige oude tempel die na de Siamese verwoesting van 1828 intact bleef, en in de muren van de kloostergang staan 6.840 Boeddhabeelden; That Luang, de 45 meter hoge gouden stoepa die voor het eerst in 1566 werd gebouwd en het nationale symbool is, ligt op een korte rit naar het oosten (Tourism Laos).

Ban Mixay en de straten rond de fontein van Nam Phou zijn de plek voor een tussenstop van één nacht, met Wat Si Saket en Ho Phra Keo op loopafstand. Chanthapanya Hotel, op 138 Norkeokoummarn Road in Ban Mixay, is een gebouw in traditionele Laotiaanse stijl met een zwembad. De Mekongkade langs Chao Anou Road is de andere keuze: ’s avonds vullen hardlopers de promenade langs de rivier en rond zonsondergang zet de avondmarkt daar zijn kramen met rode daken op. The Lao Orchid Hotel staat aan Chao Anou Road, en Settha Palace, een koloniaal hotel op 6 Pangkham Street, is de comfortkeuze een paar straten landinwaarts.

Zie voor de trein en de luchthaven het deel over de stations hieronder. Onze gids voor Vientiane plant twee nachten voor de tempels, COPE en de avonden aan de Mekong.

Nong Khiaw: naast de brug over de Nam Ou

Nong Khiaw is een kleine plaats tussen steile karstpieken aan de Nam Ou. Ban Saphoun, op de oostoever, heeft het mooiste uitzicht en de meeste kamers, terwijl Nong Khiaw zelf, op de westoever, de tour- en reisbedrijven heeft (Tourism Luang Prabang). De brug verbindt de twee, dus met een kamer in de buurt ervan liggen beide op korte loopafstand.

Nong Kiau Riverside heeft 15 houten bungalows en een restaurant langs de rivier bij de brug, en neemt boekingen aan per e-mail, Facebook Messenger of WhatsApp. Boek twee nachten, zoals de tiendaagse route in onze gids voor een eerste reis doet: dan houd je tussen de ritten over de weg één volle dag over voor de boottocht van een uur over de Nam Ou naar Muang Ngoi of de steile klim van 1 tot 1,5 uur naar het uitzichtpunt boven de plaats, het mooist bij zonsopgang; blijf op het gemarkeerde pad. Onze gids voor Nong Khiaw voegt een derde nacht toe om allebei te doen. Bussen en minibussen terug naar Luang Prabang vertrekken om 09:00, 11:00 en 14:00; slaap de nacht vóór de rit over de weg in Luang Prabang als je erheen vliegt, en nog een keer op de terugweg als je per trein verder naar het zuiden reist.

Pakse, Champasak en het Bolavenplateau

Pakse, de hoofdstad van de provincie Champasak, ligt waar de Sedon in de Mekong uitmondt, en je kiest tussen de stad en het plateau. Slaap in Pakse aan de rivier voor Vat Phou, een aankomst per vliegtuig in de avond of een vertrek in de ochtend. Vat Phou is het pre-Angkoriaanse tempelcomplex op de westoever van de Mekong, ongeveer 45 km ten zuiden van de stad, aangelegd langs een as van de bergtop tot de rivieroever, met tempels, heiligdommen en waterwerken verspreid over zo’n 10 km; het erfgoedkantoor vermeldt een toegangsprijs voor het terrein en het museum van LAK 50.000 voor buitenlandse bezoekers, met de elektrische wagen inbegrepen en een kaartje dat de hele dag geldig is. Het Champasak Grand Hotel staat aan de weg langs de Mekong bij de Lao–Nippon Bridge en heeft 215 kamers. Het stadje Champasak, ongeveer 35 km ten zuiden van Pakse langs de Mekong, brengt je dichter bij de tempel, tussen rijstvelden en dorpen, met eenvoudige pensions zoals Khounthavy aan de hoofdweg.

Slaap op het Bolavenplateau voor de watervallen en de koffie, en houd alle nachten bij elkaar. Het plateau ligt op meer dan 1.500 meter hoogte en op de vulkanische grond groeit arabicakoffie. Tad Fane, waar twee rivieren naast elkaar over een rotswand van 120 meter in één poel storten, ligt bij kilometer 38 aan Road 16E, en Tad Yuang, aan dezelfde weg richting Paksong, heeft paden naar uitkijkpunten bovenaan, halverwege en onderaan de kloof (Tourism Laos). De koffieplantage van Sinouk, aan de weg Paksong–Thateng bij Lak Khao, verwelkomt bezoekers zonder afspraak die de arabicastruiken willen zien. Sabaidee Valley, bij Km 33 aan Road 16E, heeft tuinvilla’s met ontbijt, ongeveer 5 km vóór Tad Fane. Voor de rit van de luchthaven van Pakse naar het plateau is geen tarief of reistijd gepubliceerd; vraag het hotel of een chauffeur in Pakse om een auto. Onze gids voor Pakse en Bolaven plant drie nachten op het plateau met een chauffeur.

Verder naar het zuiden liggen de Mekongeilanden van Si Phan Don dicht bij de Cambodjaanse grens; het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt aan reizen te vermijden die in de buurt van die grensstrook komen, dus blijft deze gids, net als de gids voor Pakse en Bolaven, bij Pakse en het plateau.

De treinstations liggen buiten de stad: de eerste en laatste nachten

De Laos–China Railway maakt het noorden snel bereikbaar, maar geen van de stations ligt in een stadscentrum, dus reken bij elke trein op een rit over de weg aan beide uiteinden. In de dienstregeling die de spoorwegmaatschappij op 28 september 2026 bekendmaakte, stopt de ochtendtrein C95 in Luang Prabang en Vang Vieng en komt hij om 11:47 aan in Vientiane; de treinen en tijden voor jouw datum staan in de app LCR Ticket, die onze vervoersgids uitlegt.

Slaap de laatste nacht in centraal Vientiane in plaats van direct van een trein naar een internationale vlucht te gaan: het treinstation en luchthaven Wattay zijn twee afzonderlijke ritten. De reis naar het zuiden bestaat uit twee kaartjes, Luang Prabang naar Vang Vieng en Vang Vieng naar Vientiane; voor die losse etappes is geen tarief of reistijd gepubliceerd, dus controleer ze voor jouw datum in de app LCR Ticket van de spoorwegmaatschappij. Ter vergelijking: Tourism Laos vermeldt voor de hele lijn Vientiane–Luang Prabang sinds 1 april 2026 LAK 360.000 in de tweede klas en LAK 569.000 in de eerste klas. Treinen uit Bangkok komen aan op een ander eindstation in Vientiane, Khamsavath, ongeveer 8 km van het centrum.

Wanneer kamers meer kosten: hoogseizoen en Laotiaans nieuwjaar

Hotels bepalen hun prijzen per seizoen: het hoogseizoen van Villa Chitdara loopt van 1 oktober tot 30 april en dat van The Belle Rive van 1 oktober tot 31 maart, wanneer de Superior-kamer daar US$160 kost tegenover US$115 de rest van het jaar. November tot februari is de koelere periode in het droge seizoen voor wandelingen langs tempels en door de stad, dus boek voor die data eerst de kamer in Luang Prabang; onze gids over de beste reistijd legt het weer per maand uit.

Laotiaans nieuwjaar (Pi Mai) is de andere datum om rekening mee te houden. De driedaagse officiële feestdag viel in 2026 van 14 tot 16 april, en Luang Prabang viert van 10 tot 25 april, met optochten, watergevechten en de meeste mensen een groot deel van het feest doorweekt (Tourism Luang Prabang). Boek Luang Prabang vroeg als je erbij wilt zijn, en bewaar telefoons en paspoorten in een waterdichte tas. In Vientiane valt het weeklange That Luang-festival rond half november en eindigt het met volle maan; boek vroeg als je ervoor gaat.

Genoemde hotels en hun tarieven, in drie prijsklassen

Elk tarief hieronder geldt per kamer per nacht voor twee personen, zoals het hotel of zijn Kayak-pagina het op 1 november 2026 vermeldde. Tarieven van de eigen website zijn overgenomen van het hotel; de Kayak-bedragen zijn de laagste prijs per nacht inclusief belastingen en toeslagen, en die verandert met je data. Het ontbijt is inbegrepen bij Villa Chitdara en The Belle Rive en kost US$6 extra bij Phonepraseuth; de Kayak-prijzen gelden alleen voor de kamer.

Voor de week van zes nachten (Luang Prabang 3, Vang Vieng 2, Vientiane 1, twee personen die een kamer delen) komen de kamers op de totalen hieronder. Ze staan in kip tegen de aankoopkoers van BCEL van 20 oktober 2026, USD 1 = LAK 22.279, de koers die onze gids over de reiskosten in Laos gebruikt, en het tarief van The Belle Rive is inclusief 10% btw.

De gids over de reiskosten berekent dezelfde route van zes nachten voor januari 2027, met deels andere hotels: met alle maaltijden, beide treinen, transfers, Kuang Si, de kajakdag in Vang Vieng, tempeltoegang, het visum, een simkaart en een buffer van 10% komt die op ongeveer LAK 18,6 miljoen voor twee voordelig, LAK 32,4 miljoen in de middenklasse en LAK 64,6 miljoen met comfort, exclusief vluchten.

• Luang Prabang, voordelig: Phonepraseuth Guesthouse, aan de overkant van de Nam Khan. Tweepersoons- of twinkamer US$26 per nacht, inclusief 10% belasting en 10% servicekosten; het ontbijt kost US$6 extra.
• Luang Prabang, middenklasse: Villa Chitdara, Khounsua Road, Ban Vat Nong. Superior-kamer US$72 per nacht in het hoogseizoen en US$56 in het laagseizoen, inclusief 10% belasting, 7% servicekosten en dagelijks ontbijt.
• Luang Prabang, comfort: The Belle Rive Boutique Hotel, aan de Mekong in het historische centrum. Superior-kamer US$160 per nacht in het hoogseizoen en US$115 in het groene seizoen, voor twee personen met ontbijt, plus 10% btw.
• Vang Vieng, voordelig: Domon Riverside Hotel, in het dorp Savang aan de rivier: vanaf US$13.
• Vang Vieng, middenklasse: Amari Vang Vieng, Song River Road, dorp Sawang, 160 kamers: Superior-twinkamer vanaf US$51. Op de rivieroever heeft Inthira Vang Vieng Deluxe-kamers van 36 m² met balkons met uitzicht op de rivier, en ontbijt bij rechtstreekse boekingen.
• Vang Vieng, comfort: Riverside Boutique Resort, aan de Nam Song: Deluxe-kamer US$141 (Classic vanaf US$90).
• Vientiane, voordelig: Lao Orchid Hotel, Chao Anou Road: vanaf US$45. Chanthapanya Hotel in Ban Mixay is het alternatief in traditionele stijl, met een zwembad.
• Vientiane, middenklasse en comfort: Settha Palace Hotel, 6 Pangkham Street: Standard-kamer vanaf US$72, Superior-kamer US$169.
• Nong Khiaw: Nong Kiau Riverside, bij de brug: vanaf US$43 op Kayak; het hotel geeft een prijsopgave per e-mail of via berichtenapps.
• Pakse: Champasak Grand Hotel, aan de weg langs de Mekong: Superior-kamer vanaf US$41 op Kayak.
• Bolavenplateau: Sabaidee Valley, Km 33, Road 16E: Deluxe-villa’s voor twee, met ontbijt.