Payer par carte au Sri Lanka ? Roupies, distributeurs, LankaQR et pourboires

La roupie : billets, petite monnaie et exemples de prix

La monnaie du Sri Lanka est la roupie srilankaise (LKR), divisée en 100 cents, même si vous croiserez rarement des cents. La Central Bank of Sri Lanka, seule autorisée à émettre la monnaie, met en circulation dans sa série actuelle, émise pour la première fois en 2010, des billets de LKR 20, 50, 100, 500, 1 000 et 5 000, ainsi que des pièces de LKR 1, 2, 5 et 10. Le billet de LKR 5 000 est en majeure partie doré. Sri Lanka Tourism prévient que le billet de LKR 500 peut être confondu avec celui de LKR 100, qui lui ressemble un peu ; vérifiez donc la valeur avant de tendre un billet.

Chaque billet porte en filigrane un oiseau, le même que celui imprimé sur le billet, ainsi que sa valeur en filigrane mis en valeur ; sur les billets de LKR 500, 1 000 et 5 000, le fil de sécurité passe du rouge au vert quand vous inclinez le billet. Regardez un billet à contre-jour lorsqu'il ne vient pas d'une banque.

La monnaie est le problème du quotidien. Ayez sur vous beaucoup de billets de LKR 50, 100 et 500 pour les fruits, les petits achats et les repas bon marché, car loin des hôtels et des grands magasins la monnaie est souvent difficile à obtenir. Faites casser vos billets de LKR 5 000 à l'hôtel ou dans un grand magasin, pas à un étal. Les petites coupures conviennent aussi aux bus urbains bondés de Colombo, où le receveur encaisse le prix du trajet.

Pour donner un ordre de grandeur, le taux de change opérationnel des Nations unies au 1er novembre 2026 était de LKR 332,44 pour un dollar américain, soit environ LKR 370 pour un euro et environ LKR 443 pour une livre sterling. Les taux publiés par la banque centrale elle-même ne sont qu'indicatifs ; une banque ou un bureau de change vous proposera donc le sien.

Quelques prix donnent l'échelle. Un trajet de 4 km en tuk-tuk à environ LKR 50 le kilomètre revient à environ LKR 200. Le billet d'un visiteur étranger pour le temple de la Dent (Sri Dalada Maligawa) à Kandy coûte LKR 3 000, ou LKR 2 500 pour les visiteurs des pays de la SAARC, de Thaïlande et du Myanmar ; seuls les automates situés dans le temple délivrent des billets, et un billet ou un droit d'entrée obtenu auprès de quelqu'un d'autre n'est pas valable. Aux Royal Botanic Gardens de Peradeniya, un adulte étranger (de plus de 12 ans) paie LKR 3 540 par visite, un étudiant étranger muni d'un justificatif LKR 2 360 et un enfant étranger de 5 à 12 ans LKR 1 770. Un certificat pour une pierre précieuse coûte environ LKR 1 500.

Mis bout à bout, une journée de visites à Kandy payée en espèces donne ceci : deux trajets de 4 km en tuk-tuk (environ LKR 400), le temple de la Dent (LKR 3 000) et le jardin botanique de Peradeniya (LKR 3 540) font environ LKR 7 000 par personne, repas non compris. Certains billets d'entrée sont affichés en dollars américains et leur montant en roupies varie avec le taux de change ; prévoyez donc une marge. Pour les repas, l'hébergement, les chauffeurs et un budget journalier complet, notre guide du coût d'un voyage au Sri Lanka fait les calculs.

Carte ou espèces : où une carte étrangère fonctionne

La plupart des hôtels, restaurants et centres commerciaux acceptent les cartes de crédit, et un supplément pour paiement par carte est illégal, même si certains établissements peuvent essayer d'en ajouter un. Les régions reculées et les petites boutiques veulent des espèces.

Emportez une carte de crédit même si vous voyagez d'habitude avec une carte de débit : le ministère allemand des Affaires étrangères indique que les cartes de débit étrangères ne peuvent pas être utilisées au Sri Lanka, alors que Sri Lanka Tourism affirme que les cartes de débit internationales fonctionnent aux distributeurs. Visa et Mastercard sont les réseaux que citent les pages officielles : la plupart des grandes banques les acceptent pour les retraits d'espèces et le site de réservation des chemins de fer n'accepte que ces deux réseaux de cartes, tandis qu'American Express n'apparaît que parmi les cartes de paiement de l'ETA. Aucune page officielle citée ici ne dit si le paiement sans contact ou par portefeuille mobile fonctionne avec une carte étrangère ; ayez donc la carte physique sur vous. Une carte de crédit compte aussi pour les soins : les hôpitaux et les cabinets médicaux demandent souvent à voir une carte de crédit avant un traitement, même si vous avez une assurance santé voyage valable ; gardez-en donc une sur vous.

La fraude à la carte bancaire est fréquente ; gardez donc votre carte en vue quand vous payez dans les magasins et les restaurants, et réglez si possible les petites additions en espèces. Rangez une deuxième carte à un autre endroit, et si un terminal propose de vous débiter dans votre monnaie nationale, choisissez les roupies, comme l'explique la section suivante.

Distributeurs : où retirer, combien cela coûte et la question de la devise

On trouve des distributeurs dans les grandes villes, mais tous n'acceptent pas les cartes internationales. Le Foreign Office britannique conseille d'utiliser si possible les distributeurs situés dans les banques ou les hôtels, et de vérifier qu'un distributeur dans la rue n'a pas été trafiqué avant d'y insérer votre carte.

Les banques peuvent facturer des frais à une carte émise à l'étranger. À la Bank of Ceylon, les frais d'accès pour carte étrangère sont de LKR 500 par retrait d'espèces à ses distributeurs et de LKR 100 pour une consultation de solde. Considérez-les comme le prix d'une seule banque, pas comme un tarif national. Les frais s'appliquent à chaque retrait : dans cette banque, dix retraits coûtent donc LKR 5 000 de frais et deux en coûtent LKR 1 000 ; votre propre banque peut y ajouter ses frais et une marge de change. Le barème de la Bank of Ceylon ne fixe aucun plafond par retrait ; le montant de chaque retrait dépend donc du plafond quotidien de retrait de votre carte. Vérifiez ce plafond avant le vol et prévoyez quelques retraits plus importants.

Si le distributeur ou le terminal de paiement propose de vous débiter dans votre monnaie nationale, refusez et choisissez les roupies. Cette offre, la conversion dynamique des devises, comprend un taux de change et des frais supplémentaires ; Visa indique que les commerçants et les distributeurs devraient vous laisser le choix et ne doivent pas le faire à votre place, et que refuser n'affecte ni le paiement ni le retrait.

Ne retirez que les espèces dont vous avez besoin pour la journée et laissez le reste dans le coffre de l'hôtel ; les vols à l'arraché et les autres vols sont traités dans notre guide santé et sécurité.

Changer de l'argent, et pourquoi votre hôtel peut vouloir des devises

Ne changez des espèces qu'aux endroits autorisés, comme l'aéroport, les banques et les hôtels, qui confirment l'opération sur un bordereau. Conservez ces bordereaux (encashment receipts) : ils vous permettent de reconvertir dans la devise d'origine les roupies non dépensées à votre départ, et de payer un hôtel en roupies, comme expliqué plus bas.

Les banques ouvrent de 09:00 à 13:00 du lundi au vendredi ; certaines banques des villes ferment à 15:00, et certaines ouvrent le samedi matin. En dehors de ces horaires, changez à votre hôtel ou utilisez un distributeur.

Les hôtels suivent une règle qui leur est propre. En vertu d'une règle de la Central Bank of Sri Lanka publiée au Journal officiel extraordinaire (Gazette Extraordinary) n° 2263/41 du 21 janvier 2022, les établissements hôteliers enregistrés et agréés par l'autorité du tourisme n'acceptent les paiements des clients qui résident hors du Sri Lanka qu'en devises, et un paiement par carte, qu'elle soit de crédit, de débit ou prépayée de voyage, est versé sur le compte en devises de l'hôtel. Un hôtel ne peut accepter vos roupies que si vous présentez des documents originaux prouvant qu'elles ont été obtenues en échange de devises auprès d'une banque agréée ou d'un changeur autorisé. Régler la note d'hôtel par carte est la solution la plus simple.

LankaQR, places de train et paiements en ligne

Le QR code posé sur un comptoir srilankais est généralement LankaQR, la norme nationale de paiement par QR code, lancée en 2020 sous l'égide de la banque centrale. Plus de 400 000 commerçants l'acceptent et 22 établissements financiers y sont raccordés. Les Srilankais paient en scannant le code avec une application de leur banque compatible LankaQR, puis en confirmant le montant.

Pour les visiteurs, la porte est étroite. Depuis le 12 mai 2026, les voyageurs venant du Népal peuvent scanner les codes LankaQR avec les applications de paiement népalaises participantes, via le réseau népalais, cinquième réseau international raccordé à LankaQR. À moins que l'application de votre propre banque n'indique qu'elle fonctionne avec LankaQR, payez par carte là où les cartes sont acceptées, et en espèces ailleurs.

Les places réservées dans les trains se réservent en ligne et se paient par LankaQR ou par carte de crédit ou de débit Visa ou Mastercard, avec des frais de service de 5 % sur le montant total ; notre guide des transports au Sri Lanka indique quels trains réserver et quand.

L'autorisation de voyage électronique (ETA) se paie en ligne uniquement par Visa, Mastercard ou American Express, et au guichet ETA de l'aéroport uniquement en dollars américains, par carte ou en espèces en dollars américains. Qui paie, et combien, est expliqué dans notre guide des formalités d'entrée au Sri Lanka.

Tuk-tuks, taxis et tarifs

La plupart des tuk-tuks (triporteurs motorisés, aussi appelés trishaws) n'ont pas de compteur, et même pour les taxis à compteur de Colombo, mieux vaut fixer le prix à l'avance ; convenez donc du prix avant de monter, ou prenez un tuk-tuk dont le compteur fonctionne. Le chiffre indicatif de Sri Lanka Tourism, sur une page non datée, est que la plupart des chauffeurs proposent un prix correct d'environ LKR 50 par kilomètre, ce qui met un trajet de 4 km à environ LKR 200 ; voyez-y un point de départ pour convenir du prix, pas un tarif fixe.

Dans certains lieux touristiques, surtout en dehors de Colombo, des chauffeurs de tuk-tuk agissent en groupes organisés pour afficher des tarifs anormalement élevés et écarter les concurrents ; réservez si possible par la réception de votre hôtel. À Colombo, des applications comme PickMe et Uber, les deux plus utilisées, permettent de commander tuk-tuks et voitures ; les taxis par application sont plus difficiles à trouver en dehors des zones touristiques.

Pour les trajets plus longs, louez une voiture avec chauffeur plutôt que de conduire vous-même : Sri Lanka Tourism recommande les voitures avec chauffeur, et le ministère allemand des Affaires étrangères déconseille de louer tout véhicule, en particulier un tuk-tuk, sans chauffeur local. À titre de prix d'un seul loueur, la voiture avec chauffeur la moins chère de Malkey Rent A Car coûte LKR 15 000 par jour avec 100 km inclus, plus 18 % de TVA et LKR 4 000 par jour pour les repas et l'hébergement du chauffeur si vous ne les fournissez pas.

Refusez les offres non sollicitées des chauffeurs de tuk-tuk et des rabatteurs. Si vous devez signaler un litige sur un prix ou un harcèlement, la ligne d'assistance touristique 1912, joignable 24 heures sur 24, peut être composée depuis n'importe quel réseau téléphonique et peut vous mettre en relation avec la division de la police touristique (Tourism Police Division).

Pourboires, marchandage et achat de pierres précieuses

Les chauffeurs de taxi de Colombo attendent un pourboire de 10 %. Pour une voiture avec chauffeur, le tarif de Malkey laisse le pourboire du chauffeur à la discrétion du client. Il n'existe pas de barème officiel de pourboires pour les guides et le personnel hôtelier, ni de taux officiel de frais de service pour les restaurants ; vérifiez donc si l'addition comprend déjà des frais de service avant d'ajouter un pourboire.

Le marchandage fait partie des achats à certains endroits : Sri Lanka Tourism cite le marchandage avec un vendeur d'artisanat sur la plage aux côtés de l'achat de fruits à l'épicerie du village et du lèche-vitrines dans les centres commerciaux de Colombo.

N'achetez des pierres précieuses qu'auprès de bijoutiers réputés ou dans les grands hôtels, car on a vendu à certains voyageurs des pierres défectueuses ou synthétiques. Une pierre non montée peut être expertisée par la National Gem and Jewellery Authority, seul organisme agréé, au 25 Galle Face Terrace, Colombo 3 ; un certificat coûte environ LKR 1 500, à titre indicatif.

Remboursement de la TVA et espèces à la frontière

Le taux normal de TVA au Sri Lanka est de 18 % depuis le 1er janvier 2024. Dans le cadre du Tourist VAT Refund Scheme (TVRS), un touriste qui n'est ni citoyen ni résident du Sri Lanka, possède un visa touristique, a 18 ans ou plus et séjourne dans le pays depuis moins de 90 jours le jour de la demande peut se faire rembourser la TVA sur des marchandises. Il vous faut au moins LKR 50 000 d'achats soumis à la TVA (hors TVA) sur trois factures au maximum, établies le même jour par le même commerçant agréé ; ces magasins affichent le logo du dispositif. Demandez une facture de remboursement de TVA pour touristes et présentez votre passeport au moment de l'achat. Les marchandises doivent quitter le pays dans vos bagages en soute ou en cabine et être présentées au guichet TVRS de la zone de départ de l'aéroport international Bandaranaike, à Katunayake. Les marchandises consommées au Sri Lanka, comme la nourriture et les boissons, et les services, comme les notes d'hôtel, ne sont pas remboursés. La page du dispositif de l'administration fiscale (Inland Revenue Department) ne précise pas si le remboursement est versé en espèces ou sur une carte, dans quelle devise, ni si des frais de traitement sont retenus ; renseignez-vous donc au guichet avant de faire la queue.

Vous pouvez faire entrer ou sortir n'importe quel montant de devises acquises légalement. Les douanes srilankaises (Sri Lanka Customs) exigent que vous déclariez à l'arrivée plus de USD 15 000 ou l'équivalent, et délivrent un reçu ; si vous voulez ressortir des devises que vous avez apportées, déclarez-les à l'arrivée même en dessous de USD 15 000, et sortir du pays avec plus de USD 10 000 exige aussi une déclaration. Les roupies srilankaises relèvent d'une règle distincte : les douanes autorisent tout passager à faire entrer ou sortir jusqu'à LKR 20 000 (le ministère allemand des Affaires étrangères est plus strict et indique que les touristes ne peuvent pas du tout faire entrer ou sortir de roupies).

Envoyer de l'argent est une autre affaire : vous ne pouvez pas effectuer de virement sans une autorisation de contrôle des changes délivrée par la Central Bank of Sri Lanka.