Ternate et Tidore : palais, forts du girofle et traversée

Logez à Ternate et traversez vers Tidore

Ternate possède l’aéroport et le port desservi par les lignes longue distance : c’est donc la base naturelle. La ville s’étend sur la côte est de l’île, sous le mont Gamalama. Le Kedaton, le fort Oranje et l’ancien front de mer sont proches les uns des autres dans le centre. Selon le ministère du Tourisme, l’aéroport se trouve à environ 3,5 km du musée du palais et du centre-ville. Un hôtel central vous place près du palais et du fort Oranje, à un court trajet de l’aéroport.

Pour être parmi les premiers à embarquer vers Tidore, le sud de Ternate convient mieux. Les bateaux partent du port de Bastiong ; le fort Kalamata se dresse sur le rivage environ un kilomètre plus au sud. Dormez à Tidore seulement si vous recherchez une nuit paisible ou prévoyez un départ matinal pour le Kie Matubu. Nous n’avons pas pu vérifier ses hébergements en détail : examinez les disponibilités et leur emplacement exact avant de réserver.

Ternate suit l’heure de l’Indonésie orientale (WIT, UTC+9), soit deux heures de plus que Jakarta. Les horaires des pages officielles sont indiqués en WIT. Tenez-en compte si vous arrivez le même jour depuis l’ouest de l’Indonésie.

Le Kedaton et les forts du commerce du girofle

Commencez par le Kedaton, palais du sultanat de Ternate. Il se dresse sur Bukit Limau face à la mer, avec le Gamalama derrière lui. Selon le ministère du Tourisme, il a été construit en 1813 sous le sultan Muhammad Ali. Il abrite aujourd’hui le musée Memorial Kedaton Sultan Ternate, et les descendants du sultan en habitent encore une partie. La collection comprend le trône et les insignes royaux du sultan. Sa pièce la plus célèbre est une couronne sur laquelle, selon la tradition, poussent des cheveux humains, coupés lors d’une cérémonie à l’Aïd al-Adha. Lors de notre vérification du 3 octobre 2026, la page du ministère indiquait une entrée gratuite, du mardi au dimanche de 08:00 à 14:00 WIT, avec fermeture le lundi et les jours fériés nationaux. C’est une résidence royale toujours habitée : portez une tenue sobre et demandez l’autorisation avant de photographier l’intérieur.

Le fort Oranje se trouve au cœur de la ville, à un court trajet du palais. Les Néerlandais l’ont construit à partir de 1607 sur l’emplacement d’un fort plus ancien. Il a servi de siège régional à la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) jusqu’en 1619, lorsque celle-ci a déplacé son centre à Batavia. C’est le plus grand fort de Ternate : une enceinte approximativement rectangulaire avec quatre bastions d’angle, des murs épais, des douves et des bâtiments coloniaux à l’intérieur.

Le fort Tolukko se situe à la périphérie de la ville, à Dufa Dufa, face à Halmahera. Les Portugais ont commencé la construction de ce petit fort de pierre au 16e siècle. Son plan étroit comporte deux bastions, et il a été rénové en 1996. Au sud, le fort Kalamata est un fort côtier en étoile à quatre bastions pointus, tourné vers Tidore et Maitara. Proche du port de Bastiong, il s’intègre facilement à une journée à Tidore.

L’histoire des épices de Ternate possède aussi un monument vivant. Cengkeh Afo est un très vieux giroflier dans les jardins d’épices au-dessus de la ville, à Tongole, sur les pentes du Gamalama. Le ministère du Tourisme y répertorie un circuit gastronomique organisé par le prestataire local Cengkeh Afo and Gamalama Spices (CAGS). Il comprend une courte marche dans la forêt de girofliers et un atelier de cuisine. Contactez-les avant de venir plutôt que de vous présenter à l’improviste.

Autour de Ternate : Tolire, Gamalama et la route circulaire

Une route fait le tour de Ternate, et le ministère du Tourisme recommande les ojek, taxis-motos, et les minibus bemo pour se déplacer. Louer une voiture avec chauffeur pour une demi-journée est plus simple si vous souhaitez faire de nombreux arrêts. La principale étape est Tolire, à environ 10 km de la ville selon le ministère. Il s’agit de deux lacs de cratère au pied du Gamalama, Tolire Besar et le plus petit Tolire Kecil, séparés d’environ 200 m. Vous admirez le plus grand depuis le bord du cratère, à environ 50 m au-dessus de l’eau. La légende locale raconte que des crocodiles invisibles le gardent, et les visiteurs essaient de lancer une pierre dans l’eau depuis le bord. Le ministère précise que la couleur de l’eau change selon les saisons.

Le mont Gamalama forme l’île : il culmine à 1 715 m, et les localités de Ternate bordent ses pentes inférieures. Lors de notre vérification du 3 octobre 2026, l’agence indonésienne de surveillance volcanique, PVMBG via MAGMA Indonesia, le classait au niveau II (Waspada). Elle recommandait aux habitants et aux visiteurs de ne pas s’approcher à moins de 1,5 km du cratère sommital. Cela exclut en pratique l’ascension du sommet : vérifiez le niveau actuel avant de prévoir quoi que ce soit sur les pentes supérieures.

Une journée à Tidore

Les bateaux pour Tidore partent du port de Bastiong, au sud de Ternate, et accostent à Rum, sur Tidore. Le ministère du Tourisme décrit deux possibilités : un bateau rapide qui traverse en quelques minutes, et un ferry pour voitures qui met environ une demi-heure. Les tarifs et les départs changent : vérifiez-les au port le jour même.

Depuis Rum, louez une voiture ou prenez un ojek jusqu’à Soasio, l’ancienne ville royale. Le musée Sonyine Malige y occupe un ancien palais du sultanat de Tidore, utilisé de 1905 à 1947. Sa collection comprend le trône autrefois utilisé par les sultans de Tidore. Le musée appartient à la ville de Tidore et est géré par son service de la culture et du tourisme. Au-dessus de Soasio, le fort Tahula est le fort espagnol achevé en 1615, lorsque l’Espagne était alliée à Tidore contre Ternate et les Portugais. Attendez-vous à un long escalier pour y monter, avec des vues sur le détroit vers Halmahera. Le ministère du Tourisme cite aussi le fort Tore comme deuxième fort espagnol de Tidore.

Entre les deux îles se trouve la petite Maitara, représentée sur l’ancien billet indonésien de 1 000 roupies. Le ministère mentionne le village touristique d’Akebay sur sa côte nord, face à Ternate, comme lieu pour admirer le coucher du soleil sur la ville. Les randonneurs peuvent gravir le Kie Matubu, volcan de Tidore haut de 1 730 m. Le ministère annonce 6 à 7 heures jusqu’au sommet par l’itinéraire de Gurabunga. Partez avec un guide local et réservez une journée entière à cette randonnée.

Le principal événement de Tidore est son festival, ancré dans les cérémonies du sultanat. Il comprend des rituels, le défilé de bateaux Juanga et l’anniversaire de Tidore. En 2026, il s’est tenu du 9 au 12 avril. Si vos dates sont souples, consultez le calendrier officiel des événements pour la prochaine édition.

Un programme réaliste sur deux ou trois jours

Il s’agit d’une suggestion éditoriale, pas d’un horaire de transport. Vérifiez les jours d’ouverture, notamment la fermeture du Kedaton le lundi.

• Jour 1 — Ville de Ternate et route circulaire : le Kedaton à l’ouverture, le fort Oranje à pied, déjeuner, puis un chauffeur jusqu’au fort Tolukko et autour de l’île jusqu’à Tolire en fin d’après-midi.
• Jour 2 — Tidore : le fort Kalamata tôt le matin, le bateau de Bastiong à Rum, Soasio pour le musée Sonyine Malige et le fort Tahula, puis retour à Ternate pour dîner.
• Jour 3 (facultatif) : les jardins de girofliers Afo et un atelier d’épices réservé à l’avance, ou Maitara en bateau pour un après-midi et le coucher du soleil.
• Pour continuer : Ternate propose des vols directs vers Ambon pour les Moluques et l’itinéraire vers Banda, ainsi que vers Manado pour Bunaken.