Prachuap Khiri Khan: Sam Roi Yot, rolige bukter og ville elefanter

Khao Sam Roi Yot: kalkstein, myrer og en grottepaviljong

Khao Sam Roi Yot nasjonalpark ble Thailands første marine nasjonalpark i 1966, og ifølge registeret til turist- og idrettsdepartementet strekker en taggete kalksteinsrygg på rundt 30 kilometer seg mellom kysten og myrene. Våtmarkene er et viktig leveområde for fugler, mest livlig fra november til februar.

Høydepunktet er grotten Phraya Nakhon: en grotte med to kamre som nås fra stranden Laem Sala via en jungelsti på under en time, og som rommer en liten kongelig paviljong bygd i 1890 til et besøk av kong Rama V. TAT beskriver det klassiske synet når en lysstråle fra åpningen i taket faller på paviljongen. Stien er bratt og steinete; ta med vann og gode sko, og finn ut hvordan du kommer til Laem Sala (med båt eller til fots over neset).

TAT foreslår å komme sent på ettermiddagen og overnatte i eller nær parken, slik at du kan ta en tidlig båttur gjennom myrene og gå opp til utsiktspunktet Khao Daeng med 360 graders utsikt.

Ville elefanter i Kui Buri

Kui Buri nasjonalpark, rundt 45 kilometer fra Sam Roi Yot, er et av de beste stedene i Thailand for å se ville elefanter. TAT beskriver pickupturer med parkoppsyn som finner flokkene via radio; de første avgangene er rundt kl. 14.00, men sent på ettermiddagen, rundt kl. 16.00, kommer elefantene lettere ut av skogen.

Bestill gjennom parkens lokalt drevne tjeneste, følg anvisningene fra parkoppsynet og hold avstand. Sjansen for å se elefanter er god, men ikke garantert.

Byen Prachuap Khiri Khan og buktene

Provinshovedstaden er en liten, trivelig kystby. Gå ved soloppgang opp de 396 trinnene til tempelet på Khao Chong Krajok for utsikten over tre bukter – pass deg for apekolonien – og lei deretter en sykkel langs strandpromenaden til Ao Noi og de liggende buddhaene i grotten Khan Kradai.

I helgene er det ifølge TAT en gågate fra kl. 17.00 i Sala Cheep Road med lokal gatemat og sitteplasser langs sjømuren. Restaurantene på strandpromenaden serverer den lokale fangsten.

Ao Manao: en strand på en flybase

Ao Manao, rundt 5 kilometer fra byen, ligger innenfor området til Wing 5 i Thailands kongelige luftforsvar; besøkende passerer basens inngang. Registeret nevner at stranden var slagmark 8. desember 1941, da thailandske styrker kjempet mot japanske landganger, og at den slakt skrånende sanden og det skjermede vannet gjør den til et trygt sted å bade.

Ta med legitimasjon til porten, og følg basens regler. TAT nevner også brillelangurene ved foten av Khao Lom Muak inne på basen, som er vant til mennesker.

Slik kommer du deg dit og rundt

Byen Prachuap Khiri Khan og Pran Buri ligger på den sørlige jernbanen og ved hovedveien sørover, noen timer fra Bangkok og rundt en time eller mer forbi Hua Hin. Innenfor provinsen er avstandene mellom nasjonalparken, Kui Buri og byen store, og kollektivtilbudet er begrenset.

Lei bil eller sjåfør, eller bli med på en tur fra Hua Hin til Sam Roi Yot. Unngå å kjøre på smale landeveier etter mørkets frembrudd.