Prachuap Khiri Khan: Sam Roi Yot, baie tranquille ed elefanti selvatici

Khao Sam Roi Yot: calcare, paludi e un padiglione in grotta

Il parco nazionale di Khao Sam Roi Yot è stato il primo parco nazionale marino della Thailandia, istituito nel 1966; secondo l'elenco del Ministero del Turismo e dello Sport, una cresta calcarea frastagliata lunga circa 30 chilometri corre tra la costa e le paludi. Le sue zone umide sono un importante habitat per gli uccelli, al massimo da novembre a febbraio.

Il punto forte è la grotta di Phraya Nakhon: una grotta a due camere raggiungibile dalla spiaggia di Laem Sala con un sentiero nella giungla di meno di un'ora, che custodisce un piccolo padiglione reale costruito nel 1890 per una visita del re Rama V. La TAT descrive la veduta classica, quando un fascio di luce dall'apertura nella volta cade sul padiglione. Il sentiero è ripido e roccioso: portate acqua e scarpe adatte e informatevi su come raggiungere Laem Sala (in barca o a piedi oltre il promontorio).

La TAT suggerisce di arrivare nel tardo pomeriggio e di dormire nel parco o nei dintorni, per fare al mattino presto un giro in barca nelle paludi e salire al belvedere di Khao Daeng, con vista a 360 gradi.

Elefanti selvatici a Kui Buri

Il parco nazionale di Kui Buri, a circa 45 chilometri da Sam Roi Yot, è uno dei posti migliori della Thailandia per vedere elefanti selvatici. La TAT descrive escursioni in pick-up con i ranger, che localizzano i branchi via radio; le prime partenze sono verso le 14:00, ma è nel tardo pomeriggio, verso le 16:00, che gli elefanti escono più facilmente dalla foresta.

Prenotate tramite il servizio comunitario del parco, seguite le indicazioni dei ranger e mantenete le distanze. Gli avvistamenti sono probabili ma non garantiti.

La città di Prachuap Khiri Khan e le sue baie

Il capoluogo è una piccola e piacevole cittadina di mare. All'alba salite i 396 gradini fino al tempio sul Khao Chong Krajok per la vista su tre baie — attenzione alla colonia di scimmie —, poi noleggiate una bicicletta e percorrete il lungomare fino ad Ao Noi e ai Buddha sdraiati della grotta di Khan Kradai.

Nel fine settimana, secondo la TAT, dalle 17:00 c'è una strada pedonale su Sala Cheep Road, con cibo di strada locale e posti a sedere lungo il muraglione. I ristoranti del lungomare servono il pescato locale.

Ao Manao: una spiaggia dentro una base aerea

Ao Manao, a circa 5 chilometri dalla città, si trova all'interno del Wing 5 dell'Aeronautica reale thailandese; i visitatori passano dall'ingresso della base. L'elenco ricorda che fu un campo di battaglia l'8 dicembre 1941, quando le forze thailandesi combatterono gli sbarchi giapponesi, e che la sabbia in lieve pendenza e l'acqua riparata la rendono un posto sicuro per nuotare.

Portate un documento d'identità per l'ingresso e rispettate le regole della base. La TAT cita anche i langur dagli occhiali ai piedi del Khao Lom Muak, all'interno della base, abituati alle persone.

Come arrivare e spostarsi

La città di Prachuap Khiri Khan e Pran Buri si trovano sulla linea ferroviaria meridionale e sulla strada principale verso sud, a poche ore da Bangkok e a circa un'ora o più oltre Hua Hin. All'interno della provincia le distanze tra il parco, Kui Buri e la città sono notevoli e i trasporti pubblici limitati.

Noleggiate un'auto o un autista, oppure prendete un tour da Hua Hin per Sam Roi Yot. Evitate di guidare su strette strade di campagna dopo il tramonto.