Prachuap Khiri Khan: Sam Roi Yot, stille bugter og vilde elefanter

Khao Sam Roi Yot: kalksten, sumpe og en grottepavillon

Khao Sam Roi Yot Nationalpark blev Thailands første marine nationalpark i 1966, og ifølge turist- og sportsministeriets register strækker en takket kalkstensryg på omkring 30 kilometer sig mellem kysten og sumpene. Vådområderne er et vigtigt levested for fugle, mest livligt fra november til februar.

Højdepunktet er grotten Phraya Nakhon: en grotte med to kamre, som nås fra stranden Laem Sala ad en junglesti på under en time, og som rummer en lille kongelig pavillon bygget i 1890 til et besøg af kong Rama V. TAT beskriver det klassiske syn, når en lysstråle fra åbningen i loftet falder på pavillonen. Stien er stejl og stenet; tag vand og gode sko med, og find ud af, hvordan du kommer til Laem Sala (med båd eller til fods over næsset).

TAT foreslår at ankomme sidst på eftermiddagen og overnatte i eller nær parken, så du kan tage en tidlig bådtur gennem sumpene og gå op til udsigtspunktet Khao Daeng med 360 graders udsigt.

Vilde elefanter i Kui Buri

Kui Buri Nationalpark, omkring 45 kilometer fra Sam Roi Yot, er et af de bedste steder i Thailand til at se vilde elefanter. TAT beskriver pickupture med parkbetjente, der finder flokkene via radio; de første afgange er omkring kl. 14.00, men sidst på eftermiddagen, omkring kl. 16.00, kommer elefanterne lettere ud af skoven.

Book gennem parkens lokalt drevne service, følg parkbetjentenes anvisninger og hold afstand. Chancen for at se elefanter er god, men ikke garanteret.

Byen Prachuap Khiri Khan og dens bugter

Provinshovedstaden er en lille, hyggelig kystby. Gå ved solopgang op ad de 396 trin til templet på Khao Chong Krajok for udsigten over tre bugter – pas på abekolonien – og lej derefter en cykel langs strandpromenaden til Ao Noi og de liggende buddhaer i grotten Khan Kradai.

I weekenden er der ifølge TAT en gågade fra kl. 17.00 på Sala Cheep Road med lokal streetfood og siddepladser langs kystmuren. Restauranterne på strandpromenaden serverer den lokale fangst.

Ao Manao: en strand på en flybase

Ao Manao, omkring 5 kilometer fra byen, ligger inden for området for Wing 5 i Thailands kongelige luftvåben; besøgende passerer basens indgang. Registret nævner, at stranden var slagmark den 8. december 1941, da thailandske styrker kæmpede mod japanske landsætninger, og at det svagt skrånende sand og det beskyttede vand gør den til et sikkert sted at bade.

Medbring legitimation til porten, og følg basens regler. TAT nævner også brillelanguerne ved foden af Khao Lom Muak inde på basen, som er vant til mennesker.

Sådan kommer du dertil og rundt

Byen Prachuap Khiri Khan og Pran Buri ligger på den sydlige jernbane og ved hovedvejen sydpå, nogle timer fra Bangkok og omkring en time eller mere efter Hua Hin. Inden for provinsen er afstandene mellem nationalparken, Kui Buri og byen store, og den offentlige transport er begrænset.

Lej en bil eller chauffør, eller tag en tur fra Hua Hin til Sam Roi Yot. Undgå at køre på smalle landeveje efter mørkets frembrud.