Eerste reis naar de Filipijnen: routes, boekingen en budget

Kies één eilandengroep en tel de nachten

Zeven dagen betekent zes nachten: twee in Cebu City, drie op Panglao en één op Mactan. Dat geeft je één volle dag in het oude centrum van Cebu, één dag in het binnenland van Bohol, één strand- of duikdag op Panglao en twee oversteekdagen met de snelle veerboten van OceanJet. Als je vluchten het toelaten, vlieg dan rechtstreeks naar Bohol-Panglao International Airport (TAG) en houd de hele week één kamer op Panglao; in die variant vervallen beide overtochten.

Van dag tot dag: kom aan op dag 1 en neem een taxi of hotelauto naar Cebu City, volgens het cijfer van het Department of Tourism ongeveer een uur van de luchthaven, en eet daarna dicht bij het hotel; wandel op dag 2 door het oude centrum; neem op dag 3 de snelle veerboot naar Tagbilaran en reis over de weg verder naar Panglao, volgens de TravelPH-pagina van het Department of Tourism ongeveer 30 minuten; breng dag 4 in het binnenland door bij de Chocolate Hills, de spookdiertjes en de Lobocrivier; houd dag 5 vrij voor het strand of een duik bij Balicasag; steek op dag 6 terug over en rijd verder naar Mactan, ongeveer dezelfde reistijd van een uur over de weg; vlieg op dag 7 naar huis. Op beide oversteekdagen staan alleen reizen en een ontspannen diner gepland, zodat een vertraagde boot je geen dag bezienswaardigheden kost.

Tien dagen betekent negen nachten in het noorden van Palawan: Puerto Princesa voor de ondergrondse rivier, El Nido voor de lagunes en Coron voor de meren, riffen en wrakken. Elke basis heeft een eigen bootdag nodig en zowel de rit noordwaarts als de veerboot tussen El Nido en Coron neemt het grootste deel van een dag in beslag. De gids Palawan in 10 dagen beschrijft de volgorde.

Veertien dagen betekent dertien nachten voor Palawan en Bohol samen, verbonden door een vlucht. Voeg bij drie weken Siargao per vliegtuig toe of de rijstterrassen van het noorden van Luzon per nachtbus vanuit Manilla; de 21-daagse gids behandelt beide.

Eén strandbasis is ook een complete vakantie. Met zes nachten op Boracay kun je de meeste dagen zwemmen, uitgebreid lunchen en bij zonsondergang wandelen; Panglao biedt hetzelfde ritme, met de Chocolate Hills in het binnenland voor een daguitstapje.

Hoe de belangrijkste regio's eruitzien

In Cebu City begon het christendom in de Filipijnen. Het provinciebestuur dateert de aankomst van Magellaan en de doop van Rajah Humabon en koningin Juana op 1521; het Kruis van Magellaan (Magellan's Cross) markeert de plek, naast Basilica Minore del Santo Niño, die de provincie de oudste katholieke kerk van het land noemt. Fort San Pedro, het oudste Spaanse fort in de Filipijnen, ligt op korte loopafstand, naast de Aduana, het douanegebouw uit 1910 waarin nu het National Museum in Cebu is gevestigd. Bij controle op 2026-10-13 waren de poorten van de basiliek dagelijks van 04:00 tot 21:00 open en vermeldde het boekingsportaal van het National Museum dat het museum in Cebu maandag tot zondag van 09:00 tot 18:00 open is.

Bohol is de reis voor het landschap. De Chocolate Hills zijn kegelvormige kalksteenheuvels verspreid over 14.435 hectare in het binnenland; UNESCO, dat Bohol tot het eerste Global Geopark van het land maakte, telt er 1.268, en vanaf het uitzichtpunt bij Carmen zie je het patroon doorlopen tot aan de horizon. In Corella beschermt Philippine Tarsier Sanctuary het Filipijnse spookdiertje. Riviercruises op de Loboc varen langs groene oevers, watervallen en drijvende restaurants, en de kerk van Baclayon, gesticht door jezuïeten in 1596, is de op één na oudste van de Filipijnen. De stranden liggen op Panglao, het kleine eiland voor Tagbilaran: Alona, Dumaluan, Doljo en Libaong, met de barokke St Augustine Parish Church, een nationale culturele schat (National Cultural Treasure), dicht bij zee naast Panglao Watchtower.

Palawan bestaat uit kalksteen en zee. UNESCO beschrijft de ondergrondse rivier van Puerto Princesa als een rivier van 8,2 km die ondergronds door karst stroomt, binnen een park dat van bergbos tot de kust loopt. De Big Lagoon en Small Lagoon van El Nido bereik je per boot op de eilandhoptours vanuit de plaats. Het toeristenbureau van Coron telt 34 natuurlijke bezienswaardigheden in de gemeente: 15 liggen op het eiland Coron, beheerd door de inheemse Tagbanua, en 14 zijn duik- en zeeplekken, waaronder riffen en wrakken.

Boracay heeft één wit zandstrand van 3,5 km, verdeeld in beloopbare delen die Stations 1, 2 en 3 heten. General Luna op Siargao is opgebouwd rond de surfspot Cloud 9; Sugba Lagoon op het eiland Caob, in Del Carmen, biedt een dag snorkelen, kajakken en suppen. In Manilla ligt Fort Santiago binnen de ommuurde stad Intramuros; de gewone entree bedroeg bij controle op 2026-10-13 PHP 75. In het noorden van Luzon voert UNESCO de tradities van de Ifugao-rijstterrassen 2.000 jaar terug.

Waar je slaapt tijdens de Cebu–Bohol-week

Cebu City, nacht 1 en 2. Slaap in de binnenstad om het oude centrum te voet te bezoeken en voor de snelle veerboot vanaf Pier 1. Southpole Central Hotel, het budgetvoorbeeld hieronder, ligt op 29 Junquera Street, volgens de eigen pagina 2 km van de haven. Mactan-Cebu International Airport ligt op Mactan, een apart eiland in Lapu-Lapu City, dus een kamer die simpelweg als ‘Cebu’ wordt aangeboden kan bij de luchthaven of aan een resortstrand liggen in plaats van in de stad.

Panglao, nacht 3 tot 5. Het eiland wordt gedeeld door de gemeenten Panglao en Dauis. Verblijf bij Alona Beach voor duikcentra en restaurants op loopafstand, of bij Dumaluan of Libaong voor een rustiger strand. Bohol Sunside Resort, gebruikt in het budget, ligt in Tawala, Panglao. Tagbilaran is de haven en provinciehoofdstad, een stad in plaats van een strandbasis.

Mactan, nacht 6. Mactan Grand Golden Hotel, aan United Nation Drive in Lapu-Lapu City en het budgetvoorbeeld hieronder, beschrijft zichzelf als gelegen binnen 15 minuten rijden van de luchthaven, wat past bij een vroege vlucht; een resort aan de kust past bij een late vlucht, met na de overtocht een middag aan het zwembad.

Elders, in Manilla, past Makati bij een aankomstavond met een diner op loopafstand; Clark (CRK) is een aparte luchthaven in Pampanga met eigen bussen en taxi's. Op Palawan zit je met een kamer in de plaats El Nido of Coron dicht bij de verzamelpunten voor tours, terwijl een verder weg gelegen resort past bij dagen die je bij de accommodatie doorbrengt.

Regel eerst je inreis, vluchten en de twee overtochten

Controleer de regel voor je paspoort voordat je iets betaalt dat niet kan worden terugbetaald. Op 2026-10-13 gaf de visumvrije lijst van het Department of Foreign Affairs een eerste verblijf van 30 dagen aan onderdanen van vermelde landen, waaronder Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, met een paspoort dat nog minstens zes maanden na het verblijf geldig is en een retour- of doorreisticket het land uit. Registreer je op de gratis eTravel-website, etravel.gov.ph, binnen de 72 uur vóór aankomst en sla de QR-code offline op. De enige vrijstellingen zijn buitenlandse diplomaten en hun gezinsleden ten laste, buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en hun delegaties, houders van een 9(e)-visum en houders van diplomatieke en officiële of dienstpaspoorten, dus een gewone toerist heeft de registratie nodig. De gids met inreisvoorwaarden behandelt andere paspoorten, visa en douane.

Boek daarna de internationale vluchten, naar en vanaf Mactan-Cebu (CEB), zodat de week geen binnenlandse vlucht nodig heeft; voor een week alleen op Bohol is Bohol-Panglao International Airport (TAG) de alternatieve luchthaven. Vergelijk tarieven met de bagage die je daadwerkelijk meeneemt.

OceanJet, de handelsnaam van Ocean Fast Ferries, verzorgt de snelle veerboot tussen Pier 1 in Cebu City en Tagbilaran Port op Bohol. Het dienstregelingsbericht van 2 februari 2026 vermeldde 14 afvaarten per richting, van 05:10 tot 18:40 vanuit Cebu en van 06:00 tot 18:30 vanuit Tagbilaran, met tarieven in beide richtingen van PHP 800 in Open Air of Tourist Class en PHP 1.200 in Business Class. Het Department of Tourism noemt twee uur voor de overtocht naar Tagbilaran Port. Van de andere vervoerders vermeldt de op 15 januari 2026 bijgewerkte dienstregeling van 2GO Cebu naar Tagbilaran op woensdag en vrijdag en geen terugvaart naar Cebu, en SuperCat vermeldt de route maar toonde op 2026-10-13 in geen van beide richtingen afvaarten. Boek de afvaart die op jouw datum wordt aangeboden op de website van OceanJet of bij een ticketkantoor. Bij het tarief worden geen terminalkosten gepubliceerd; neem pesos mee naar de haven.

Check minstens 30 minuten vóór vertrek in; boten vanuit Cebu vertrekken vanaf Pier 1, niet vanaf het hoofdkantoor van OceanJet bij Pier 4. Volgens de aankondiging van OceanJet die op 15 maart 2024 inging, omvatten Tourist- en Open Air-tickets 10 kg bagage en Business 20 kg, en gaat een trolley bij Tourist of Open Air met totale afmetingen van meer dan 130 cm in het ruim. Harde wind leidt tot annulering van afvaarten, dus steek op dag 6 terug over naar Cebu, niet op de ochtend van de vlucht naar huis. Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert veerboten te vermijden als er andere mogelijkheden zijn; in deze week is die mogelijkheid vliegen naar TAG en op Bohol blijven.

Twee activiteiten op deze routes hebben beperkte plaatsen. Het eiland Balicasag, een beschermd zeegebied, laat 150 gebrevetteerde duikers per dag toe; Sierra Madre Divers op Alona Beach boekt plaatsen tot drie maanden vooraf en vraagt minstens 48 uur vóór de duik om volledige, niet-terugbetaalbare betaling en een kopie van je brevet. Op Palawan vereist de ondergrondse rivier een vergunning, die de gids van Puerto Princesa uitlegt.

Een begrote Cebu–Bohol-week voor twee

Dit is de aanbevolen week begroot voor twee volwassenen die een kamer delen, op basis van de eigen pagina's van de bedrijven, gecontroleerd op 2026-10-13. Alle bedragen zijn in Filipijnse peso's.

De gedeelde binnenlandtour van Southwest Tours verzamelt om 08:00 bij McDonald's Panglao of om 09:00 bij Plaza Rizal in Tagbilaran en keert rond 17:00 terug. De tour stopt bij de Blood Compact-locatie, Baclayon Church, het spookdiertjesreservaat, een riviercruise op de Loboc of Loay met lunchbuffet, het aangeplante bos van Bilar en de Chocolate Hills, en omvat entreegelden, flessenwater en een chauffeur-gids. Baclayon Church is op dinsdag gesloten, dus neem de tour op een andere dag als de kerk belangrijk voor je is.

Het maaltijdbudget gebruikt het Filipijnse menu van Gerry's; de keten heeft vestigingen bij IT Park en Ayala Terraces in Cebu City en op Panglao. Diner voor twee bestaat uit sinigang na baboy (PHP 505), inihaw na liempo (PHP 465) en twee porties witte rijst (PHP 104): PHP 1.074. De lunch bestaat uit twee Junior chicken inasal (PHP 440) met twee porties rijst: PHP 544. Vijf diners en vier lunches daar bedragen PHP 7.546. Het diner op Mactan is bij de vestiging aan Airport Road van Rico's Lechon: op de prijslijst voor Cebu, geldig vanaf 17 december 2025, bedragen kinilaw na tanigue (PHP 360) en tinola fish tanigue (PHP 430) samen PHP 790. De tour dekt de lunch op dag 4 en de drie hotels dekken alle zes ontbijten.

Totaal: PHP 28.011 voor het tweetal, ongeveer PHP 4.000 per dag over de zeven dagen, of PHP 28.311 tegen het tarief van Panglao voor december tot februari. Business Class voor de vier enkele reizen (twee personen, twee overtochten) kost PHP 4.800 in plaats van PHP 3.200. De taxiritten in Cebu hebben geen gepubliceerd vast tarief: begroot vier daarvan apart (luchthaven naar Cebu City, hotel naar Pier 1, Pier 1 naar Mactan, hotel op Mactan naar de luchthaven) en ook de rit terug naar Tagbilaran Port. Niet inbegrepen: vluchten, die ritten, terminalkosten, online boekingskosten, drankjes, rijst bij Rico's en eventuele servicekosten, simkaarten, verzekering en duiken. De Balicasag-trip met twee duiken van Sierra Madre Divers voegt PHP 4.000 per duiker toe met eigen uitrusting of PHP 4.500 met huuruitrusting.

Neem peso's en een betaalkaart mee en bewaar een tweede kaart apart. Het toeristenbureau van Bohol adviseert kleine biljetten, omdat chauffeurs mogelijk geen wisselgeld hebben. Geef bij aankomst of vertrek het hele bedrag aan als je meer dan USD 10.000 of de tegenwaarde in buitenlandse valuta bij je hebt; voor meer dan PHP 50.000 aan peso's is voorafgaande schriftelijke toestemming van Bangko Sentral ng Pilipinas vereist, die alleen wordt gegeven voor het testen of verzamelen van valuta of voor voorlichting over valuta.

• Cebu City, 2 nachten met de websiteaanbieding van Southpole Central Hotel van PHP 1.388 per kamer per nacht met ontbijt voor twee: PHP 2.776
• OceanJet Cebu–Tagbilaran en terug, Tourist of Open Air, vier enkele-reistarieven van PHP 800: PHP 3.200
• Tagbilaran Port naar Panglao, ophaalservice van Bohol Sunside Resort bij de zeehaven: PHP 500
• Panglao, 3 nachten in de Deluxe Double Room van Bohol Sunside Resort met ontbijt voor PHP 2.200 (PHP 2.300 van 1 december tot 28 februari): PHP 6.600
• Mactan, 1 nacht in de Studio Room van Mactan Grand Golden Hotel, vermeld vanaf PHP 1.999 met ontbijt voor twee: PHP 1.999
• Dag in het binnenland van Bohol, gedeelde tour van Southwest Tours voor PHP 2.300 per persoon: PHP 4.600
• Vijf diners en vier lunches tegen de menuprijzen van Gerry's (PHP 7.546) en het diner op Mactan bij Rico's Lechon (PHP 790): PHP 8.336

Data, verzekering en de grenzen van de reisadviezen

Op 2026-10-13 vermeldde de Traveler SIM-pagina van Globe een fysieke simkaart met 30 GB voor 15 dagen voor PHP 750, met PHP 99 extra voor de eSIM-versie. Voor registratie heb je je paspoort en de actuele visumstempel daarin, een Filipijns adres (je hotel) en een retour- of doorreisticket nodig, en Globe deactiveert toeristensimkaarten na 30 dagen. Controleer vóór aankoop of je telefoon simlockvrij is.

Het Britse FCDO raadt alle reizen naar westelijk en centraal Mindanao en de Sulu-archipel af, en alle niet-noodzakelijke reizen naar de rest van Mindanao behalve Camiguin, Dinagat en Siargao. Geen van de routes in deze gids gaat naar die afgeraden gebieden en Siargao wordt per vliegtuig bereikt. Andere overheden trekken hun eigen grenzen, dus lees het advies van je eigen overheid en de voorwaarden van je verzekeraar.

Verzeker medische zorg, evacuatie en eventueel duiken. Het FCDO merkt op dat de zorg varieert, vooral in afgelegen gebieden, en dat particuliere behandeling en vervoer duur kunnen zijn. Het beschrijft door muggen overgedragen ziekten als een risico het hele jaar door, met een hoger denguerisico van juni tot oktober. Het alarmnummer is 911.

Gebruik een gevestigde transferdienst of betrouwbare taxi en houd waardevolle spullen uit het zicht. Het FCDO wijst op verkeersongevallen en raadt aan waar mogelijk niet 's nachts of bij slecht weer te rijden; voor de dag in het binnenland van Bohol is de gedeelde tour of een auto met chauffeur gemakkelijker dan een gehuurde scooter.

Pak lichte kleding in, iets om je te bedekken in kerken, een regenlaag en schoenen met grip voor natte treden en aanlegplaatsen. Houd medicijnen in de geëtiketteerde verpakking en benodigdheden voor de eerste nacht in je handbagage.

Lokaal eten onderweg

De vijf gerechten hieronder volgen de route van Cebu City naar Bohol en terug naar Mactan. Voor de dag in het binnenland van Bohol noemt het planbureau van Bohol gerechten met carabao, of kabaw, in Loboc en alupe, een in bananenblad gestoomde zoetigheid, in Bilar. Sinigang, een zure soep met varkensvlees, melkvis of garnalen, is een betrouwbare lunch op reisdagen; Gerry's heeft drie versies op het menu.

Geef voor vegetarische of veganistische maaltijden per ingrediënt aan wat je niet eet: geen vlees, vis, garnalenpasta, vissaus of dierlijke bouillon, want een groentegerecht kan nog steeds in vleesbouillon zijn gekookt. Vertel de keuken bij het bestellen over eventuele allergieën.

Reizen met kinderen of beperkte mobiliteit

Minder verplaatsingen helpen kinderen: deze week heeft drie kamers en twee overtochten, en je houdt de kamer op Panglao drie nachten. De Bohol-tour van Southwest Tours is gratis voor kinderen van 0 tot en met 2 jaar; vanaf 3 betalen ze het volwassenentarief. Een gezin met koffers en een kinderwagen vindt Business Class, met de grotere bagagelimiet, mogelijk gemakkelijker op de snelle veerboot.

Southwest publiceert het loopwerk bij elke stop: ongeveer 25 meter vlak beton naar het vlot op de Loboc, een vlak betonpad bij de Chocolate Hills met een optionele klim van 213 treden naar de uitzichtpromenade en ongeveer 100 meter over hellingen van 20 graden bij het spookdiertjesreservaat. De privévariant haalt je op bij je hotel overal op Panglao en in Tagbilaran.

Voor een rolstoelgebruiker is de snelle veerboot het moeilijkste deel. Door naar Bohol-Panglao International Airport op Panglao zelf te vliegen, vervallen beide overtochten en de wegtransfer vanuit Tagbilaran. Regel bij het boeken assistentie en acceptatie van de accu van een elektrische rolstoel met de luchtvaartmaatschappij.

In Cebu City liggen het Kruis van Magellaan, de basiliek en Fort San Pedro dicht bij elkaar in het oude centrum, zodat je tijdens een korte ochtend per auto met een lunch tussendoor de belangrijkste bezienswaardigheden kunt zien zonder lange wandelingen. Op Panglao bespaart een strandhotel met een eigen restaurant je een rit in de avond.