Sri Lanka in 10 giorni: Colombo, Kandy, Ella e Galle

Nove notti, cinque basi, una sola direzione

Il giro va in un solo senso e non torna mai sui suoi passi: Colombo per una notte, la zona di Sigiriya per due, Kandy per due, Ella per due e Galle per due, che fanno nove notti, con partenza il giorno 10. Quattro delle cinque soste durano due notti perché lo spostamento verso una nuova base è una giornata a sé, e una seconda notte è ciò che trasforma lo spostamento in una visita.

Due tratte si fanno in treno, da Kandy a Ella il giorno 6 e da Galle a Colombo Fort il giorno 10, ed entrambi i posti si vendono sul sito di prenotazione dei posti delle ferrovie fino a 2 ore prima della partenza. Il sito richiede un account e il numero di passaporto di ogni passeggero, e la guida ai trasporti spiega la prenotazione, la scala dei rimborsi e le auto con autista che coprono le tratte su strada. Per gli spostamenti via terra il German Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) preferisce il treno o un'auto a noleggio con un autista locale e sconsiglia con decisione di noleggiare un veicolo. Nessuna pagina ufficiale pubblica la distanza o il tempo su strada da Sigiriya a Kandy o da Ella a Galle; chiedete all'autista entrambi i dati al momento della prenotazione.

La prima notte: l'atterraggio e Colombo

Un'auto con autista prenotata in anticipo è il modo più semplice per andare dall'aeroporto internazionale Bandaranaike (CMB) a Colombo per la prima notte. Richiedete l'Electronic Travel Authorization (ETA) su eta.gov.lk prima di partire: è gratuita per 30 giorni per i titolari di passaporto di 40 paesi e per i bambini sotto i 12 anni di qualsiasi nazionalità, la maggior parte delle altre nazionalità paga la tariffa indicata lì, e la guida all'ingresso ha le regole su passaporto e biglietto. Se atterrate molto tardi, Negombo, vicino all'aeroporto, è la breve prima notte; il resto del giro non cambia.

La notte è al Fairway Colombo, No. 07 Hospital Street, un hotel di 181 camere a Colombo Fort: il treno della costa vi riporta alla stazione di Colombo Fort il giorno 10, e il cortile del Dutch Hospital è nello stesso quartiere. Se atterrate di mattina, il Museo Nazionale di Colombo è aperto da martedì a domenica, dalle 09:00 alle 18:00, e un biglietto generale costa USD 5 per un adulto straniero. Dedicate la sera a Galle Face Green, il luogo di svago sul lungomare della città a fine giornata, con un po' di kottu o di wade, poi cenate nel cortile con portici del Dutch Hospital al Ministry of Crab, aperto ogni giorno dalle 12:00 (mezzogiorno) alle 22:30, con ultimo ordine alle 21:30, e chiuso nei giorni di poya. Il German Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) sconsiglia di mangiare pesce di mare e frutti di mare (ciguatera).

Secondo e terzo giorno: la zona di Sigiriya, con le grotte e la roccia

Giorno 2, da Colombo alla zona di Sigiriya: Sri Lanka Tourism indica la distanza da Colombo a Sigiriya in 169 km. Nessuna pagina ufficiale indica il tempo di guida; chiedetelo all'autista quando prenotate l'auto.

Dedicate il tardo pomeriggio al tempio rupestre nella città di Dambulla, a circa 25 km da Sigiriya secondo la cifra di Sri Lanka Tourism: cinque grotte sotto una roccia alta circa 150 m, con più di 150 statue del Buddha e dipinti murali che risalgono a 2.000 anni fa, raggiunte da una lunga rampa di gradini di granito. È aperto dalle 07:00 alle 17:00 e i biglietti per stranieri si vendono all'ufficio vicino al tempio d'oro. Sri Lanka Tourism indica USD 10 per i visitatori stranieri; pagate quanto vi comunica la biglietteria.

Il German Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) chiede di coprire spalle e ginocchia in ogni tempio e di non posare mai con le spalle rivolte a una statua del Buddha, e l'UK Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) aggiunge che non bisogna posare per le fotografie in piedi davanti a una di esse. La notte è al Tranquil Trails Sigiriya, che la sua stessa pagina colloca a circa 3 km dalla fortezza rocciosa di Sigiriya; la tariffa comprende le tasse e una colazione mista srilankese e inglese.

Giorno 3, Sigiriya: presentatevi alla biglietteria alle 07:00 e salite subito, con l'acqua, perché le bevande si vendono solo all'uscita turistica. La roccia si alza per circa 200 m sopra giardini e bacini, con le rovine di un palazzo del V secolo in cima, e dalla cima lo sguardo spazia sulle pianure; il Muro a Specchio, la Terrazza delle Zampe di Leone e gli affreschi sono sulla strada. Fotografare gli affreschi è vietato, e il German Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) avverte di una multa pesante e del sequestro della macchina fotografica. Quando abbiamo controllato il 17 ottobre 2026, un biglietto intero per stranieri costava USD 35, pagabili in rupie al cambio del giorno. Il sito è aperto dalle 06:30 alle 17:30, ma le biglietterie solo dalle 07:00 alle 17:00, quindi arrivate negli orari delle biglietterie. Il museo di Sigiriya sorge fuori dal cancello e richiede circa un'ora; la pagina dei biglietti del Central Cultural Fund lo indica compreso nel biglietto di Sigiriya, mentre la sua tabella dei prezzi ha anche una riga di USD 6 per il museo. Riservatelo a dopo la salita e riposate durante le ore calde. La guida di Sigiriya e Dambulla ha le regole sui biglietti e la salita all'alba di Pidurangala, che richiede una terza notte.

Quarto e quinto giorno: Kandy, il tempio, il lago e i giardini

Giorno 4, da Sigiriya a Kandy: una tratta su strada con autista. La notte è al The Golden Crown Hotel, 322 Udagama su Ampitiya Road, che sorge a Kandy ma lontano dal caos della città, tra le risaie; il lago e il Tempio del Dente si raggiungono con un tragitto in veicolo, non a piedi. Se arrivate in tempo, passeggiate lungo il lago di Kandy, che si trova a sud del Tempio del Dente, e assistete allo spettacolo di danza kandyana di un'ora al Kandy Lake Club, che si tiene ogni giorno dalle 17:00 alle 18:00; prenotate il biglietto sul sito del club; il budget non include lo spettacolo.

Giorno 5, tempio e giardini: il Tempio del Dente, accanto al lago, è aperto ogni giorno dalle 05:30 alle 20:00, con funzioni dalle 05:30 alle 07:00, dalle 09:30 alle 11:00 e dalle 18:30 alle 20:00, quindi andate tra una funzione e l'altra se volete spazio per guardare l'edificio. Sulla pagina del tempio, consultata il 17 ottobre 2026, un visitatore straniero paga LKR 3.000, oppure LKR 2.500 se viene da paesi SAARC, dalla Thailandia o dal Myanmar; il biglietto comprende anche il Dalada Museum, il World Buddhist Museum, il Tusker Museum e la Royal Elephant Stable, e lo emettono distributori automatici al tempio. Il pomeriggio è dei Giardini Botanici Reali di Peradeniya, a meno di 5,5 km da Kandy sulla Colombo Road: 147 acri con più di 4.000 specie e una collezione di orchidee, aperti dalle 07:30 alle 18:00 con biglietti fino alle 17:00, a LKR 3.540 per un adulto straniero. La guida di Kandy descrive le funzioni del tempio, le regole sull'abbigliamento e i giardini.

Se le vostre date cadono a luglio o ad agosto, informatevi sull'Esala Perahera prima di prenotare le camere: le date cambiano ogni anno e il tempio le annuncia su sridaladamaligawa.lk.

Sesto e settimo giorno: il treno della linea di montagna e due giorni a Ella

Giorno 6, da Kandy a Ella in treno: la linea di montagna è il motivo dell'intero giro: 162,63 km nella zona del tè. Un posto prenotato in seconda classe da Kandy a Ella costa LKR 1.700 a persona nella tabella delle ferrovie. L'opuscolo delle ferrovie di gennaio 2024 indica la seconda classe prenotabile sul Podi Manike giornaliero (Colombo Fort 05:55, Badulla 15:54), sull'Udarata Manike giornaliero (dalle 08:30 alle 17:44) e sull'Ella Odyssey (dalle 05:30 alle 16:01), e nessuna sull'Intercity delle 09:45 né sul Tikiri Manike. La pagina iniziale delle ferrovie dice che i servizi ferroviari da Badulla a Nanu Oya sono ripresi dopo il ripristino del tratto da Ambewela a Nanu Oya, danneggiato dal ciclone Ditwah. Per i giorni del vostro viaggio, il Department of Meteorology pubblica le previsioni dell'isola su meteo.gov.lk, e il sito del Disaster Management Centre, dmc.gov.lk, riporta i bollettini meteo e gli avvisi di frane e inondazioni; la sua linea telefonica è il 117 (entrambi i siti consultati il 16 ottobre 2026).

L'avviso delle ferrovie del 20 giugno 2026 (una scansione in singalese e tamil) programma treni tra Nanu Oya e Badulla e non elenca nessun treno in partenza o in arrivo a Colombo o a Kandy, quindi controllate l'elenco dei treni del sito di prenotazione per la vostra data. L'avviso indica queste partenze da Nanu Oya e questi arrivi a Ella: treno 1005 ogni giorno, dalle 09:00 alle 11:27; treno 1015, non il mercoledì, dalle 14:30 alle 16:57; e l'Ella Odyssey 1043, solo il mercoledì, dalle 13:00 alle 15:21. Se l'elenco non mostra alcun treno diretto da Kandy per la vostra data, andate da Kandy a Nanu Oya e poi da Nanu Oya a Ella: due posti da LKR 1.200 ciascuno in seconda classe, LKR 2.400 a persona contro LKR 1.700 per il posto diretto.

L'opuscolo delle ferrovie di gennaio 2024 indica anche un treno misto giornaliero, con terza classe e una carrozza panoramica di prima classe, in partenza da Kandy alle 03:35 e in arrivo a Badulla alle 14:28, cioè 10 ore e 53 minuti, con posti prenotabili solo nella carrozza panoramica; l'avviso di giugno 2026 non lo elenca, quindi controllate l'elenco dei treni prima di basarvi su di esso. A bordo, l'UK Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) dice di restare dentro la carrozza mentre il treno è in movimento.

La notte è all'Ella Flower Garden Resort, 3rd Mile Post, Passara Road, a 2 km dal centro di Ella e a 5 minuti di auto dalla stazione secondo le sue stesse pagine, con un transfer gratuito dalla stazione su richiesta. Andate al Nine Arch Bridge nel tardo pomeriggio, a 1,5 km dal resort secondo le stesse pagine, e aspettate che un treno attraversi i nove archi. Sul ponte passa una ferrovia in esercizio, quindi state lontani dai binari quando sta per arrivare un treno.

Giorno 7, Little Adam's Peak, le cascate e una fabbrica di tè: salite a Little Adam's Peak all'alba, a circa 2,5 km dalla cittadina, per una vista a 360 gradi che arriva attraverso la valle fino a Wellawaya, e portate l'acqua. Tornate per colazione, poi prendete un tuk-tuk fino alle cascate di Ravana lungo la strada da Ella a Wellawaya, e passate la tarda mattinata alla Uva Halpewatte Tea Factory, che vi accompagna attraverso la raccolta, l'appassimento, l'arrotolatura, la fermentazione, l'essiccazione e la selezione e finisce con una degustazione. Se preferite l'Ella Rock, la pagina dell'Uva Provincial Council indica da 3 a 4 ore in ciascuna direzione, consiglia di partire verso le 04:00 per vedere l'alba e di farsi accompagnare da una guida locale, e sarebbe necessaria una terza notte. La guida di Ella descrive le camminate, le cascate e il tempo.

Dall'ottavo al decimo giorno: Galle e il treno della costa verso casa

Giorno 8, da Ella a Galle: l'ultima tratta su strada, con autista. La notte è al Galle Holiday Inn, 53/28 Gagaaddarawatte, fuori dalle mura del Forte e, secondo il testo dell'hotel, a 5 minuti dal Forte. Nessun hotel dentro il Forte riporta una tariffa sulla propria pagina. Percorrete i vicoli di Church Street e siate a Flag Rock prima del tramonto, quando abitanti e visitatori si radunano per vedere il sole calare nell'Oceano Indiano.

Giorno 9, il Forte: il Forte di Galle sorge su un promontorio sull'Oceano Indiano, e le sue mura di corallo e granito si estendono per circa 3 chilometri con quattordici baluardi. Mettete i musei in edifici olandesi al mattino: il Galle National Museum, nel più antico edificio olandese del Forte, è aperto da martedì a domenica, dalle 09:00 alle 16:45, tranne nei giorni festivi, secondo il Department of National Museums (la pagina di Sri Lanka Tourism lo chiude anche la domenica, quindi controllate prima di una visita di domenica), e il Maritime Museum si trova nel vecchio magazzino olandese del 1671 e conserva lo scheletro di una balena. Il Department of National Museums indica USD 5 per un adulto straniero in entrambi, mentre la tabella del Central Cultural Fund indica il suo museo di Galle a USD 6. Percorrete il bastione verso il faro nel tardo pomeriggio. Di lunedì o in un giorno festivo, dedicate la giornata ai bastioni, alla chiesa riformata olandese del 1755 e ai vicoli, oppure alla spiaggia di Unawatuna, a circa 5 km a sud-est del centro della città. Prima di fare il bagno su questa costa, tenete presente che France Diplomatie (pagina del 27 settembre 2026) dice che fare il bagno in mare è fortemente sconsigliato sulla costa ovest da aprile a novembre e che ogni anno annegano diversi turisti sulle spiagge turistiche dell'ovest e del sud, in particolare a Hikkaduwa, Mirissa e Tangalle, soprattutto nei mesi dei monsoni; l'UK Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) dice che in certi periodi dell'anno molte spiagge hanno onde pericolose o correnti di risacca e invita a chiedere consiglio al proprio hotel o al tour operator prima di entrare in mare.

Giorno 10, da Galle a Colombo Fort e il volo di rientro: Galle dista 113,89 km da Colombo Fort in treno. L'opuscolo delle ferrovie di gennaio 2024 indica posti prenotabili solo in prima classe con aria condizionata sui treni della costa, a LKR 1.100 da Colombo Fort a Galle; il sito di prenotazione elenca la prima, la seconda e la terza classe. L'opuscolo elenca quattro treni della costa tra la stazione di Maradana a Colombo e Matara o Beliatta, da 3 ore e 12 minuti a 4 ore e 22 minuti da un capo all'altro. Due di essi vanno verso Colombo al mattino: da Matara alle 06:05 a Maradana alle 09:23, e da Beliatta alle 05:25 a Maradana alle 09:47; i due treni del pomeriggio partono da Maradana e si allontanano da Colombo. Galle si trova tra quei capolinea e Colombo, quindi il viaggio da Galle è più breve, e l'elenco dei treni del sito di prenotazione per la vostra data indica la partenza da Galle e le classi che potete prenotare. L'alternativa è l'autobus della Southern Expressway sulla linea EX 1: l'elenco tariffario della National Transport Commission in vigore dal 6 luglio 2026 indica LKR 930 tra Galle e Makumbura, che non è Colombo Fort né l'aeroporto, e nessuna pagina ufficiale indica la durata del viaggio dell'autobus né le partenze.

Prenotate un volo serale per il giorno 10 quando fissate i voli: i treni del mattino arrivano a Maradana entro le 09:47, e un'auto con autista copre il resto del tragitto fino all'aeroporto. La tabella tariffaria delle ferrovie pone la stazione Airport - Katunayake a 33,44 km da Colombo Fort, e nessuna pagina ufficiale indica il tempo di guida da Colombo all'aeroporto, quindi prevedete tempo in più nelle ore di punta. L'UK Foreign Office (pagina aggiornata il 21 settembre 2026) dice: «Alcuni voli da Colombo al Regno Unito via hub mediorientali possono essere ritardati, rinviati o deviati su altre rotte», e il German Foreign Office (invariato dal 17 luglio 2026) dice che le restrizioni al volo sugli hub del Golfo incidono sui collegamenti da e per lo Sri Lanka; confermate il volo con la vostra compagnia aerea prima di partire.

Quanto costa il viaggio per due persone

Questi sono i prezzi indicati quando abbiamo controllato il 17 ottobre 2026, per due adulti che condividono una camera: le tariffe degli hotel per la camera indicata, la tabella delle ferrovie per la prenotazione dei posti in vigore dal 1° agosto 2022 e i prezzi dei biglietti sulle pagine dei rispettivi siti. Ogni riga di camera riporta la tariffa che la pagina dell'hotel mostra per quella camera, prima a notte e poi il costo dell'intero soggiorno. Gli hotel quotano in valute diverse, quindi i totali restano in due. Il German Foreign Office (pagina del 17 ottobre 2026) avverte che i reati, a volte con bevande drogate, si verificano soprattutto negli alloggi molto economici, e che negli hotel e nelle guesthouse avvengono effrazioni.

• Colombo, 1 notte: Fairway Colombo, Superior King Room, da USD 55 a notte, quindi USD 55 per il soggiorno.
• Zona di Sigiriya, 2 notti: Tranquil Trails Sigiriya, Double Room with Garden View, USD 50 a notte con tasse e colazione mista srilankese e inglese comprese, quindi USD 100 per il soggiorno.
• Kandy, 2 notti: The Golden Crown Hotel, Deluxe Room, da LKR 14.500 a notte, quindi LKR 29.000 per il soggiorno. La pagina dell'hotel elenca anche una tariffa per i residenti dello Sri Lanka e non dice a quale tariffa si riferisca la cifra in rupie, quindi chiedete quale paghi un ospite straniero.
• Ella, 2 notti: Ella Flower Garden Resort, Standard Garden Room, da USD 55 a notte, quindi USD 110 per il soggiorno.
• Galle, 2 notti: Galle Holiday Inn, Deluxe Double Room: la pagina dell'hotel indica LKR 6.500 a notte, quindi LKR 13.000 per il soggiorno; la sua pagina sicura non si è aperta quando abbiamo controllato il 17 ottobre 2026, quindi confermate la tariffa al momento della prenotazione. I totali qui sotto la includono.
• Camere in tutto, per le nove notti: USD 265 e LKR 42.000, compresa la camera di Galle.
• Biglietti, per due adulti: Sigiriya USD 35 ciascuno, USD 70; Tempio del Dente LKR 3.000 ciascuno, LKR 6.000; giardini di Peradeniya LKR 3.540 ciascuno, LKR 7.080; i due musei di Galle a USD 5 per adulto in ciascuno secondo il Department of National Museums, USD 20 per entrambi i musei (il Central Cultural Fund indica USD 6 per il suo museo di Galle).
• Treni, per due: da Kandy a Ella con un posto prenotato in seconda classe, LKR 1.700 a posto, LKR 3.400 per due; da Galle a Colombo Fort in prima classe con aria condizionata, LKR 1.100 a posto, LKR 2.200 per due. Il sito di prenotazione mostra il prezzo per il vostro treno, e l'alternativa dei due posti il giorno 6 costerebbe di più e non è compresa in queste cifre. La commissione online del 5% su LKR 5.600 è di LKR 280, quindi LKR 5.880 in tutto.
• Voci con prezzo in tutto, per l'intero soggiorno e non a notte: USD 355 e LKR 60.960, compresa la camera di Galle. Al cambio del Central Cultural Fund di LKR 336 per USD (la sua tabella del 14 ottobre 2026) la parte in rupie fa circa USD 181, quindi circa USD 536 in tutto.
• Non compresi in queste cifre: l'auto con autista per le tre tratte su strada tra le basi e i due trasferimenti da e per l'aeroporto, perché nessuna pagina ufficiale pubblica una tariffa per un'auto con autista (concordate il prezzo tutto compreso al momento della prenotazione), e i pasti diversi dalla colazione compresa nella tariffa; il tempio rupestre di Dambulla e lo spettacolo di danza di Kandy; il museo di Colombo a USD 5 per adulto straniero; tasse e spese di servizio degli hotel, tranne al Tranquil Trails; e la tariffa dell'ETA per le nazionalità che la pagano.

Quali mesi vanno bene per il giro e che cosa aggiungere o cambiare

Scegliete la seconda metà di gennaio o febbraio se le date sono vostre: gli altopiani centrali sono nei loro mesi freschi e relativamente asciutti, il treno da Kandy a Ella li attraversa, e le settimane cadono tra i due periodi di alta stagione, da metà dicembre a metà gennaio e da marzo ad aprile. Da giugno a ottobre la pioggia è sul sud-ovest, dove si trova Galle, quindi le colline e le città antiche vanno bene ma la spiaggia no.

Nuwara Eliya è l'unico cambiamento che si adatta ad alcuni viaggi. Aggiunge due notti tra Kandy ed Ella e trasforma il programma in dodici giorni e undici notti, perché Nanu Oya è la stazione della linea di montagna per la città, e la tabella delle ferrovie indica un posto prenotato in seconda classe da Kandy a Nanu Oya a LKR 1.200 (la tariffa ordinaria di seconda classe è LKR 450). Se il viaggio è di dieci giorni, dedicate il tempo a Ella.

Polonnaruwa è l'extra legato al patrimonio, non fa parte delle nove notti. Un biglietto intero costa USD 30 per un visitatore straniero (14 ottobre 2026), pagabili in rupie al cambio del giorno e con il museo compreso, quindi due biglietti fanno USD 60 (LKR 20.160 al cambio del Central Cultural Fund) e non sono compresi nei totali qui sopra. Le rovine occupano una giornata, il che si adatta a una terza notte nella zona di Sigiriya con un autista; la guida di Polonnaruwa le percorre gruppo per gruppo.

Un safari è l'altro extra. Udawalawe richiede una notte e una mattina a sé lungo la strada da Ella alla costa, e Yala due notti vicino al parco. Il Department of Wildlife Conservation stabilisce le tariffe nella Gazette 2292/11, in vigore dal 2 settembre 2022; quel collegamento non funzionava quando abbiamo controllato il 17 ottobre 2026, e l'ePermit non mostra alcun importo finché non si scelgono un parco e una data; la tariffa dipende dal parco, dal gruppo e dal veicolo. Le condizioni dell'ePermit definiscono obbligatorio il permesso stampato.

Le barche per le balene partono dal porto di Mirissa, quindi per vedere le balene serve una notte a Mirissa, che questo giro non ha; Galle non è una base per questo, e Mirissa al posto di Galle trasforma le ultime due notti in un soggiorno al mare. La pagina di Raja & the Whales dice che la sua barca parte dal porto di Mirissa alle 06:30 con check-in alle 06:00, e che esce da novembre a fine aprile o inizio maggio se ha almeno 10 passeggeri, il che di solito significa ogni giorno; da agosto a ottobre solo se le condizioni del tempo e del mare sono sufficienti e ha almeno 10 passeggeri; e non a maggio, giugno o luglio. Quando abbiamo controllato il 16 ottobre 2026, chiedeva LKR 20.000 per adulto da 12 anni in su e LKR 10.000 per bambino da 5 a 11,99 anni; gli altri operatori fissano i propri prezzi. La guida alle spiagge della costa meridionale ha il resto.