Sri Lanka en 10 jours : itinéraire Colombo, Kandy, Ella et Galle

Neuf nuits, cinq étapes, un seul sens

La boucle se parcourt dans un seul sens et ne revient jamais sur ses pas : Colombo une nuit, la région de Sigiriya deux, Kandy deux, Ella deux et Galle deux, soit neuf nuits, avec le départ au jour 10. Quatre des cinq étapes durent deux nuits, car le déplacement vers une nouvelle base occupe déjà une journée, et c'est la seconde nuit qui transforme ce déplacement en visite.

Deux trajets se font en train, Kandy-Ella au jour 6 et Galle-Colombo Fort au jour 10, et les deux places se vendent sur le site de réservation de places de la compagnie ferroviaire elle-même, jusqu'à 2 heures avant le départ. Le site exige un compte et le numéro de passeport de chaque voyageur ; le guide des transports détaille la réservation, le barème de remboursement et les voitures avec chauffeur qui assurent les trajets routiers. Pour les déplacements par voie terrestre, le ministère allemand des Affaires étrangères (page du 17 octobre 2026) privilégie le train ou une voiture de location avec chauffeur local, et déconseille fortement de louer soi-même un véhicule. Aucune page officielle ne publie la distance ni la durée du trajet routier de Sigiriya à Kandy ou d'Ella à Galle ; demandez les deux à votre chauffeur au moment de réserver.

La première nuit : l'atterrissage et Colombo

Pour la première nuit, le plus simple pour aller de l'aéroport international Bandaranaike (CMB) jusqu'à Colombo est une voiture avec chauffeur réservée à l'avance. Demandez l'Electronic Travel Authorization (ETA) sur eta.gov.lk avant de partir : elle est gratuite pour 30 jours pour les titulaires d'un passeport de 40 pays et pour les enfants de moins de 12 ans, quelle que soit leur nationalité ; la plupart des autres nationalités paient les frais indiqués sur le site, et le guide d'entrée détaille les règles relatives au passeport et au billet. Si vous atterrissez très tard, Negombo, près de l'aéroport, fait une courte première nuit ; le reste de la boucle ne change pas.

La nuit se passe au Fairway Colombo, No. 07 Hospital Street, un hôtel de 181 chambres dans le quartier de Colombo Fort : le train de la côte vous ramène à la gare de Colombo Fort au jour 10, et la cour de l'Hôpital hollandais se trouve dans le même quartier. Si vous arrivez le matin, le musée national de Colombo est ouvert du mardi au dimanche, de 09:00 à 18:00, et un billet général coûte 5 USD pour un adulte étranger. Consacrez la soirée à Galle Face Green, l'aire de jeux du bord de mer de la ville en fin de journée, avec un kottu ou des wade, puis dînez sous les arcades de la cour de l'Hôpital hollandais, chez Ministry of Crab, ouvert tous les jours de midi à 22:30, avec dernière commande à 21:30, et fermé les jours de poya. Le ministère allemand des Affaires étrangères (page du 17 octobre 2026) déconseille de manger du poisson de mer et des fruits de mer (ciguatera).

Jours deux et trois : la région de Sigiriya, avec les grottes et le rocher

Jour 2, de Colombo à la région de Sigiriya : Sri Lanka Tourism donne 169 km entre Colombo et Sigiriya. Aucune page officielle n'indique la durée du trajet en voiture ; demandez-la à votre chauffeur au moment de réserver la voiture.

Passez la fin d'après-midi au temple troglodytique de la ville de Dambulla, à environ 25 km de Sigiriya selon les chiffres de Sri Lanka Tourism : cinq grottes sous un rocher haut d'environ 150 m, avec plus de 150 statues de Bouddha et des peintures murales vieilles de 2 000 ans ; on y accède par un long escalier de granit. Il est ouvert de 07:00 à 17:00 et les billets étrangers se vendent au bureau situé près du temple doré. Sri Lanka Tourism indique 10 USD pour les visiteurs étrangers ; payez le prix que le guichet vous annonce.

Le ministère allemand des Affaires étrangères (page du 17 octobre 2026) demande de se couvrir les épaules et les genoux dans tous les temples et de ne jamais poser dos à une statue de Bouddha, et le Foreign Office britannique (page du 17 octobre 2026) ajoute qu'il ne faut pas se faire photographier debout devant l'une d'elles. La nuit se passe au Tranquil Trails Sigiriya, que sa propre page situe à environ 3 km de la forteresse du Rocher de Sigiriya ; le tarif comprend les taxes et un petit-déjeuner mixte sri-lankais et anglais.

Jour 3, Sigiriya : Soyez au guichet à 07:00 et montez tout de suite, avec de l'eau, car les boissons ne se vendent qu'à la sortie touristique. Le rocher s'élève à environ 200 m au-dessus des jardins et des réservoirs, avec au sommet les ruines d'un palais du Ve siècle, et le sommet domine les plaines ; le Mur du miroir, la terrasse des Pattes du lion et les fresques jalonnent la montée. Il est interdit de photographier les fresques, et le ministère allemand des Affaires étrangères (page du 17 octobre 2026) met en garde contre une lourde amende et la saisie de votre appareil photo. Lors de notre vérification du 17 octobre 2026, un billet étranger plein coûtait 35 USD, payable en roupies au taux du jour. Le site est ouvert de 06:30 à 17:30, mais les guichets seulement de 07:00 à 17:00 : arrivez donc pendant leurs heures d'ouverture. Le musée de Sigiriya se trouve hors de l'enceinte et demande environ une heure ; la page des billets du Central Cultural Fund le donne comme compris dans le billet de Sigiriya, alors que sa grille tarifaire comporte aussi une ligne de 6 USD pour le musée. Gardez-le pour après la montée et reposez-vous pendant la chaleur. Le guide de Sigiriya et Dambulla donne les règles des billets ainsi que l'ascension de Pidurangala au lever du soleil, qui demande une troisième nuit.

Jours quatre et cinq : Kandy, le temple, le lac et les jardins

Jour 4, de Sigiriya à Kandy : un trajet routier avec chauffeur. La nuit se passe au Golden Crown Hotel, 322 Udagama sur Ampitiya Road, qui se trouve à Kandy mais à l'écart de l'agitation de la ville, au milieu des rizières ; pour rejoindre le lac et le temple de la Dent, prévoyez un trajet en véhicule plutôt qu'à pied. Si vous arrivez à temps, faites le tour du lac de Kandy, au sud du temple de la Dent, et assistez au spectacle de danse kandyenne d'une heure au Kandy Lake Club, qui a lieu tous les jours de 17:00 à 18:00 ; réservez le billet sur le site du club ; le budget n'inclut pas le spectacle.

Jour 5, le temple et les jardins : le temple de la Dent, au bord du lac, est ouvert tous les jours de 05:30 à 20:00, avec des offices de 05:30 à 07:00, de 09:30 à 11:00 et de 18:30 à 20:00 ; passez donc entre deux offices si vous voulez de la place pour regarder le bâtiment. Sur la page du temple lui-même, relevée le 17 octobre 2026, un visiteur étranger paie 3 000 LKR, ou 2 500 LKR pour les visiteurs des pays de la SAARC, de Thaïlande et du Myanmar ; le billet couvre aussi le musée Dalada, le Musée mondial du bouddhisme, le musée Tusker et les écuries royales des éléphants, et des bornes situées au temple le délivrent. L'après-midi est consacré aux Royal Botanic Gardens de Peradeniya, à moins de 5,5 km de Kandy sur la Colombo Road : 147 acres avec plus de 4 000 espèces et une collection d'orchidées, ouverts de 07:30 à 18:00 avec vente des billets jusqu'à 17:00, à 3 540 LKR pour un adulte étranger. Le guide de Kandy traite des offices du temple, de la tenue exigée et des jardins.

Si vos dates tombent en juillet ou en août, renseignez-vous sur l'Esala Perahera avant de réserver les chambres : ses dates changent chaque année et le temple les annonce sur sridaladamaligawa.lk.

Jours six et sept : le train des collines et deux jours à Ella

Jour 6, de Kandy à Ella en train : la ligne des collines est la raison d'être de toute la boucle : 162,63 km à travers le pays du thé. D'après le tableau de la compagnie ferroviaire, une place réservée en deuxième classe de Kandy à Ella coûte 1 700 LKR par personne. Le dépliant de janvier 2024 de la compagnie indique la deuxième classe réservée sur le Podi Manike quotidien (Colombo Fort 05:55, Badulla 15:54), l'Udarata Manike quotidien (08:30 à 17:44) et l'Ella Odyssey (05:30 à 16:01), et aucune sur l'Intercity de 09:45 ni sur le Tikiri Manike. La page d'accueil de la compagnie indique que les trains de Badulla à Nanu Oya ont repris après la remise en état du tronçon d'Ambewela à Nanu Oya, endommagé par le cyclone Ditwah. Pour les jours de votre propre voyage, le Department of Meteorology publie les prévisions de l'île sur meteo.gov.lk, et le site du Disaster Management Centre, dmc.gov.lk, propose des bulletins météo ainsi que des alertes aux glissements de terrain et aux inondations ; sa ligne d'urgence est le 117 (les deux sites ont été consultés le 16 octobre 2026).

L'avis de la compagnie ferroviaire du 20 juin 2026 (un scan en cinghalais et en tamoul) programme des trains entre Nanu Oya et Badulla et n'indique aucun train de Colombo ni de Kandy ; consultez donc la liste des trains du site de réservation pour votre date. L'avis donne ces départs de Nanu Oya et ces arrivées à Ella : le train 1005 tous les jours, de 09:00 à 11:27 ; le train 1015, sauf le mercredi, de 14:30 à 16:57 ; et l'Ella Odyssey 1043, le mercredi seulement, de 13:00 à 15:21. Si la liste n'affiche aucun train direct depuis Kandy à votre date, faites le trajet de Kandy à Nanu Oya, puis celui de Nanu Oya à Ella : deux places à 1 200 LKR chacune en deuxième classe, soit 2 400 LKR par personne contre 1 700 LKR pour la place directe.

Le dépliant de janvier 2024 de la compagnie indique aussi un train mixte quotidien, avec une troisième classe et une voiture d'observation de première classe, qui quitte Kandy à 03:35 et arrive à Badulla à 14:28, soit 10 heures 53 minutes, avec des places réservées uniquement dans la voiture d'observation ; l'avis de juin 2026 ne le mentionne pas, vérifiez donc la liste des trains avant de construire votre programme autour de ce train. À bord, le Foreign Office britannique (page du 17 octobre 2026) recommande de rester à l'intérieur de la voiture tant que le train roule.

La nuit se passe à l'Ella Flower Garden Resort, 3rd Mile Post, Passara Road, à 2 km du centre d'Ella et à 5 minutes en voiture de la gare d'après ses propres pages, avec un transfert gratuit depuis la gare sur demande. Allez au pont aux Neuf Arches en fin d'après-midi, à 1,5 km de l'établissement d'après les mêmes pages, et attendez qu'un train franchisse les neuf arches. La voie est en service, tenez-vous donc à l'écart des rails quand un train est attendu.

Jour 7, Little Adam's Peak, les chutes et une fabrique de thé : montez à Little Adam's Peak à l'aube, à environ 2,5 km de la ville, pour une vue à 360 degrés qui s'étend à travers la vallée en direction de Wellawaya, et emportez de l'eau. De retour pour le petit-déjeuner, prenez ensuite un tuk-tuk jusqu'aux chutes de Ravana, le long de la route d'Ella à Wellawaya, et passez la fin de matinée à l'Uva Halpewatte Tea Factory, qui vous fait suivre la cueillette, le flétrissage, le roulage, la fermentation, le séchage et le triage, et se termine par une dégustation. Si vous préférez Ella Rock, la page de l'Uva Provincial Council indique 3 à 4 heures dans chaque sens, recommande de partir vers 04:00 pour voir le lever du soleil et conseille un guide local ; il faudrait alors une troisième nuit. Le guide d'Ella décrit les promenades, les chutes et la météo.

Jours huit à dix : Galle et le train de la côte pour rentrer

Jour 8, d'Ella à Galle : le dernier trajet routier, avec chauffeur. La nuit se passe au Galle Holiday Inn, 53/28 Gagaaddarawatte, hors des remparts du Fort et, selon le texte de l'hôtel lui-même, à 5 minutes du Fort. Aucun hôtel à l'intérieur du Fort n'affiche de tarif sur sa propre page. Parcourez les ruelles de Church Street et soyez à Flag Rock avant le coucher du soleil, quand habitants et visiteurs s'y rassemblent pour regarder le soleil descendre dans l'océan Indien.

Jour 9, le Fort : le fort de Galle se dresse sur un promontoire au-dessus de l'océan Indien, et ses remparts de corail et de granit s'étendent sur environ 3 kilomètres, avec quatorze bastions. Réservez la matinée aux musées installés dans des bâtiments hollandais : le musée national de Galle, dans le plus ancien bâtiment hollandais du Fort, est ouvert du mardi au dimanche, de 09:00 à 16:45, sauf les jours fériés, selon le Department of National Museums (la page de Sri Lanka Tourism le ferme aussi le dimanche : vérifiez donc avant une visite un dimanche), et le Maritime Museum occupe l'ancien entrepôt hollandais de 1671 et conserve un squelette de baleine. Le Department of National Museums indique 5 USD pour un adulte étranger dans les deux, tandis que la grille du Central Cultural Fund fixe son musée de Galle à 6 USD. Suivez le rempart en direction du phare en fin d'après-midi. Un lundi ou un jour férié, consacrez la journée aux remparts, à l'église réformée hollandaise de 1755 et aux ruelles, ou à la plage d'Unawatuna, à environ 5 km au sud-est du centre-ville. Avant de vous baigner sur cette côte, notez que France Diplomatie (page du 27 septembre 2026) indique que la baignade en mer est fortement déconseillée sur la côte ouest d'avril à novembre et que plusieurs touristes se noient chaque année sur les plages touristiques de l'ouest et du sud, en particulier à Hikkaduwa, Mirissa et Tangalle, surtout pendant les mois de mousson ; le Foreign Office britannique (page du 17 octobre 2026) indique que de nombreuses plages présentent à certaines périodes de l'année des vagues dangereuses ou des courants d'arrachement, et conseille de demander l'avis de votre hôtel ou de votre voyagiste avant d'aller dans la mer.

Jour 10, de Galle à Colombo Fort et vol du retour : Galle est à 113,89 km de Colombo Fort par le rail. Le dépliant de janvier 2024 de la compagnie ne montre des places réservées qu'en première classe climatisée sur les trains de la côte, à 1 100 LKR de Colombo Fort à Galle ; le site de réservation propose la première, la deuxième et la troisième classe. Le dépliant recense quatre trains de la côte entre la gare de Maradana à Colombo et Matara ou Beliatta, de 3 heures 12 minutes à 4 heures 22 minutes de bout en bout. Deux d'entre eux circulent vers Colombo le matin : Matara 06:05 à Maradana 09:23, et Beliatta 05:25 à Maradana 09:47 ; les deux trains de l'après-midi partent de Maradana et s'éloignent de Colombo. Galle se trouve entre ces points de départ et Colombo, le trajet depuis Galle est donc plus court, et la liste des trains du site de réservation pour votre date donne l'heure de départ de Galle et les classes que vous pouvez réserver. L'autre solution est le bus de la Southern Expressway, ligne EX 1 : la grille tarifaire de la National Transport Commission en vigueur à partir du 6 juillet 2026 indique 930 LKR entre Galle et Makumbura, qui n'est ni Colombo Fort ni l'aéroport, et aucune page officielle ne donne la durée du trajet en bus ni ses départs.

Réservez un vol en soirée pour le jour 10 au moment de fixer les vols : les trains du matin arrivent à Maradana au plus tard à 09:47, et une voiture avec chauffeur assure le reste du trajet jusqu'à l'aéroport. Le tableau tarifaire de la compagnie ferroviaire place sa station Airport - Katunayake à 33,44 km de Colombo Fort, et aucune page officielle ne donne la durée du trajet en voiture de Colombo à l'aéroport ; prévoyez donc une marge aux heures de pointe. Le Foreign Office britannique (page mise à jour le 21 septembre 2026) indique que certains vols de Colombo vers le Royaume-Uni via les plaques tournantes du Moyen-Orient peuvent être retardés, reportés ou déroutés, et le ministère allemand des Affaires étrangères (inchangé depuis le 17 juillet 2026) indique que les restrictions de survol aux plaques tournantes du Golfe touchent les correspondances à destination et en provenance du Sri Lanka ; confirmez votre vol auprès de votre compagnie aérienne avant de partir.

Ce que coûte le voyage pour deux personnes

Ce sont les prix affichés lors de notre vérification du 17 octobre 2026, pour deux adultes partageant une chambre : les tarifs des hôtels pour la chambre indiquée, le tableau de réservation de places de la compagnie ferroviaire en vigueur depuis le 1er août 2022, et les prix des billets figurant sur les pages des sites eux-mêmes. Chaque ligne de chambre donne le tarif que la page de l'hôtel affiche pour cette chambre, d'abord par nuit, puis pour le séjour entier. Les hôtels annoncent leurs prix dans des devises différentes, les totaux restent donc en deux devises. Le ministère allemand des Affaires étrangères (page du 17 octobre 2026) avertit que la criminalité, parfois avec des boissons droguées, sévit surtout dans les hébergements très bon marché, et que des cambriolages ont lieu dans les hôtels et les maisons d'hôtes.

• Colombo, 1 nuit : Fairway Colombo, Superior King Room, à partir de 55 USD la nuit, donc 55 USD pour le séjour.
• Région de Sigiriya, 2 nuits : Tranquil Trails Sigiriya, Double Room with Garden View, 50 USD la nuit, taxes et petit-déjeuner mixte sri-lankais et anglais compris, donc 100 USD pour le séjour.
• Kandy, 2 nuits : The Golden Crown Hotel, Deluxe Room, à partir de 14 500 LKR la nuit, donc 29 000 LKR pour le séjour. La page de l'hôtel indique aussi un tarif pour les résidents sri-lankais et ne précise pas lequel correspond à son chiffre en roupies ; demandez donc quel tarif paie un client venu de l'étranger.
• Ella, 2 nuits : Ella Flower Garden Resort, Standard Garden Room, à partir de 55 USD la nuit, donc 110 USD pour le séjour.
• Galle, 2 nuits : Galle Holiday Inn, Deluxe Double Room : la page de l'hôtel indique 6 500 LKR la nuit, donc 13 000 LKR pour le séjour ; sa page sécurisée ne s'est pas ouverte lors de notre vérification du 17 octobre 2026, confirmez donc le tarif à la réservation. Les totaux ci-dessous l'incluent.
• Chambres au total, pour les neuf nuits : 265 USD et 42 000 LKR, chambre de Galle comprise.
• Billets, pour deux adultes : Sigiriya 35 USD chacun, soit 70 USD ; temple de la Dent 3 000 LKR chacun, soit 6 000 LKR ; jardins de Peradeniya 3 540 LKR chacun, soit 7 080 LKR ; les deux musées de Galle au tarif du Department of National Museums de 5 USD par adulte pour chacun, soit 20 USD pour les deux (le Central Cultural Fund indique 6 USD pour son musée de Galle).
• Trains, pour deux : Kandy-Ella en deuxième classe réservée, 1 700 LKR la place, soit 3 400 LKR pour deux ; Galle-Colombo Fort en première classe climatisée, 1 100 LKR la place, soit 2 200 LKR pour deux. Le site de réservation affiche le prix de votre train, et la solution de repli à deux places du jour 6 coûterait plus cher et ne figure pas dans ces chiffres. Les frais en ligne de 5 % sur 5 600 LKR représentent 280 LKR, soit 5 880 LKR au total.
• Postes chiffrés au total, pour tout le séjour et non par nuit : 355 USD et 60 960 LKR, chambre de Galle comprise. Au taux du Central Cultural Fund de 336 LKR pour 1 USD (sa grille du 14 octobre 2026), la part en roupies représente environ 181 USD, soit environ 536 USD au total.
• Non compris dans ces chiffres : la voiture avec chauffeur pour les trois trajets routiers entre les étapes et les deux transferts aéroport, car aucune page officielle ne publie de tarif pour une voiture avec chauffeur (convenez du prix tout compris à la réservation) ; les repas autres que le petit-déjeuner compris dans un tarif ; le temple troglodytique de Dambulla et le spectacle de danse de Kandy ; le musée de Colombo à 5 USD par adulte étranger ; les taxes et frais de service des hôtels, sauf au Tranquil Trails ; et les frais d'ETA pour les nationalités qui paient.

Quels mois conviennent à la boucle, et quoi ajouter ou remplacer

Choisissez la seconde quinzaine de janvier ou février si les dates sont les vôtres : les hautes terres du centre sont alors dans leurs mois frais et relativement secs, le train Kandy-Ella les traverse, et ces semaines tombent entre les deux périodes de pointe, de la mi-décembre à la mi-janvier et de mars à avril. De juin à octobre, la pluie touche le sud-ouest, où se trouve Galle : les collines et les cités antiques restent possibles, mais pas la plage.

Nuwara Eliya est le seul changement qui convienne à certains voyages. Il ajoute deux nuits entre Kandy et Ella et fait passer le programme à douze jours et onze nuits, car Nanu Oya est la gare de la ligne des collines pour la ville, et le tableau de la compagnie ferroviaire chiffre une place réservée en deuxième classe de Kandy à Nanu Oya à 1 200 LKR (le tarif ordinaire de deuxième classe est de 450 LKR). Si votre voyage dure dix jours, consacrez plutôt ce temps à Ella.

Polonnaruwa est l'extra patrimonial, qui ne fait pas partie des neuf nuits. Un billet plein coûte 30 USD pour un visiteur étranger (14 octobre 2026), payable en roupies au taux du jour et musée compris ; deux billets reviennent donc à 60 USD (20 160 LKR au taux du Central Cultural Fund) et ne figurent pas dans les totaux ci-dessus. Les ruines occupent une journée, ce qui justifie une troisième nuit dans la région de Sigiriya avec un chauffeur ; le guide de Polonnaruwa les présente groupe par groupe.

Un safari est l'autre extra. Udawalawe demande une nuit et une matinée à lui seul sur la route d'Ella vers la côte, et Yala deux nuits près du parc. Le Department of Wildlife Conservation fixe les tarifs dans la Gazette 2292/11, applicable à partir du 2 septembre 2022 ; ce lien était mort lors de notre vérification du 17 octobre 2026, et l'ePermit n'affiche aucun montant tant que vous n'avez pas choisi un parc et une date ; le tarif dépend du parc, du groupe et du véhicule. Les conditions de l'ePermit qualifient le permis imprimé d'obligatoire.

Les bateaux d'observation des baleines partent du port de Mirissa : il faut donc une nuit à Mirissa pour les baleines, ce que cette boucle ne prévoit pas ; Galle n'est pas une base pour elles, et choisir Mirissa à la place de Galle ferait des deux dernières nuits un séjour balnéaire. La page de Raja & the Whales indique que son bateau quitte le port de Mirissa à 06:30, avec enregistrement à 06:00, et qu'il circule de novembre à la fin d'avril ou au début de mai s'il compte au moins 10 passagers, ce qui est habituellement le cas tous les jours ; d'août à octobre seulement si la météo et l'état de la mer sont suffisants et s'il compte au moins 10 passagers ; et pas en mai, juin ni juillet. Lors de notre vérification du 16 octobre 2026, il facturait 20 000 LKR par adulte de 12 ans ou plus et 10 000 LKR par enfant de 5 à 11,99 ans ; les autres opérateurs fixent leurs propres prix. Le guide des plages de la côte sud donne le reste.