Qué comer en Camboya: amok, prahok, fideos de mercado y precios

Kroeung, prahok y arroz: las bases de la cocina jemer

El kroeung es la pasta de hierbas machacadas de hierba limón, cúrcuma, galanga y hojas de lima kaffir; el Cambodia Tourism Board le atribuye el aroma y el color amarillo verdoso del curry nacional de fideos. El prahok es pescado de agua dulce fermentado, usado como condimento, añadido a sopas o comido con arroz. Y el arroz es la comida misma, ya sea al vapor, partido bajo cerdo a la parrilla en el desayuno o convertido en los fideos frescos del num banh chok.

Esas influencias externas se saborean. El organismo turístico cuenta el pan y el kuy teav, la sopa de fideos de arroz, entre las aportaciones extranjeras, y el num banh chok como autóctono jemer. The Sugar Palm, un restaurante de Siem Reap que sirve cocina casera jemer, describe su comida como caracterizada por un uso sutil de las especias.

Los platos del país también tienen sus localidades de origen, lo que simplifica la planificación. Una semana en nuestra ruta del primer viaje por Siem Reap y Nom Pen cubre la mayoría; la costa añade el resto.

• Siem Reap: num banh chok con salsa prahok y pescado a la parrilla, pasteles de palma del pueblo de Preah Dak y amok en restaurantes urbanos como HAVEN.
• Nom Pen: lok lak, los puestos de fideos del Mercado Ruso y num banh chok junto al río los fines de semana.
• Kampot y Kep: pimienta de Kampot, cangrejo salteado con ella y num banh chok Kampot, la versión seca con gambas secas, crema de coco y salsa de pescado.
• Battambang y Kratie: un bai sach chrouk más dulce y caramelizado alrededor de Psar Nath, y kralan, arroz glutinoso asado dentro de bambú, en la comuna de Thmor Kre de Kratie.

Amok y lok lak: los clásicos de restaurante

El amok de pescado se conoce como el plato nacional de Camboya. El pescado de agua dulce se mezcla con kroeung y crema de coco y se cocina al vapor, no a fuego lento, de modo que queda sedoso y tierno, tradicionalmente en una cestita de hoja de plátano o en la cáscara de un coco joven, con hoja de lima kaffir en tiras por encima. La Real Embajada de Camboya en Londres lo llama plato real, y su receta añade un poco de pasta de gambas o prahok. Los restaurantes siguientes también ofrecen versiones de pollo, gambas o tofu.

En Siem Reap, HAVEN en Chocolate Road anuncia amok jemer con arroz rojo a USD 7,50, IVA incluido, en su carta de octubre de 2026; abre de martes a domingo de 10:00 a 22:00. Para una versión hecha al vapor al pedirla, The Sugar Palm, en Street 27 frente a Pannasastra University, lo prepara con pescado cabeza de serpiente, kroeung, crema de coco y hoja de noni, y pide que cuentes con 40 minutos; abre solo para cenar, de martes a domingo desde las 17:30, con últimos pedidos a las 21:30.

El lok lak es carne de ternera en dados, marinada y salteada con cebolla, servida con arroz (o patatas fritas) sobre lechuga y tomate, con una salsa de zumo de lima, sal y pimienta y, a menudo, un huevo frito encima. La ASEAN lo llama el guiño de Camboya a su pasado colonial. Khmer Surin, un restaurante con jardín en No. 8E0 Street 57, en BKK1 de Nom Pen, abierto a diario de 10:00 a 22:00, es un lugar para probarlo; su carta anunciaba Lok Lac a USD 6 y amok de pescado o pollo a USD 5,50 cuando lo comprobamos el 27 de octubre de 2026. La ASEAN señala que Khmer Surin lo prepara con pimienta de Kampot, un primer acercamiento al famoso cultivo de la costa.

Prahok: el sabor de fondo

El prahok es, en palabras del organismo turístico, el sabor tradicional jemer. Pequeños peces de río como el trey riel se fermentan hasta formar una pasta con un fuerte olor a pescado, y sus tarros están en tiendas y hogares. Se elabora sobre todo en la estación seca, de noviembre o diciembre a marzo, cuando el lago Tonle Sap se encoge y los peces se concentran y son fáciles de capturar; en 2025, el Ministerio de Agricultura señaló del 2 al 10 de enero como los mejores días para prepararlo.

Se come con arroz, se usa como condimento y se mezcla en platos, entre ellos el curry nacional de fideos; en The Sugar Palm, tres de las cinco sopas de la carta llevan un toque. El plato donde es protagonista es el prahok k'tis, una salsa de cerdo picado cocinado con prahok y crema de coco que se come con verduras crudas: The Sugar Palm la prepara con berenjenas guisante y chiles rojos secos. En Nom Pen, Khmer Surin la sirve frita como Bpro-Hok Gatee, con leche de coco y cacahuetes tostados; nuestra guía de Nom Pen da los detalles del restaurante.

Si el olor te echa atrás, empieza por la salsa, donde la crema de coco suaviza la intensidad fermentada.

Pimienta de Kampot y cangrejo de Kep

La pimienta de Kampot fue la primera indicación geográfica de Camboya en 2010 y recibió la protección de la UE en 2016; se cultiva en la provincia de Kampot y partes de Kep. De la misma planta salen cuatro formas: verde y fresca, negra, roja cuando se deja madurar y blanca sin piel. El organismo turístico combina la pimienta verde fresca con productos del mar y salteados, y así la cocina la costa.

Su uso más conocido es el cangrejo de Kep salteado con pimienta de Kampot, que se come en las casetas junto al mar del Mercado del Cangrejo de Kep. Nuestra guía de Kep cubre el Mercado del Cangrejo y un restaurante de Kep que prepara el plato, y nuestra guía de Kampot explica las visitas a la plantación de pimienta y el restaurante de la propia plantación.

Cómo pedir en un puesto y en un restaurante

En un puesto de mercado, la carta es lo que haya en las ollas, así que señalar funciona. Con el num banh chok, mezcla los fideos, la salsa y las verduras antes de comer, como dice el organismo turístico que hace la mayoría.

En un restaurante jemer, los platos suelen compartirse. Para dos o tres personas, pide una sopa, un curry o amok, un salteado y una ensalada con arroz al vapor; The Sugar Palm dice que sus sopas se toman con los otros platos, no como entrante, y tienen el tamaño adecuado para compartir en la mesa.

Pagar. Los restaurantes de esta guía imprimen sus precios en dólares estadounidenses, mientras que el organismo turístico da los precios de mercado en rieles; el Ministerio alemán de Asuntos Exteriores señala que se paga principalmente en efectivo, en dólares estadounidenses o rieles, y el cambio llega en ambas monedas. Los precios de The Sugar Palm incluyen un 10% de IVA, pero algunos restaurantes añaden impuestos o un cargo por servicio, así que lee la línea al pie de la carta.

Desayunos de mercado, dulces y café

El num banh chok es un plato de primera hora de la mañana: fideos frescos de arroz, hechos a diario, bajo un curry ligero de pescado coloreado con kroeung y sazonado con prahok, con flor de plátano, pepino y tallos de nenúfar encima. En Siem Reap, la versión local es el num banh chok tek prahok, con pez gato a la parrilla, verduras de hoja hervidas y salsa prahok; el organismo turístico lo sitúa en Phsar Chas (el Mercado Viejo), alrededor de Angkor Wat y Srah Srang y en el pueblo de Preah Dak, por unos KHR 15.000–20.000. Los vendedores del mercado de Phsar Leu se instalan antes del amanecer. En Nom Pen, el Mercado Ruso (Tuol Tom Poung) tiene puestos que sirven variantes regionales, y la ribera de Chaktomuk frente al Palacio Real tiene num banh chok por las tardes y noches de los fines de semana.

El bai sach chrouk es el otro desayuno: finas lonchas de cerdo marinadas en ajo o leche de coco, asadas al carbón y servidas sobre arroz partido con verduras encurtidas. En Kandal Market, en Nom Pen, hay vendedores que lo asan a primera hora de la mañana, y la versión de Battambang alrededor de Psar Nath es más dulce y caramelizada. La ASEAN sugiere un café helado fuerte para acompañarlo, y los puestos del Mercado Ruso preparan café helado jemer junto a sus fideos.

Los dulces que conviene buscar se elaboran con arroz y azúcar de palma. El num akor, el pastel de palma jemer, lleva harina de arroz glutinoso, coco y azúcar de palma, cocinados al vapor en pequeñas cestitas de hoja de plátano; el pueblo de Preah Dak, a unos 15 km al noreste de Siem Reap en la carretera de Banteay Srei, es su cuna, donde el organismo turístico sitúa una caja de nueve en unos KHR 10.000. Ve por la mañana, cuando los pasteles están más frescos, como parada de camino a los templos exteriores. El kralan es arroz glutinoso dulce compactado en un tubo de bambú y asado lentamente sobre un fuego abierto, en versiones natural, de yaca y de coco; el organismo turístico señala la comuna de Thmor Kre en Kratie, la de Samraong Knong en Battambang y la de Khchas en Siem Reap como sus lugares de origen.

Cuánto cuesta una comida

Los precios siguientes se comprobaron el 27 de octubre de 2026 en las propias cartas de los restaurantes y las páginas del Cambodia Tourism Board; el organismo da sus precios en rieles con un equivalente en dólares de aproximadamente KHR 4.000 por dólar.

Para un día en lugar de un plato: unos USD 18 por persona en cafeterías y restaurantes jemeres, unos USD 32 con comidas de restaurante y unos USD 75 con desayunos de hotel, cenas en restaurantes de hotel y bebidas. Nuestra guía del presupuesto añade habitaciones, transporte y el pase de Angkor para toda la semana.

Comida a comida en la ruta del primer viaje

Este programa sigue la semana de nuestro itinerario de siete días: llegas a Siem Reap un lunes, haces la visita al amanecer el martes, reservas el miércoles para la ciudad y el jueves para el Big Circuit, tomas el bus a Nom Pen el viernes y vuelas a casa el domingo.

• Martes, amanecer en Angkor: la caja de desayuno y el almuerzo de la visita; por la noche, prahok k'tis y amok de pescado en The Sugar Palm, desde las 17:30.
• Miércoles, día urbano: num banh chok en SPOONS, servido de 07:00 a 11:00, o en los puestos de Phsar Chas; un paseo por el Mercado Viejo; amok en HAVEN para cenar, que nuestra guía de Siem Reap presenta junto con sus otras direcciones urbanas.
• Jueves, el Big Circuit: desayuno antes de la recogida de las 08:30 y almuerzo en el circuito; el organismo turístico enumera puestos de num banh chok tek prahok en las zonas de Angkor Wat y Srah Srang.
• Viernes, Nom Pen: almuerzo durante el viaje en bus; lok lak y amok de pescado en Malis, que aparece en nuestra guía de Nom Pen.
• Sábado, palacio y museos: bai sach chrouk en Kandal Market, donde las parrillas empiezan temprano, antes del palacio; lok lak y amok en Khmer Surin para cenar, o num banh chok en la ribera de Chaktomuk, donde los puestos se instalan por las tardes y noches de los fines de semana.
• Domingo, salida: fideos y café helado en el Mercado Ruso, abierto desde las 06:00 o 07:00, antes del aeropuerto.

Agua, hielo, alcohol y necesidades alimentarias

Agua. Bebe agua de una botella precintada, o agua que hayas hervido o filtrado, no del grifo. El Ministerio alemán de Asuntos Exteriores señala que los viajeros a Camboya suelen sufrir problemas digestivos por la mala higiene del agua potable y los alimentos, y los CDC estadounidenses desaconsejan el agua del grifo y el hielo hecho con ella donde el suministro pueda estar contaminado. El té y el café servidos muy calientes suelen ser seguros; el café helado jemer se vierte sobre hielo, y el consejo de los CDC cuando hay dudas sobre el agua es evitar las bebidas con hielo, así que pídelo caliente si no lo tienes claro. En los puestos, los CDC aconsejan elegir comida servida muy caliente; si tienes el estómago sensible, modera las hierbas y verduras crudas que acompañan a los fideos.

Alcohol. El Gobierno británico informa de muertes y enfermedades graves en Camboya por bebidas alcohólicas con metanol, que no puede detectarse por el sabor ni por el olor. Si alguien se encuentra mal después de beber, busca atención médica de inmediato, como instan las recomendaciones británicas.

Comida vegetariana. El prahok, la salsa de pescado y la pasta de gambas sazonan muchos platos que parecen hechos de verduras, incluidas sopas y salsas. Algunos restaurantes marcan los platos vegetarianos y veganos: HAVEN los identifica en su carta, y The Sugar Palm ofrece amok de tofu y curry de tofu.

Comida halal. No hay publicada una lista oficial de restaurantes halal; el Ministerio de Turismo de Camboya dijo en abril de 2025 que está ampliando los restaurantes con certificación halal y las salas de oración para visitantes musulmanes.

Alergias. El pescado, el marisco —moluscos y crustáceos—, los cacahuetes y el coco aparecen en muchos de los platos anteriores: el amok es pescado o productos del mar en crema de coco, varias ensaladas de The Sugar Palm llevan cacahuetes por encima, y el lok lak de Khmer Surin se cocina con salsa de ostras. Al pedir, indica cualquier alergia y di si comes salsa de pescado, prahok y pasta de gambas; la carta de HAVEN pide a los clientes que hagan exactamente eso.