Reiseguide til Udawalawe nasjonalpark: elefanter, ePermit og veien dit

Velg Udawalawe for elefanter i åpent landskap

Sri Lanka Tourism kaller Udawalawe «uten tvil det beste stedet på Sri Lanka for å se ville asiatiske elefanter hele året», med omtrent 500 elefanter som ofte vandrer i flokker på opptil 100. Parken ligger på grensen mellom den våte og den tørre sonen, der slettene dominerer, med myrer, skog og gressland rundt vannmagasinet og Walawe-elven. Kalthota-åsene og Diyawini-fossene ligger i den nordlige delen av parken, og klippeknausene Bambaragala og Reminikotha reiser seg inne i den. Turistnettstedet til provinsrådet i Uva oppgir arealet til over 30 000 hektar.

Velg Udawalawe når flokker i åpent landskap er målet, og Yala når det er leoparder du vil se. Gi parken én natt og morgenen etter: guiden til den første reisen sier at Yala og Udawalawe trenger hver sin dag, så parken passer ikke inn på en reisedag mellom to andre stopp.

Overnatt i Udawalawe-området, som gir deg kortere vei til parken enn noen base ved kysten eller i høylandet, og som passer for én enkelt natt før safarien. Overnattingsguiden tar for seg rom og hvordan øyas andre baser står seg i sammenligning.

Slik kommer du til Udawalawe på landeveien

Du kommer til Udawalawe på landeveien med sjåfør, fra sørkysten, fra Ella og høylandet og fra Colombo. Transportguiden vår forklarer hvordan du sjekker en sjåførs registreringsnummer hos Sri Lanka Tourism, og hva drivstoffkvoten betyr for bilen.

Det tyske utenriksdepartementet (sjekket 17. oktober 2026) mener at kjøring om natten utenfor byene ikke er tilrådelig, så planlegg å nå losjen din i dagslys, og planlegg veietappen til Udawalawe som en transportdag.

Ingen offisiell side oppgir kjøreavstanden eller reisetiden til Udawalawe fra Ella, sørkysten eller Colombo, en busstabell eller avstanden fra losjene i landsbyen til parkporten; spør sjåføren din.

Slik bestiller du tillatelsen til parken

Gazette 2292/11 av 8. august 2022, som Department of Wildlife Conservation har brukt siden 2. september 2022, plasserer Udawalawe i den høyeste avgiftskategorien: en utenlandsk voksen betaler US$25 for et dagbesøk i turistsesongen og US$20 i resten av året, et barn fra 6 til 12 år betaler US$15 eller US$10, og et barn under 6 år går gratis. En utenlandsk gruppe betaler i tillegg US$10 per kjøretøy for turisttjenester, og offentlige avgifter kommer på toppen av hvert beløp. Gazetten nevner ingen måneder for turistsesongen; den fastsetter Department of Wildlife Conservation, så ePermit viser beløpet som gjelder når du har valgt park og dato. Jeepen er en egen privat kostnad som ingen offisiell side oppgir. Du betaler på nett med Visa- eller Master-kort eller eZcash, og Department of Wildlife Conservation legger til et bekvemmelighetsgebyr for betaling på nett. Bestillingssystemet viser hvor mange tillatelser som er igjen når du har valgt dato og park.

Bestill tillatelsen på nett før du reiser. Veiledningen til Day Visitor ePermit fra Department of Wildlife Conservation gir disse trinnene:

• Åpne nettstedet til Department of Wildlife Conservation, gå til eServices, deretter Day Visitor ePermits, og velg å reservere parktillatelser på nett.
• Les instruksjonene og gå videre, og velg deretter dato og nasjonalpark fra nedtrekkslisten.
• Fyll inn opplysningene om reservasjonen og deretter opplysningene om gruppen din, som må omfatte sjåfører, guider og lignende personale.
• Legg inn opplysningene om kjøretøyet, kontroller detaljene og gå videre til betaling.
• Betal og ta vare på kvitteringen, som du viser ved inngangen til parken, og ta med en utskrift av tillatelsen: bestillingssiden kaller utskriften obligatorisk, og det er QR-koden på den som kontrolleres ved inngangen.

Inn i parken: betjenten, kjøretøyet og tidene

Vilkårene for ePermit, slik de sto på bestillingssiden til Department of Wildlife Conservation 17. oktober 2026, sier at en betjent fra Department of Wildlife Conservation, utpekt av parkens oppsynsmann eller den ansvarlige betjenten, følger deg under hele oppholdet og sitter i kjøretøyet ditt, og at hver guide og sjåfør du tar med deg, må være oppført med navn på tillatelsen. Du kan kjøre inn fra kl. 05:00 til 18:00 og må være ute senest kl. 18:30. Innehavere av tillatelser kan ikke ferdes inne i parken mellom kl. 18:30 og 05:00. Dette er de generelle vilkårene til Department of Wildlife Conservation, og de nevner ingen bestemt park.

Feil opplysninger om kjøretøyet på ePermit kan føre til at du må betale ekstra ved parkporten. Ingen offisiell side sier hvordan jeeper leies eller hva de koster ved Udawalawe, om du kan kjøre inn med ditt eget kjøretøy, eller hvilke åpningstider ved porten og hvilke safaritider som gjelder for parken; spør losjen din når du bestiller.

Safarien og Elephant Transit Home

En safari tar deg over åpne sletter og myrer rundt vannmagasinet. Sri Lanka Tourism nevner morgenen og kvelden som de beste tidene og legger til at sen kveld gir muligheter for fotografering i motlys mot solnedgangen. Turistnettstedet til provinsrådet i Uva sier at turer om morgenen og kvelden er de beste tidene for å se aktive dyr i kjøligere vær. Parken har registrert 184 fuglearter, hvorav 33 er trekkfugler, 43 pattedyrarter og 135 sommerfuglarter. Uva-nettstedet sier at leoparder av og til blir sett, særlig på safarier tidlig om morgenen eller sent om kvelden, og nevner sjakaler, aksishjort og krokodiller blant dyrene.

En losje nær parken beskriver Elephant Transit Home som et rehabiliteringssenter for foreldreløse elefantunger, med mål om å sette dem tilbake i naturen; den sier at besøkende ser ungene drikke av store flasker ved fôringstid, og ber dem holde en respektfull avstand. Ingen offisiell side oppgir fôringstidene eller avgiften; spør på losjen din eller ved porten.

Elefanter, krokodiller og hvordan du oppfører deg i parken

Det britiske utenriksdepartementet (sjekket 16. oktober 2026) sier at noen dyr på Sri Lanka kan være farlige, og at ville elefanter og krokodiller av og til angriper mennesker; rådet er å følge autoriserte guider eller reisearrangøren din når du er i tvil. Vilkårene for tillatelsen sier at du skal følge anvisningene fra betjentene til Department of Wildlife Conservation for de besøkendes sikkerhet. De forbyr også å rope, klappe, synge eller spille et musikkinstrument der det kan forstyrre et dyr. France Diplomatie (sjekket 16. oktober 2026) sier at du aldri skal gi dyr mat i parker og nær arkeologiske steder, fordi aper og elefanter kan bli aggressive.

Når du bør dra, og hva du bør ta med

Sri Lanka Tourism sier at elefantflokkene ikke varierer med årstidene, så alle måneder kan fungere. Turistnettstedet til provinsrådet i Uva legger til at du oftere ser dyrene i tørketiden, fra mai til september, når de samles rundt vannhullene. Guiden til beste reisetid vår gir monsunkalenderen for veiene du kjører på vei dit. Ingen offisiell side oppgir datoer da Udawalawe er stengt.

Det Uva-rådet regner som nødvendig på safari, er lette klær i nøytrale farger, solkrem, en hatt, insektmiddel og et kamera eller en kikkert. Ta med vann i tillegg; en morgentur starter før varmen kommer.

Ingen offisiell side nevner en restaurant eller en lokal spesialitet i Udawalawe, så rettene nedenfor er de nasjonale rettene som Sri Lanka Tourism beskriver; se etter dem på menyene i losjene og i landsbyen.