Reisgids Medan: Kesawan, Maimun-paleis, eten en verder reizen

Zie Medan als een tussenstop met één goede dag

Het ministerie van Toerisme beschrijft Medan als het economische knooppunt van Noord-Sumatra en de grootste stad op Sumatra, waar mensen uit heel Indonesië naartoe zijn verhuisd. Het waarschuwt dat het verkeer bij de ervaring hoort: minibussen, becaks en taxi's wedijveren met motoren om ruimte. Dat bepaalt de planning. De bezienswaardigheden die uw tijd waard zijn, liggen in en rond het oude centrum. Kies daar dus een hotel en verken de stad in één volle dag, in plaats van haar meerdere keren te doorkruisen.

Het Merdeka-plein (Lapangan Merdeka) is de praktischste uitvalsbasis. De Railink-luchthaventrein eindigt bij station Medan aan de rand ervan, het oude postkantoor en hotels uit de koloniale tijd kijken erop uit en de historische straat Kesawan begint op een paar minuten lopen. Grand Inna Medan op Jalan Balai Kota, in 1898 gebouwd als Hotel De Boer, is het oudste hotel van de stad.

Als eten de reden voor uw verblijf is, zoek dan rond Sun Plaza en Jalan Zainul Arifin aan de rand van Kampung Keling, het Little India van Medan. Daar liggen avondlijke eetsteegjes en Indiase restaurants voor de deur. Goedkope hotels liggen ook bij de Grote Moskee op Jalan Sisingamangaraja, de weg die zuidwaarts naar busstation Amplas voert. Controleer waar u ook boekt de afstand tot station Medan of uw vertrekpunt voor de bus: een goedkope kamer aan de verkeerde kant van de stad kan u op uw reisdag een uur in het verkeer kosten.

Proef Medan buurt voor buurt

Eten is de voornaamste reden om langer dan een nacht te blijven. Het ministerie noemt Medan een smeltkroes waar de Chinese, Maleise, Minang-, Indiase en Javaanse gemeenschappen een eigen keuken hebben voortgebracht. De stad is ook voor Indonesiërs zelf een culinaire reisbestemming. Plan maaltijden per buurt in plaats van rond één beroemde naam.

Kesawan in de ochtend. Kedai Kopi Apek op Jalan Hindu, dat volgens het ministerie uit 1922 dateert, serveert Sidikalang-koffie met toast en een zachtgekookt ei in een van de oudste koffiehuizen van de stad. Tip Top op Jalan Ahmad Yani, tegenover Tjong A Fie Mansion, is een restaurant uit de Nederlandse tijd waarvan de veranda uitkijkt over de straat Kesawan.

Jalan Selat Panjang in de avond. Deze straat en de omliggende straten herbergen enkele van de oudste Chinese eethuizen van Medan en zijn de keuze van het ministerie voor een avond eten: noedelzaken zoals Bakmi Tiong Sin, op een plaat gebakken zoete martabak, gestoomde broodjes en Chinees-Indonesische restaurants. Veel gerechten bevatten hier varkensvlees; vraag het vooraf als u dat vermijdt.

Little India in de avond. De steegjes van Kampung Keling rond Jalan Pagaruyung komen na zonsondergang tot leven met saté, martabak telur, gebakken rijst en rijstgerechten in Minang-stijl. De Indiase restaurants in de buurt serveren curry's en vegetarisch eten. Voor halal eten elders noemt de eigen lijst van het ministerie Mie Aceh Titi Bobrok op Jalan Setia Budi, Sipirok voor beenmergsoep en de mie-balap-koks op Jalan Wahidin.

• Durian: Durian Ucok op Jalan KH Wahid Hasyim, actief sinds de jaren 1980, is de bekendste durianzaak van de stad. Bij onze controle op 2026-10-03 vermeldde het ministerie dat de zaak 24 uur open was en dat de verkopers een vrucht vervangen waarmee u niet tevreden bent.
• Cake om mee te nemen: bika ambon en bolu (opgerolde biscuitcake) zijn klassieke geschenken uit Medan. De bekendste bika-ambonwinkels liggen op Jalan Mojopahit en Jalan Sekip; de cake wordt ook op de luchthaven Kualanamu verkocht.
• Dranken: zoek naar markisa (passievruchtensiroop) en teh susu telur, een mengsel van thee, melk en rauw ei.

Te voet door Kesawan en de oude handelsstad

Kesawan, de strook langs Jalan Ahmad Yani, is het oudste deel van Medan. Volgens de erfgoedgids van het ministerie was het eerst een Maleise nederzetting en daarna een handelscentrum voor Chinese kooplieden uit Malakka. Na een grote brand in 1890 werd het herbouwd met de Chinese winkelhuizen en Nederlandse koloniale gebouwen die er nu staan. Sommige zijn verweerd; veel hebben hun oude gevel behouden. Loop er in de ochtend vóór de hitte doorheen, vanaf het Merdeka-plein naar het zuiden.

Tjong A Fie Mansion op Jalan Ahmad Yani 105 is het interieur dat u moet bekijken. Tjong A Fie was een Chinese koopman die zijn fortuin maakte in de plantage-economie van Sumatra. Volgens de officiële museumwebsite werd het huis met twee verdiepingen en 35 kamers in 1895 gebouwd rond een open centrale binnenplaats, volgens feng-shuiprincipes, met Chinese, Maleise en art-deco-invloeden. Het opende in juni 2009 voor het publiek als museum. Bij onze controle op 2026-10-03 vermeldde de officiële website dagelijkse openingstijden van 9:00 tot 17:00, geen toegang na 16:30 en sluiting op Chinees Nieuwjaar. De entree van IDR 35,000 omvat een rondleiding in het Engels of Indonesisch.

Zoek in de omgeving het London Sumatra-gebouw op Jalan Ahmad Yani nr. 2, in 1906 gebouwd als hoofdkantoor van het Britse plantagebedrijf Harrisons & Crosfield en volgens het ministerie het eerste gebouw in Medan met een lift. Bekijk ook het gebogen Warenhuis met twee verdiepingen op de hoek van Jalan Hindu, in 1918 door Gerard Bos ontworpen als het eerste warenhuis van de stad, en het oude hoofdpostkantoor op Jalan Pos nr. 1, nu gerestaureerd als de creatieve ontmoetingsplek Pos Bloc Medan. Vlakbij in Petisah opende in 2011 de bloementuin Tjong Yong Hian op Jalan Kejaksaan, ter ere van de broer van Tjong A Fie, met een galerij van historische foto's.

Het sultanspaleis, de Grote Moskee en Little India

Ten zuiden van het centrum staan de twee grote gebouwen van het sultanaat Deli op korte loopafstand van elkaar. Het Maimun-paleis (Istana Maimun) op Jalan Brigjen Katamso werd gebouwd voor sultan Ma'moen Al Rasyid Perkasa Alamsjah: de eerste steen werd gelegd op 26 augustus 1888 en het paleis werd voltooid op 18 mei 1891. Het ministerie beschrijft een complex van 2,772 vierkante meter met 30 kamers in een hoofdgebouw en twee vleugels, waarin Maleis-Deli-, Midden-Oosterse, Spaanse, Indiase, Nederlandse en Italiaanse elementen samenkomen. Op het terrein staat de Meriam Puntung, een legendarisch gebroken kanon. Slechts enkele kamers zijn open en bezoekers kunnen Deli-hofkleding huren voor foto's.

De bouw van de Grote Moskee, Masjid Raya Al Mashun, op Jalan Sisingamangaraja begon in 1906 onder dezelfde sultan. De eerste vrijdaggebeden vonden plaats op 10 september 1909. De achthoekige plattegrond en vijf zwarte koepels vormen het bekendste silhouet van de stad. Het ministerie noemt marmer uit Italië en Duitsland, glas-in-lood uit China en kroonluchters uit Frankrijk. De moskee is in gebruik: kleed u bescheiden, bedek armen en benen, vermijd gebedstijden en trek uw schoenen uit waar anderen dat doen. Vrouwen kunnen naar een aparte ingang en ruimte worden verwezen.

Ten westen van het centrum ligt op de hoek van Jalan Teuku Umar en Jalan Zainul Arifin de Shri Mariamman-tempel, de oudste hindoetempel van Medan. Hij werd in 1884 gesticht voor de Tamilgemeenschap van de stad en is gebouwd in Zuid-Indiase (Dravidische) stijl. Hij markeert Kampung Keling, de wijk Little India, waar u ook 's avonds wilt eten. Vraag toestemming voordat u biddende mensen fotografeert en spreek zacht op alle drie de locaties.

• Graha Maria Annai Velangkanni: een katholiek heiligdom in de stijl van een Indiase tempel, ingewijd op 1 oktober 2005, op Jalan Sakura III in Tanjung Selamat, ongeveer 11 km van het centrum. Een taxirit waard als u een tweede dag hebt.
• Maha Vihara Maitreya: in Cemara Asri, het grootste boeddhistische tempelcomplex van Medan, met beelden, een koivijver en een vegetarische kantine.
• Vihara Gunung Timur: een grote taoïstische tempel op ongeveer 500 m van Shri Mariamman, vooral druk tijdens Chinees Nieuwjaar en Cap Go Meh.

Aankomst en vervoer ter plaatse

De internationale luchthaven Kualanamu (KNO) opende in 2013 in het regentschap Deli Serdang, ter vervanging van de oude luchthaven Polonia in de stad, en ligt ongeveer 23 km ten oosten van het centrum. De Railink-luchthaventrein rijdt in ongeveer 30 minuten tussen de luchthaven en station Medan naast het Merdeka-plein, met een tussenstop in Bandar Khalipah. Het is de voorspelbaarste manier om de stad te bereiken. Volgens Wikivoyage betaalt u kaartjes met een betaalkaart in plaats van contant; neem dus een kaart mee die in Indonesië werkt en controleer de actuele dienstregeling bij een vroege of late vlucht. DAMRI-bussen rijden naar Jalan Gatot Subroto bij Plaza Medan Fair en naar busstation Amplas en doen er in het verkeer 60 tot 90 minuten of meer over. Ook taxi's en de apps Grab en Gojek werken vanaf de luchthaven.

In de stad vermijdt u onderhandelen met metertaxi's van Blue Bird of Express en de apps Grab en Gojek. Voor andere taxi's en becak motor, de lawaaierige gemotoriseerde riksja's, adviseert het ministerie de bestemming en prijs af te spreken vóór u instapt. Wikivoyage waarschuwt voor chauffeurs die één prijs noemen en bij aankomst het tienvoudige vragen. Bevestig het bedrag dus duidelijk en houd kleine bankbiljetten bij de hand. De groene bussen van Trans Metro Deli verbinden Merdeka Walk via vaste routes met de busstations Pinang Baris en Amplas; u betaalt met elektronisch geld of QRIS. De kleine sudako-minibussen zijn goedkoop, maar zonder Indonesisch lastig te gebruiken.

De Medan-pagina van het ministerie noemt nog schepen uit Penang, maar volgens Wikivoyage varen er geen passagiersveerboten meer tussen Penang en Belawan, de haven van Medan. Vlieg vanuit Maleisië tenzij u bij een vervoerder een actuele afvaart kunt bevestigen: Kualanamu heeft rechtstreekse vluchten uit onder meer Kuala Lumpur, Penang en Singapore.

Een haalbaar dagprogramma

Dit is een redactionele suggestie, geen dienstregeling. Kom indien mogelijk de avond ervoor aan en controleer die dag de openingstijden van elke plek.

• Ochtend — Kesawan: koffie en toast bij Kedai Kopi Apek, daarna Tjong A Fie Mansion kort na opening en een rustige wandeling langs het London Sumatra-gebouw, het Warenhuis en het oude postkantoor op het Merdeka-plein.
• Middag — het sultanaat Deli: een taxi naar de Grote Moskee buiten gebedstijden, daarna de korte wandeling naar het Maimun-paleis; lunch binnen tijdens de heetste uren.
• Late middag — Little India: de Shri Mariamman-tempel en Vihara Gunung Timur, daarna saté en martabak in Kampung Keling zodra de kraampjes openen.
• Avond — Selat Panjang of durian: een Chinese noedelmaaltijd op Jalan Selat Panjang, of Durian Ucok als u durft.
• Volgende ochtend: vertrek vroeg naar Bukit Lawang, Berastagi of het Tobameer voordat het verkeer druk wordt.

Verder reizen: Bukit Lawang, Berastagi en het Tobameer

Bukit Lawang, het jungledorp aan de rand van nationaal park Gunung Leuser, ligt ongeveer 90 km ten noordwesten van Medan. Volgens het ministerie vertrekken regelmatig bussen vanaf busstation Pinang Baris op Jalan Gatot Subroto en duurt de rit ongeveer drie uur. U kunt ook een auto met chauffeur huren. Bus K1M van Trans Metro Deli rijdt vanaf Merdeka Walk naar Pinang Baris.

Berastagi, de oude Nederlandse bergplaats in het Karo-hoogland, ligt op ongeveer 1,300 m. Het ministerie noemt temperaturen overdag van 17 tot 20 °C, een welkome afwisseling na de hitte van Medan. De plaats ligt ongeveer 70 km van de stad, op zo'n twee uur rijden, met uitzicht op de vulkanen Sinabung en Sibayak. Controleer de actuele vulkaanstatus voordat u een wandeling plant.

Tobameer: Parapat, de plaats aan het meer op de oever van het vasteland, ligt 176 km van Medan. Volgens het ministerie doen openbare bussen er via twee routes, rechtstreeks of via Berastagi, minder dan zes uur over, zodat u de reis in het hoogland kunt onderbreken. Het snellere alternatief is vliegen van Kualanamu naar de luchthaven Sisingamangaraja XII (Silangit) in Siborong-borong en over de weg verder reizen. Elk van deze plekken heeft minstens twee nachten nodig; probeer ze niet als dagtrip vanuit Medan te bezoeken.