Medan: Kesawan, palacio Maimun, comida y continuación del viaje

Medan como escala con un buen día

El Ministerio de Turismo describe Medan como el centro económico de Sumatra Septentrional y la ciudad más grande de Sumatra, un lugar al que ha llegado gente de toda Indonesia, y advierte de que el tráfico forma parte de la experiencia: minibuses, becak y taxis compiten por el espacio con las motos. Esto determina el plan. Los lugares que merecen tu tiempo están en el centro antiguo y sus alrededores, así que elige un hotel allí y visita la ciudad en un día completo en vez de intentar atravesarla varias veces.

La plaza Merdeka (Lapangan Merdeka) es la base más práctica. El tren del aeropuerto Railink termina en la estación de Medan, junto a ella, la antigua oficina de correos y los hoteles de la época colonial dan a la plaza, y la calle patrimonial Kesawan comienza a unos minutos a pie. El Grand Inna Medan en Jalan Balai Kota, construido en 1898 como Hotel De Boer, es el hotel más antiguo de la ciudad.

Si el motivo de la estancia es la comida, busca en cambio en torno a Sun Plaza y Jalan Zainul Arifin, al borde de Kampung Keling, la Little India de Medan, donde tienes a mano los callejones gastronómicos nocturnos y los restaurantes indios. También hay una concentración de hoteles económicos cerca de la Gran Mezquita en Jalan Sisingamangaraja, la carretera que conduce al sur hacia la terminal de autobuses Amplas. Reserves donde reserves, comprueba la distancia a la estación de Medan o al punto de salida de tu autobús: una habitación barata al otro lado de la ciudad puede costarte una hora de tráfico el día del viaje.

Descubre Medan a través de la comida

La comida es el principal motivo para quedarse más de una noche. El ministerio define Medan como un crisol cuyas comunidades chinas, malayas, minang, indias y javanesas han creado una cocina propia, y la ciudad es un destino gastronómico para los propios indonesios. Organiza las comidas por barrios, en lugar de centrarlas en un único nombre famoso.

Kesawan por la mañana. Kedai Kopi Apek en Jalan Hindu, que el ministerio fecha en 1922, sirve café de Sidikalang con tostadas y un huevo pasado por agua en una de las cafeterías más antiguas de la ciudad. Tip Top en Jalan Ahmad Yani, frente a la mansión Tjong A Fie, es un restaurante de la época holandesa cuya terraza da a la calle Kesawan.

Jalan Selat Panjang por la noche. Esta calle y las vecinas albergan algunos de los establecimientos chinos más antiguos de Medan y son la elección del ministerio para una salida gastronómica nocturna: locales de fideos como Bakmi Tiong Sin, martabak dulce cocinado en plato, panecillos al vapor y restaurantes chino-indonesios. Muchos platos llevan cerdo; si lo evitas, pregunta antes.

Little India al atardecer. Los callejones de Kampung Keling en torno a Jalan Pagaruyung cobran vida después de la puesta de sol con satay, martabak telur, arroz frito y platos de arroz al estilo minang, y los restaurantes indios cercanos sirven curris y comida vegetariana. Para comida halal en otras zonas, la lista del propio ministerio incluye Mie Aceh Titi Bobrok en Jalan Setia Budi, Sipirok para sopa de tuétano y los cocineros de mie balap en Jalan Wahidin.

• Durian: Durian Ucok en Jalan KH Wahid Hasyim, en funcionamiento desde los años 1980, es la parada de durian más conocida de la ciudad; cuando comprobamos la información el 2026-10-03, el ministerio lo indicaba abierto las 24 horas y decía que los vendedores sustituyen una fruta que no te satisfaga.
• Pasteles para llevar: el bika ambon y el bolu (bizcocho enrollado) son los regalos clásicos de Medan; las tiendas de bika ambon más conocidas están en Jalan Mojopahit y Jalan Sekip, y también se vende en el aeropuerto Kualanamu.
• Bebidas: busca sirope de markisa (fruta de la pasión) y teh susu telur, una mezcla de té, leche y huevo crudo.

Kesawan y la antigua ciudad comercial a pie

Kesawan, el corredor de Jalan Ahmad Yani, es la parte más antigua de Medan. La guía patrimonial del ministerio indica que primero fue un asentamiento malayo y luego un centro comercial para mercaderes chinos de Malaca; tras un gran incendio en 1890 se reconstruyó con las casas-tienda chinas y los edificios coloniales holandeses que hoy bordean la calle. Algunos están deteriorados; muchos conservan las antiguas fachadas. Recorre la zona por la mañana antes del calor, desde la plaza Merdeka hacia el sur.

La mansión Tjong A Fie en Jalan Ahmad Yani 105 es el interior que merece la visita. Tjong A Fie fue un mercader chino que hizo fortuna en la economía de plantaciones de Sumatra; la web oficial de su museo explica que la casa de dos plantas y 35 habitaciones se construyó en 1895 alrededor de un patio central al aire libre, siguiendo principios de feng shui, con influencias chinas, malayas y art déco. Abrió al público como museo en junio de 2009. Cuando comprobamos la información el 2026-10-03, la web oficial indicaba apertura diaria de 9:00 a 17:00, sin entrada después de las 16:30 y con cierre el día de Año Nuevo chino, y una entrada de IDR 35.000 que incluye una visita guiada en inglés o indonesio.

En los alrededores, busca el edificio London Sumatra en Jalan Ahmad Yani No. 2, construido en 1906 como sede de la empresa británica de plantaciones Harrisons & Crosfield y, según el ministerio, el primer edificio de Medan con ascensor; el Warenhuis curvo de dos plantas en la esquina de Jalan Hindu, diseñado por Gerard Bos en 1918 como los primeros grandes almacenes de la ciudad; y la antigua oficina principal de correos en Jalan Pos No. 1, hoy restaurada como espacio creativo y comunitario Pos Bloc Medan. Cerca, en Petisah, el jardín de flores Tjong Yong Hian en Jalan Kejaksaan, en honor al hermano de Tjong A Fie, abrió en 2011 con una galería de fotografías históricas.

El palacio del sultán, la Gran Mezquita y Little India

Al sur del centro, los dos grandes edificios del Sultanato de Deli están separados por un corto paseo. El palacio Maimun (Istana Maimun), en Jalan Brigjen Katamso, se construyó para el sultán Ma’moen Al Rasyid Perkasa Alamsjah: la primera piedra se colocó el 26 de agosto de 1888 y el palacio se terminó el 18 de mayo de 1891. El ministerio describe un complejo de 2.772 metros cuadrados con 30 habitaciones en un edificio principal y dos alas, que mezcla elementos malayos de Deli, de Oriente Medio, españoles, indios, holandeses e italianos, con el Meriam Puntung, un legendario cañón roto, en sus terrenos. Solo algunas habitaciones están abiertas, y los visitantes pueden alquilar vestimentas de la corte de Deli para fotografiarse.

La Gran Mezquita, Masjid Raya Al Mashun, en Jalan Sisingamangaraja comenzó a construirse en 1906 bajo el mismo sultán y celebró sus primeras oraciones del viernes el 10 de septiembre de 1909. Su planta octogonal y sus cinco cúpulas negras forman la silueta más conocida de la ciudad, y el ministerio menciona mármol de Italia y Alemania, vidrieras de China y lámparas de Francia. Es una mezquita en funcionamiento: viste con recato, cubre brazos y piernas, evita las horas de oración y quítate los zapatos donde lo hagan los demás. Es posible que se indique a las mujeres una entrada y una sección separadas.

Al oeste del centro, el templo Shri Mariamman, en la esquina de Jalan Teuku Umar y Jalan Zainul Arifin, es el templo hindú más antiguo de Medan, fundado en 1884 para la comunidad tamil de la ciudad, en estilo del sur de India (dravídico). Marca Kampung Keling, el barrio Little India, donde también te interesará cenar. Pide permiso antes de fotografiar a personas rezando y habla en voz baja en los tres lugares.

• Graha Maria Annai Velangkanni: santuario católico construido al estilo de un templo indio, inaugurado el 1 de octubre de 2005, en Jalan Sakura III de Tanjung Selamat, a unos 11 km del centro; merece un taxi si tienes un segundo día.
• Maha Vihara Maitreya: en Cemara Asri, el complejo de templos budistas más grande de Medan, con estatuas, un estanque de carpas koi y un comedor vegetariano.
• Vihara Gunung Timur: gran templo taoísta a unos 500 m de Shri Mariamman, especialmente concurrido en Año Nuevo chino y Cap Go Meh.

Cómo llegar y moverse

El Aeropuerto Internacional Kualanamu (KNO) abrió en 2013 en la regencia de Deli Serdang, sustituyendo al antiguo aeropuerto Polonia de la ciudad, y está a unos 23 km al este del centro. El tren del aeropuerto Railink conecta el aeropuerto con la estación de Medan, junto a la plaza Merdeka, en unos 30 minutos, con una parada intermedia en Bandar Khalipah. Es la forma más previsible de llegar; Wikivoyage informa de que los billetes se pagan con tarjeta en vez de efectivo, así que lleva una que funcione en Indonesia y comprueba el horario vigente para vuelos muy tempranos o tardíos. Los autobuses DAMRI llegan a Jalan Gatot Subroto junto a Plaza Medan Fair y a la terminal Amplas y tardan entre 60 y 90 minutos o más con tráfico; los taxis y las aplicaciones Grab y Gojek también funcionan desde el aeropuerto.

En la ciudad, los taxis con taxímetro Blue Bird o Express y las aplicaciones Grab y Gojek evitan el regateo. El consejo del ministerio para los demás taxis y los becak motor, los ruidosos rickshaws motorizados, es acordar destino y precio antes de subir; Wikivoyage advierte de conductores que dan un precio y exigen diez veces más al llegar, así que confirma claramente el importe y lleva billetes pequeños. Los autobuses verdes Trans Metro Deli conectan Merdeka Walk con las terminales Pinang Baris y Amplas por rutas fijas, y se pagan con dinero electrónico o QRIS. Los pequeños minibuses sudako son baratos, pero difíciles de utilizar sin saber indonesio.

La página del ministerio sobre Medan todavía menciona barcos desde Penang, pero Wikivoyage informa de que los ferris de pasajeros ya no operan entre Penang y Belawan, el puerto de Medan. Salvo que puedas confirmar una salida actual con un operador, vuela desde Malasia: Kualanamu tiene vuelos directos desde Kuala Lumpur, Penang y Singapur, entre otras ciudades.

Un plan viable de un día

Esta es una propuesta editorial, no un horario. Llega la tarde anterior si puedes y comprueba los horarios de apertura de cada lugar el día de la visita.

• Mañana — Kesawan: café y tostadas en Kedai Kopi Apek, después la mansión Tjong A Fie poco después de abrir y un paseo tranquilo junto al edificio London Sumatra, el Warenhuis y la antigua oficina de correos en la plaza Merdeka.
• Mediodía — Sultanato de Deli: taxi a la Gran Mezquita fuera de las horas de oración, después un corto paseo al palacio Maimun; almuerzo en el interior durante las horas más calurosas.
• Final de la tarde — Little India: templo Shri Mariamman y Vihara Gunung Timur, después satay y martabak en Kampung Keling cuando abran los puestos.
• Noche — Selat Panjang o durian: cena de fideos chinos en Jalan Selat Panjang, o Durian Ucok si te atreves.
• Mañana siguiente: sal temprano hacia Bukit Lawang, Berastagi o el lago Toba antes de que aumente el tráfico.

Continuación: Bukit Lawang, Berastagi y lago Toba

Bukit Lawang, el pueblo de la selva al borde del Parque Nacional Gunung Leuser, está a unos 90 km al noroeste de Medan. El ministerio indica que salen autobuses frecuentes desde la terminal Pinang Baris en Jalan Gatot Subroto y tardan unas tres horas; también puedes alquilar un coche con conductor. El autobús Trans Metro Deli K1M llega a Pinang Baris desde Merdeka Walk.

Berastagi, la antigua localidad de montaña holandesa de las tierras altas Karo, está a unos 1.300 m con temperaturas diurnas que el ministerio sitúa entre 17 y 20 °C, un cambio agradable respecto al calor de Medan. Queda aproximadamente a 70 km de la ciudad y a unas dos horas por carretera, con vistas a los volcanes Sinabung y Sibayak; comprueba el estado actual de los volcanes antes de organizar una caminata.

Lago Toba: Parapat, el pueblo junto al lago en la orilla continental, está a 176 km de Medan. El ministerio indica que los autobuses públicos tardan menos de seis horas por dos rutas, directa o vía Berastagi, por lo que puedes dividir el viaje con una parada en las tierras altas. La alternativa más rápida es volar de Kualanamu al aeropuerto Sisingamangaraja XII (Silangit), en Siborong-borong, y continuar por carretera. Cada uno de estos lugares necesita al menos dos noches; no intentes visitarlos en excursiones de un día desde Medan.