Contanti o carta a Hong Kong? Octopus, MTR contactless e mance

Il dollaro di Hong Kong: banconote, monete, prezzi e quanti contanti portare

La valuta di Hong Kong è il dollaro di Hong Kong (HKD, scritto HK$). Le banconote di uso corrente sono da HK$10, HK$20, HK$50, HK$100, HK$500 e HK$1.000, e il Governo emette monete da HK$10, HK$5, HK$2 e HK$1 e da 50, 20 e 10 centesimi. Le banconote da HK$20 in su sono emesse da tre banche, Standard Chartered, Bank of China (Hong Kong) e HSBC, per cui ogni taglio esiste in una versione di ciascuna banca, e le banconote e le monete più vecchie restano a corso legale accanto a quelle attuali.

Dal 17 ottobre 1983 il dollaro di Hong Kong è agganciato al dollaro statunitense e mantenuto entro una banda compresa tra HK$7,75 e HK$7,85 per un dollaro. Per avere un ordine di grandezza, il tasso di riferimento della Banca centrale europea del 6 novembre 2026 era EUR 1 = HKD 8,7505, cioè circa HK$7,84 per un dollaro statunitense e circa HK$10,49 per una sterlina.

Le tariffe di tutti i giorni sono basse: una corsa in MTR da Central a Tsim Sha Tsui costa HK$10,60 con Octopus o con carta bancaria, il tram HK$3,30, lo Star Ferry HK$5 nei giorni feriali, e un taxi urbano parte da HK$29. La nostra guida ai costi di un viaggio a Hong Kong trasforma tariffe, pasti e camere in un totale giornaliero.

I contanti servono come riserva quando una carta o la Octopus vengono rifiutate. Due corse in taxi sotto i 2 km a HK$29, sei corse in tram a HK$3,30 e quattro traversate nel fine settimana sul ponte superiore dello Star Ferry a HK$6,50 fanno HK$103,80, quindi portate più o meno questa cifra in banconote da HK$20 e HK$50, più le monete per il tram; quando ve ne servono di più, i bancomat sono facili da trovare.

Carta o contanti: dove funziona una carta estera

Le carte sono il modo normale di pagare. Bancomat e carte di credito funzionano in tutta Hong Kong, e la carta ricaricabile Octopus o l’app Octopus è il modo consigliato per pagare i mezzi pubblici e funziona anche nei ristoranti e nei negozi.

Prima di partire, chiedete alla vostra banca quanto addebita per pagamenti e prelievi in valuta estera. Se un terminale di pagamento vi propone l’addebito nella vostra valuta, scegliete HK$: la conversione alla cassa può costare di più.

Il telefono funziona come una carta. Un telefono o un orologio configurato con Apple Pay, Google Pay o un altro wallet paga ai tornelli della MTR, sull’Airport Express e sul tram, e sia il tram sia le biglietterie automatiche dello Star Ferry accettano anche codici QR come AlipayHK, Alipay e WeChat Pay. Una Octopus può stare su un iPhone, un Apple Watch o un telefono Android, ma su iPhone o Apple Watch le ricariche con carta accettano solo carte emesse a Hong Kong, quindi con una carta estera è più semplice una Octopus fisica ricaricata in contanti.

Octopus: quale carta scegliere e dove comprarla

Octopus è la carta prepagata di Hong Kong, e l’unica cosa che vale la pena sistemare il primo giorno. La Tourist Octopus costa HK$39, senza credito e senza deposito, ed è venduta nei negozi Hung Fook Tong. Si ricarica in contanti in migliaia di punti, dagli operatori di trasporto ai negozi, e si usa per mezzi pubblici, ristoranti, svago e shopping. Potete farvi rimborsare il credito residuo, ma non il prezzo della carta, che viene poi disattivata; una carta lasciata inutilizzata diventa inattiva dopo un certo periodo.

Se arrivate in aereo, la Tourist Octopus – China T-Union è la carta da prendere prima di lasciare l’aeroporto: i centri assistenza clienti MTR della stazione Airport, tranne quello sul binario 1, vendono la carta per adulti a HK$170, cioè HK$42 per la carta e HK$128 di credito, senza deposito; la carta per bambini costa HK$110. Le stazioni di Lo Wu e Lok Ma Chau la vendono agli stessi prezzi. Si ricarica in contanti come qualsiasi Octopus.

La Standard Octopus viene data in prestito anziché venduta. La carta per adulti costa HK$200, cioè un deposito rimborsabile di HK$50 e HK$150 di credito; quella per bambini, dai 3 agli 11 anni, costa HK$50 più HK$50 di credito. La vendono i centri assistenza clienti MTR di tutte le stazioni tranne Airport, Lo Wu, Lok Ma Chau, Hin Keng, Kai Tak, Lei Tung, Racecourse, South Horizons, Sung Wong Toi, To Kwa Wan e Wong Chuk Hang, e anche alcuni centri della Light Rail e l’ufficio Citybus al posto di frontiera di Hong Kong del ponte Hong Kong-Zhuhai-Macao. Restituirla entro 90 giorni dall’emissione, dopo cinque pagamenti o meno, oppure con più di HK$1.000 di credito comporta una commissione di gestione di HK$11 o dell’1% del credito residuo, se superiore. La nostra guida ai trasporti di Hong Kong tratta i prodotti per l’aeroporto e gli autobus e minibus che accettano Octopus.

Per un viaggio breve, la scelta dipende da ciò che non potete recuperare. Una carta bancaria contactless non costa nulla al tornello della MTR, ma alcune banche addebitano una commissione sulle operazioni internazionali, le tariffe per bambini non si applicano e né la Light Rail né l’MTR Bus la accettano. La Tourist Octopus – China T-Union costa HK$42 per la carta, che non vengono rimborsati, e lo stesso vale per i HK$39 della Tourist Octopus semplice. La Standard Octopus restituisce il suo deposito di HK$50, meno la commissione di gestione di almeno HK$11 se la riconsegnate entro 90 giorni.

Pagare con la carta bancaria al tornello della MTR

Per viaggiare sulla MTR non vi serve una Octopus. I tornelli con il simbolo contactless accettano carte di credito, di debito e prepagate contactless Visa, Mastercard e UnionPay, tranne le carte di debito UnionPay, e telefoni od orologi abilitati al pagamento, anche sull’Airport Express; la Light Rail e l’MTR Bus non le accettano. Le carte emesse fuori Hong Kong sono generalmente accettate, anche se l’accettazione può variare a seconda della banca emittente. La tariffa viene addebitata in dollari di Hong Kong al tasso di cambio della vostra banca.

Una carta bancaria paga la tariffa Octopus per adulti: HK$10,60 da Central a Tsim Sha Tsui, contro HK$12,50 per un biglietto di corsa semplice. Le tariffe per bambini, ridotte e per anziani non si applicano alle carte bancarie. Con una carta bancaria, il cambio tra le stazioni di Tsim Sha Tsui ed East Tsim Sha Tsui conta come due viaggi separati.

Validate in entrata e in uscita con la stessa carta fisica o lo stesso dispositivo, e tirate fuori dal portafoglio quella sola carta invece di avvicinare al lettore tutto il portafoglio. La MTR somma le vostre corse e di norma addebita un unico totale per ogni giorno, quindi aspettatevi sull’estratto conto un solo importo giornaliero anziché una riga per ogni viaggio.

Tram, Star Ferry e taxi: come pagare la corsa

Il tram costa HK$3,30 a corsa per gli adulti e HK$1,60 per i bambini dai 3 anni ai 12 non compiuti, e si paga quando si scende, all’uscita anteriore. Funzionano Octopus, carte Visa, Mastercard, UnionPay, JCB e American Express, i wallet sul telefono e i codici QR per i trasporti. I contanti finiscono direttamente nella cassetta per le monete e a bordo non si dà resto, quindi portate monete per comporre HK$3,30 invece di inserire una banconota.

Lo Star Ferry tra Central e Tsim Sha Tsui costa agli adulti HK$5 sul ponte superiore e HK$4 su quello inferiore dal lunedì al venerdì, esclusi i giorni festivi, e HK$6,50 e HK$5,60 il sabato, la domenica e nei giorni festivi; un pass turistico di quattro giorni (Four-Day Tourist Pass) costa HK$50. Passate la Octopus al tornello, pagate in contanti con banconote da HK$10 o HK$20 o con monete, nel qual caso viene dato il resto, oppure usate le biglietterie self-service, che accettano carte di credito, UnionPay QuickPass e codici Alipay e WeChat Pay.

Un taxi urbano addebita HK$29 per i primi 2 km o frazione, poi HK$2,10 per ogni 200 m o ogni minuto di attesa finché la tariffa raggiunge HK$102,50, e HK$1,40 oltre quella cifra, più HK$6 per ogni collo diverso dal bagaglio a mano leggero portato nell’abitacolo dei passeggeri; queste tariffe si applicano dal 14 luglio 2024. Attraverso il Cross-Harbour Tunnel o l’Eastern o il Western Harbour Crossing pagate il pedaggio di HK$25 più HK$25 di pedaggio di ritorno, ma il pedaggio di ritorno non è dovuto se la corsa inizia a un posteggio dei taxi per l’attraversamento del porto o se la vostra destinazione finale non si trova dall’altra parte del porto.

Non è un reato se un tassista non riesce a cambiare una banconota da HK$500 o da HK$1.000. La Octopus è spesso accettata in taxi; per il resto, portate banconote da HK$20, HK$50 e HK$100. Potete chiedere una ricevuta stampata dal tassametro, e il tassista che la rifiuta senza un motivo ragionevole commette un reato.

Bancomat, cambio valuta e come proteggere le vostre carte

Prima del volo, assicuratevi che la vostra carta consenta prelievi all’estero, attivate i prelievi all’estero se la vostra banca lo richiede e impostate un limite prudente; la vostra banca potrebbe addebitare una commissione per ogni prelievo. Quando potete, prelevate con una carta di debito anziché con una carta di credito: le banche di norma applicano interessi più alti agli anticipi di contante con carta di credito, generalmente senza periodo senza interessi, più una commissione di gestione.

Per cambiare le banconote che avete portato, rivolgetevi a una banca o a un cambiavalute autorizzato. Chiunque cambi denaro come attività a Hong Kong deve avere una licenza del Customs and Excise Department, che pubblica un registro degli operatori autorizzati; prima di consegnare il vostro denaro, chiedete quanti dollari di Hong Kong riceverete, al netto di eventuali commissioni.

Al bancomat, controllate che la fessura della carta e la tastiera non presentino nulla di insolito, coprite la tastiera mentre digitate il PIN e contate subito le banconote.

Il Ministero degli Esteri tedesco (Auswärtiges Amt) considera bassa la criminalità a Hong Kong, ma segnala borseggi in aeroporto, sui mezzi pubblici e nelle principali vie dello shopping, e rapine isolate, soprattutto di notte; il FCDO britannico chiede ai viaggiatori di fare particolare attenzione a passaporti, carte di credito e denaro nei luoghi affollati e al check-in e al check-out negli hotel. Altri governi possono formulare questi avvisi in modo diverso, quindi leggete quelli del vostro. Conservate foto o copie elettroniche del passaporto e, in caso di emergenza, chiamate il 999 per polizia, vigili del fuoco e ambulanza.

Mance, costo del servizio e tasse

Le mance sono contenute. La maggior parte dei ristoranti aggiunge al conto un costo del servizio del 10% e, dove non viene aggiunto, una mancia del 10% è generalmente gradita. Piccole mance a tassisti, facchini d’albergo, portieri e addetti ai servizi igienici sono a vostra discrezione.

Hong Kong non ha imposte sulle vendite né IVA, quindi il prezzo sul cartellino è quello che pagate e non ci sono tasse da farsi rimborsare alla partenza. Gli hotel sono l’eccezione: aggiungono la tassa sugli alloggi alberghieri (Hotel Accommodation Tax) del 3% sul costo del soggiorno, in vigore dal 1° gennaio 2025, e l’Inland Revenue Department chiede agli hotel di indicare se le loro tariffe la includono; alcuni hotel e guesthouse ne sono esenti. Il conto di un hotel può riportare anche il normale costo del servizio del 10%, sul quale la tassa del 3% non si applica. La nostra guida su dove dormire tratta le zone e gli hotel.

Se partite in aereo, la tassa di partenza per i passeggeri aerei (Air Passenger Departure Tax) di HK$200 viene riscossa all’acquisto del biglietto aereo; tra gli esenti ci sono i passeggeri sotto i 12 anni e i passeggeri in transito che non passano per i controlli di immigrazione all’arrivo.

Se un acquisto va storto, la pagina per i visitatori della MTR riporta il numero di assistenza del Consumer Council, (852) 2929 2222, e il numero di assistenza ai visitatori dell’Hong Kong Tourism Board, (852) 2508 1234.

Contanti alla frontiera e pagamenti a Macao e nella Cina continentale

All’arrivo dichiarate alla dogana, nel canale rosso, i contanti e gli strumenti negoziabili al portatore di valore complessivo superiore a HK$120.000, indicando la valuta estera nella sua moneta, e alla partenza informate un funzionario doganale se vi chiede se portate con voi una somma elevata; i passeggeri in transito in aeroporto che non passano per i controlli di immigrazione sono esenti. La nostra guida all’ingresso a Hong Kong tratta visti e arrivo.

La valuta di Macao è la pataca (MOP), agganciata al dollaro di Hong Kong a MOP 103,20 per HK$100, con una variazione consentita fino al 10%. La Tourist Octopus – China T-Union paga anche i mezzi pubblici in 336 città della Cina continentale e a Macao, ovunque il lettore porti il logo China T-Union: la tariffa è addebitata in renminbi e scalata dal vostro credito in HK$ al tasso di cambio impostato sulla carta. Quel tasso si rinnova a ogni ricarica e dura 365 giorni; una volta scaduto, la carta smette di funzionare a Macao e nella Cina continentale finché non la ricaricate, quindi aggiungete credito prima di attraversare il confine. La nostra guida da Hong Kong a Macao tratta traghetti e autobus.