¿Efectivo o tarjeta en Hong Kong? Octopus, MTR sin contacto y propinas

El dólar de Hong Kong: billetes, monedas, precios y cuánto efectivo llevar

La moneda de Hong Kong es el dólar de Hong Kong (HKD, que se escribe HK$). Los billetes de uso corriente son de HK$10, HK$20, HK$50, HK$100, HK$500 y HK$1.000, y el Gobierno emite monedas de HK$10, HK$5, HK$2 y HK$1 y de 50, 20 y 10 centavos. Los billetes a partir de HK$20 los emiten tres bancos, Standard Chartered, Bank of China (Hong Kong) y HSBC, de modo que cada valor existe en una versión de cada banco, y los billetes y monedas más antiguos siguen siendo de curso legal junto a los actuales.

Desde el 17 de octubre de 1983, el dólar de Hong Kong está vinculado al dólar estadounidense y se mantiene dentro de una banda de HK$7,75 a HK$7,85 por dólar. Para hacerte una idea, el tipo de referencia del Banco Central Europeo del 6 de noviembre de 2026 era EUR 1 = HKD 8,7505, lo que equivale a unos HK$7,84 por dólar estadounidense y unos HK$10,49 por libra esterlina.

Los trayectos cotidianos son baratos: un viaje en MTR de Central a Tsim Sha Tsui cuesta HK$10,60 con Octopus o con tarjeta bancaria, el tranvía HK$3,30, el Star Ferry HK$5 entre semana, y un taxi urbano arranca en HK$29. Nuestra guía del coste de un viaje a Hong Kong convierte trayectos, comidas y habitaciones en un total diario.

El efectivo es un respaldo para cuando una tarjeta o la Octopus no se aceptan. Dos trayectos en taxi de menos de 2 km a HK$29, seis viajes en tranvía a HK$3,30 y cuatro travesías de fin de semana en la cubierta superior del Star Ferry a HK$6,50 suman HK$103,80, así que lleva más o menos esa cantidad en billetes de HK$20 y HK$50, además de monedas para el tranvía; cuando necesites más, encontrarás cajeros con facilidad.

Tarjeta o efectivo: dónde funciona una tarjeta extranjera

Las tarjetas son la forma habitual de pagar. Los cajeros automáticos y las tarjetas de crédito funcionan en todo Hong Kong, y la tarjeta recargable Octopus o la aplicación Octopus es la forma recomendada de pagar el transporte público, y también sirve en restaurantes y tiendas.

Antes de viajar, pregunta a tu banco cuánto cobra por pagos y retiradas de efectivo en moneda extranjera. Si un terminal de pago te ofrece cobrarte en la moneda de tu país, elige HK$: la conversión en caja puede salir más cara.

El teléfono sirve igual que una tarjeta. Un teléfono o un reloj configurado con Apple Pay, Google Pay u otra cartera digital paga en los tornos del MTR, en el Airport Express y en el tranvía, y tanto el tranvía como las máquinas de billetes del Star Ferry aceptan además códigos QR como AlipayHK, Alipay y WeChat Pay. Una Octopus puede llevarse en un iPhone, un Apple Watch o un teléfono Android, pero en un iPhone o un Apple Watch las recargas con tarjeta solo admiten tarjetas emitidas en Hong Kong, así que con una tarjeta extranjera resulta más sencilla una Octopus física recargada con efectivo.

Octopus: qué tarjeta elegir y dónde comprarla

Octopus es la tarjeta monedero de Hong Kong, y lo único que conviene resolver el primer día. La Tourist Octopus cuesta HK$39, sin saldo ni depósito, y se vende en las tiendas Hung Fook Tong. Se recarga con efectivo en miles de puntos, desde operadores de transporte hasta tiendas, y sirve para el transporte público, restaurantes, ocio y compras. Puedes recuperar el saldo restante, pero no el precio de la tarjeta, que queda entonces desactivada; una tarjeta que no se usa pasa a estar inactiva al cabo de un tiempo.

Si llegas en avión, la Tourist Octopus – China T-Union es la tarjeta que debes conseguir antes de salir del aeropuerto: los centros de atención al cliente del MTR de la estación Airport, salvo el del andén 1, venden la tarjeta de adulto por HK$170, que se desglosan en HK$42 por la tarjeta y HK$128 de saldo, sin depósito; la tarjeta infantil cuesta HK$110. Las estaciones de Lo Wu y Lok Ma Chau la venden a los mismos precios. Se recarga con efectivo como cualquier Octopus.

La Standard Octopus se presta en lugar de venderse. La tarjeta de adulto cuesta HK$200, que se desglosan en un depósito reembolsable de HK$50 y HK$150 de saldo; la infantil, para niños de 3 a 11 años, cuesta HK$50 más HK$50 de saldo. La venden los centros de atención al cliente del MTR de todas las estaciones excepto Airport, Lo Wu, Lok Ma Chau, Hin Keng, Kai Tak, Lei Tung, Racecourse, South Horizons, Sung Wong Toi, To Kwa Wan y Wong Chuk Hang, y también algunos centros del Light Rail y la oficina de Citybus en el puesto fronterizo de Hong Kong del puente Hong Kong-Zhuhai-Macao. Devolverla en los 90 días siguientes a su emisión, tras cinco pagos o menos, o con más de HK$1.000 de saldo tiene un recargo de gestión de HK$11 o del 1% del saldo restante, lo que sea mayor. Nuestra guía de transporte en Hong Kong trata los productos del aeropuerto y los autobuses y minibuses que aceptan Octopus.

En un viaje corto, la elección depende de lo que no vas a recuperar. Una tarjeta bancaria sin contacto no cuesta nada en el torno del MTR, pero algunos bancos cobran una comisión por operaciones internacionales, las tarifas infantiles no se aplican y ni el Light Rail ni el MTR Bus la aceptan. La Tourist Octopus – China T-Union cuesta HK$42 por la tarjeta, que no se reembolsan, y lo mismo ocurre con los HK$39 que cuesta la Tourist Octopus sencilla. La Standard Octopus devuelve su depósito de HK$50, menos el recargo de gestión de al menos HK$11 si la devuelves en los 90 días siguientes.

Pagar con tarjeta bancaria en el torno del MTR

No necesitas una Octopus para viajar en el MTR. Los tornos con el símbolo sin contacto aceptan tarjetas de crédito, débito y prepago sin contacto Visa, Mastercard y UnionPay, excepto las de débito UnionPay, así como teléfonos o relojes configurados para pagar, también en el Airport Express; el Light Rail y el MTR Bus no las aceptan. Las tarjetas emitidas fuera de Hong Kong suelen aceptarse, aunque la aceptación puede variar según el banco emisor. El trayecto se cobra en dólares de Hong Kong al tipo de cambio de tu banco.

Una tarjeta bancaria paga la tarifa de adulto de Octopus: HK$10,60 de Central a Tsim Sha Tsui, frente a los HK$12,50 de un billete sencillo. Las tarifas infantiles, reducidas y de personas mayores no se aplican a las tarjetas bancarias. Con tarjeta bancaria, hacer transbordo entre las estaciones de Tsim Sha Tsui y East Tsim Sha Tsui cuenta como dos trayectos distintos.

Valida la entrada y la salida con la misma tarjeta física o el mismo dispositivo, y saca esa única tarjeta de la cartera en lugar de acercar la cartera entera al lector. El MTR suma tus viajes y normalmente cobra un solo importe por día, así que espera ver en tu extracto un único cargo diario y no una línea por trayecto.

Tranvías, Star Ferry y taxis: cómo pagar el trayecto

El tranvía cuesta HK$3,30 por viaje para adultos y HK$1,60 para niños de 3 años a menores de 12, y se paga al bajar, por la salida delantera. Funcionan la Octopus, las tarjetas Visa, Mastercard, UnionPay, JCB y American Express, las carteras del teléfono y los códigos QR de transporte. El efectivo va directamente a la caja de monedas y a bordo no se da cambio, así que lleva monedas para completar HK$3,30 en lugar de echar un billete.

El Star Ferry entre Central y Tsim Sha Tsui cuesta a los adultos HK$5 en la cubierta superior y HK$4 en la inferior de lunes a viernes, excepto festivos, y HK$6,50 y HK$5,60 los sábados, domingos y festivos; un pase turístico de cuatro días (Four-Day Tourist Pass) cuesta HK$50. Pasa la Octopus por el torno, paga en efectivo con billetes de HK$10 o HK$20 o con monedas, en cuyo caso te dan el cambio, o usa las máquinas de autoservicio, que aceptan tarjetas de crédito, UnionPay QuickPass y códigos de Alipay y WeChat Pay.

Un taxi urbano cobra HK$29 por los primeros 2 km o fracción, después HK$2,10 por cada 200 m o cada minuto de espera hasta que la tarifa llega a HK$102,50, y HK$1,40 a partir de ahí, más HK$6 por cada bulto que no sea equipaje de mano ligero llevado en el habitáculo de los pasajeros; estas tarifas se aplican desde el 14 de julio de 2024. Por el Cross-Harbour Tunnel o por el Eastern o el Western Harbour Crossing pagas el peaje de HK$25 más HK$25 de peaje de vuelta, pero no hay peaje de vuelta si el servicio empieza en una parada de taxis de cruce del puerto o si tu destino final no está al otro lado del puerto.

No es una infracción que un taxista no pueda cambiar un billete de HK$500 o de HK$1.000. La Octopus se acepta a menudo en los taxis; para lo demás, lleva billetes de HK$20, HK$50 y HK$100. Puedes pedir un recibo impreso por la máquina, y el taxista que se niegue a darlo sin un motivo razonable comete una infracción.

Cajeros, cambio de moneda y cómo proteger tus tarjetas

Antes de volar, asegúrate de que tu tarjeta puede sacar efectivo en el extranjero, activa las retiradas en el extranjero si tu banco lo exige y fija un límite prudente; tu propio banco puede cobrarte por cada retirada. Siempre que puedas, saca efectivo con una tarjeta de débito y no con una de crédito: los bancos suelen cobrar intereses más altos por las disposiciones de efectivo con tarjeta de crédito, por lo general sin periodo sin intereses, además de una comisión de gestión.

Para cambiar los billetes que hayas traído, acude a un banco o a una casa de cambio con licencia. Cualquiera que se dedique al cambio de divisas como negocio en Hong Kong necesita una licencia del Customs and Excise Department, que publica un registro de operadores autorizados; antes de entregar tu dinero, pregunta cuántos dólares de Hong Kong vas a recibir, descontada cualquier comisión.

En el cajero, comprueba que la ranura de la tarjeta y el teclado no tengan nada fuera de lo normal, tapa el teclado mientras escribes el PIN y cuenta los billetes enseguida.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania (Auswärtiges Amt) califica de baja la delincuencia en Hong Kong, pero señala carteristas en el aeropuerto, en el transporte público y en las principales calles comerciales, y robos aislados, sobre todo de noche; el FCDO del Reino Unido pide a los viajeros que extremen el cuidado con el pasaporte, las tarjetas de crédito y el dinero en lugares concurridos y al hacer el registro de entrada y de salida en los hoteles. Otros gobiernos pueden formularlo de otro modo, así que lee las recomendaciones del tuyo. Guarda fotos o copias electrónicas del pasaporte y, en caso de emergencia, llama al 999 para policía, bomberos y ambulancia.

Propinas, cargos por servicio e impuestos

Las propinas son modestas. La mayoría de los restaurantes añade a la cuenta un cargo por servicio del 10% y, donde no se añade, una propina del 10% suele agradecerse. Las pequeñas propinas a taxistas, botones, porteros y encargados de los aseos quedan a tu criterio.

Hong Kong no tiene impuesto sobre las ventas ni IVA, así que el precio de la etiqueta es lo que pagas y no hay impuestos que recuperar al marcharte. Los hoteles son la excepción: añaden el impuesto sobre el alojamiento hotelero (Hotel Accommodation Tax) del 3% sobre el precio del alojamiento, vigente desde el 1 de enero de 2025, y el Inland Revenue Department pide a los hoteles que indiquen si sus tarifas lo incluyen; algunos hoteles y casas de huéspedes están exentos. Una factura de hotel también puede incluir el cargo por servicio habitual del 10%, sobre el que no se aplica el impuesto del 3%. Nuestra guía de dónde alojarse repasa las zonas y los hoteles.

Si sales en avión, la tasa de salida de pasajeros aéreos (Air Passenger Departure Tax) de HK$200 se cobra al comprar el billete de avión; entre los exentos están los pasajeros menores de 12 años y los pasajeros en tránsito que no pasan por el control de inmigración de llegada.

Si una compra sale mal, la página para visitantes del MTR indica la línea de atención del Consumer Council, (852) 2929 2222, y la línea de atención al visitante del Hong Kong Tourism Board, (852) 2508 1234.

Efectivo en la frontera y pagos en Macao y en China continental

Declara ante la aduana, en el canal rojo, el efectivo y los instrumentos negociables al portador cuyo valor total supere HK$120.000 al llegar, indicando la moneda extranjera en su propia divisa, y avisa a un agente de aduanas si, al salir, te pregunta si llevas una cantidad importante; los pasajeros en tránsito en el aeropuerto que no pasan el control de inmigración están exentos. Nuestra guía de entrada a Hong Kong trata los visados y la llegada.

La moneda de Macao es la pataca (MOP), vinculada al dólar de Hong Kong a razón de MOP 103,20 por HK$100, con una variación permitida de hasta el 10%. La Tourist Octopus – China T-Union también paga el transporte público en 336 ciudades de China continental y en Macao, allí donde el lector lleve el logotipo de China T-Union: el trayecto se cobra en renminbi y se descuenta de tu saldo en HK$ al tipo de cambio fijado en la tarjeta. Ese tipo se renueva cada vez que recargas y dura 365 días; cuando caduca, la tarjeta deja de funcionar en Macao y en China continental hasta que vuelvas a recargarla, así que añade saldo antes de cruzar. Nuestra guía de Hong Kong a Macao trata los ferris y los autobuses.