Belitung : plages de granit, îles et où séjourner

Choisir entre côte nord et Tanjung Pandan

Belitung est assez petite pour que le ministère du Tourisme situe la plupart des sites à moins de deux heures de Tanjung Pandan, principale ville de la côte ouest, mais les deux moitiés de l’île conviennent à des séjours différents. Les plages célèbres et les bateaux vers les îles se trouvent sur la côte nord, dans le district de Sijuk : Tanjung Kelayang est à environ 27 kilomètres de Tanjung Pandan selon le ministère, et Tanjung Tinggi à une dizaine de minutes au-delà. Quelques hôtels donnent directement sur le sable : vous pouvez vous baigner avant le petit-déjeuner et rejoindre les bateaux sans trajet en voiture.

Tanjung Pandan rassemble la majorité des hôtels selon Wikivoyage, ainsi que davantage de restaurants. C’est un meilleur point de chute pour la première ou dernière nuit autour des vols, les budgets serrés et les visiteurs plus intéressés par l’histoire minière que par la plage. Où que vous dormiez, organisez les déplacements avant l’arrivée : le ministère souligne la rareté des transports publics et recommande la location d’une voiture ou d’une moto. Wikipédia ajoute que taxis et applications de réservation de véhicules fonctionnent sur l’île, mais une voiture avec chauffeur local pour tout le séjour reste l’organisation habituelle.

Tanjung Tinggi et Tanjung Kelayang : côte de granit

Tanjung Tinggi figure sur la plupart des cartes postales de Belitung : d’immenses blocs arrondis, parfois grands comme des maisons, s’empilent autour d’une courte anse de sable blanc aux eaux calmes et claires. Le ministère du Tourisme rappelle le tournage du film indonésien *Laskar Pelangi*, Les Troupes de l’arc-en-ciel, en 2008, d’après l’histoire du romancier Andrea Hirata, né à Belitung, qui a fait connaître l’île aux voyageurs indonésiens. Venez tôt le matin ou restez au coucher du soleil ; à midi, la lumière est plate et les rochers brûlants.

Tanjung Kelayang, à quelques minutes sur la côte, est une plage plus longue aux formations rocheuses plus petites, dont certaines émergent au large comme des îlots. Wikivoyage décrit un côté oriental plus sableux où attendent les bateaux de pêche pour les excursions, et un côté occidental plus rocheux. Le ministère classe le secteur élargi de Tanjung Kelayang en zone économique spéciale de 324,8 hectares destinée au développement de complexes touristiques : attendez-vous à des chantiers par endroits.

La baignade est facile dans les eaux peu profondes, mais les guides du ministère signalent que vent et courant peuvent rapidement se renforcer à Tanjung Tinggi ; un récit de visite publié sur son site mentionne du corail à environ dix mètres du sable. Gardez les enfants près de vous et ne grimpez pas sur les blocs mouillés.

Sortie vers Lengkuas et les îles au large

Une matinée en bateau de pêche en bois entre les îlots de granit au nord-ouest motive la plupart des visites. Les bateaux partent de Tanjung Kelayang, Tanjung Binga et Tanjung Tinggi ; le ministère du Tourisme indique environ 20 minutes de Tanjung Kelayang à l’île de Lengkuas, ou 30 à 45 minutes depuis Tanjung Binga ou Tanjung Tinggi. Louez sur la plage ou par votre hôtel, convenez de l’itinéraire et de l’heure de retour avant de partir et vérifiez la présence de gilets de sauvetage.

Lengkuas est le point fort : une petite île de sable blanc et de rochers surmontée d’un phare de fer blanc construit par les Néerlandais, daté de 1882 par le ministère. Celui-ci mentionne 313 marches jusqu’à une étroite plateforme dominant les récifs et les îlots alentour ; les escaliers de fer peuvent être glissants et l’affluence impose parfois de faire la queue. Les fonds autour des rochers invitent aussi à s’attarder avec masque et tuba.

La plupart des bateaux ajoutent quelques haltes courtes. Pulau Batu Berlayar doit son nom à une formation de granit évoquant un navire sous voiles ; le ministère précise que l’approche peu profonde et rocheuse exige un batelier expérimenté. Pulau Burung, l’île aux oiseaux, possède un rocher en forme de tête d’oiseau. Sur Pulau Kepayang, l’association de conservation Kelompok Peduli Lingkungan Belitung, KPLB, gère selon le ministère une écloserie où l’on voit nids et jeunes tortues. À marée basse, les bateliers s’arrêtent souvent au banc de sable de Pulau Pasir, qui disparaît à marée montante.

La mer décide du programme. Wikivoyage indique une eau plus claire et des traversées plus calmes en saison sèche, et une mer plus agitée pendant les mois humides d’octobre à mars environ. Partez le matin ; si le vent se lève, reportez la sortie à votre journée de réserve.

Boucle orientale : lac de kaolin, Museum Kata et cafés de Manggar

Consacrez une deuxième journée à l’intérieur et à l’est, en suivant un itinéraire emprunté par les rédacteurs du ministère du Tourisme. Commencez à Danau Kaolin, ancienne mine de kaolin, argile blanche, inondée, où une eau turquoise laiteuse remplit un bassin de déblais blancs. C’est une halte photo, pas une baignade : le ministère indique que l’accès à l’eau est interdit pour des raisons de sécurité.

Continuez vers Gantung, dans l’est de Belitung, pour le Museum Kata Andrea Hirata, présenté par le ministère comme le premier musée littéraire indonésien, ouvert par le romancier en 2013 dans sa ville natale. Des salles aux couleurs vives, fresques, citations et espaces de lecture consacrés à ses livres remplacent les objets anciens ; le récit du ministère mentionne aussi un café au fond. Une réplique de l’école villageoise de *Laskar Pelangi* se trouve à proximité.

Terminez à Manggar, principale ville de l’est, connue en Indonésie pour sa culture du café et son monument aux « 1001 cafés ». Installez-vous sur les longs bancs d’un *warung kopi* de bord de route avec un café noir fort et du manioc frit, puis rentrez à l’ouest avant la nuit : les récits du ministère situent les sites à une à deux heures de route les uns des autres, et Wikivoyage signale le faible éclairage des petites routes.

Tanjung Pandan : étain, satam et port

L’histoire de Belitung est minière : Wikipédia rappelle que la compagnie néerlandaise d’étain Billiton Maatschappij tient son nom de l’île et a ensuite intégré BHP Billiton. Tanjung Pandan en porte encore les traces. Le Museum Tanjungpandan, officiellement musée du gouvernement du kabupaten de Belitung, était à l’origine le musée d’une compagnie minière, inauguré en 1962 ; selon le ministère, il conserve vestiges miniers, outils, poteries et équipements de pêche et de navigation. Wikivoyage conseille les bâtiments administratifs et maisons-boutiques de l’époque néerlandaise au centre, puis le quai et le marché aux poissons pour observer le port en activité.

Au milieu d’un rond-point du centre se dresse le monument Satam, dédié au satam, une tectite noire vendue comme bijou dans toute l’île. Tanjung Pandan est aussi le lieu le plus pratique pour acheter poivre, crackers de poisson et produits locaux à rapporter. Quelques heures avant un vol y seront mieux employées qu’à refaire une plage.

Un programme réalisable de trois nuits

Il s’agit d’une suggestion éditoriale, pas d’un horaire officiel. Vérifiez les vols, l’état de la mer et les jours d’ouverture des lieux choisis.

• Jour 1 — Arrivée : vol de Jakarta, déjeuner à Tanjung Pandan, visite du musée ou du monument Satam, puis route vers la côte nord pour le coucher du soleil à Tanjung Tinggi.
• Jour 2 — Les îles : départ matinal de Tanjung Kelayang vers Lengkuas, montée au phare et masque-tuba, puis Batu Berlayar, Pulau Burung et Kepayang ; dîner de produits de la mer à Tanjung Binga.
• Jour 3 — Boucle orientale : Danau Kaolin, Museum Kata et réplique de l’école à Gantung, café à Manggar, retour avant la nuit. Inversez avec le jour 2 si la mer est agitée.
• Jour 4 — Départ : baignade matinale sur la côte nord, puis aéroport. Ajoutez une nuit pour une journée de plage plus lente ou une nouvelle chance de sortie en bateau.