Guía de la isla de Ly Son: volcanes, campos de ajo y barcos desde Sa Ky

Por qué Ly Son y cómo aprovechar dos noches

Ly Son es la única isla de Quang Ngai y se encuentra a unas 15 millas náuticas (unos 30 kilómetros) del puerto de Sa Ky. El gobierno local describe dos islas, la Isla Grande (Cu Lao Re) y la Isla Pequeña (An Binh, también llamada Dao Be), con una superficie terrestre de algo menos de 10 kilómetros cuadrados. La mayoría de sus habitantes vive del mar, y casi todos los demás, de la cebolla, el ajo y el maíz. Hoy se administra como zona especial de Ly Son, dentro de la provincia de Quang Ngai.

Es una isla volcánica. La propia descripción de la zona especial enumera cinco colinas en forma de cúpula surgidas de la actividad volcánica, de las que el Thoi Loi es la más alta, con 169 metros, y señala que los relieves de origen volcánico ocupan alrededor del 70 % de la isla. La web nacional de turismo define Ly Son como un museo de volcanes y destaca sus anillos de toba, sus conos de escoria y las retorcidas formaciones de lava allí donde la roca fundida se encontró con el mar.

La isla está habitada desde hace mucho tiempo. La página de historia de la zona especial explica que pobladores de la cultura Sa Huynh vivían aquí hace unos 3.000 años, que después llegaron los cham y que pescadores vietnamitas del continente la colonizaron a finales del siglo XVI o principios del XVII. Esa superposición de culturas explica que una isla tan pequeña tenga tantos santuarios, casas comunales y festividades.

Dos noches es la duración adecuada. La primera tarde se dedica a la costa oeste y a la puesta de sol en la puerta de To Vo; el segundo día completo, a Thoi Loi, Hang Cau, Chua Hang y la Isla Pequeña; la tercera mañana, al mercado y al barco de vuelta. La isla entera ocupa menos de 10 kilómetros cuadrados, así que la mayor parte del tiempo se va en las visitas y no en los desplazamientos.

Cráteres y acantilados: Thoi Loi, Gieng Tien, To Vo y Hang Cau

El Thoi Loi es el borde del mayor cráter de la isla. La web nacional de turismo describe un mástil con la bandera nacional de 20 metros en la cima y un lago de agua dulce en el cráter que abastece a los vecinos; al caminar por el borde se ve el mar a un lado y, al otro, el damero de campos verdes y blancos.

Gieng Tien, el segundo cráter en tamaño, acoge la pagoda Duc con su estatua de Avalokitesvara. La lava de Gieng Tien formó también la puerta de To Vo (Cong To Vo), un arco natural de basalto en la aldea de Tay (Oeste), en An Vinh, que las olas fueron horadando durante muchísimo tiempo; la web provincial de turismo le atribuye unos 9 metros de longitud y 2,5 metros de altura, y está catalogada como monumento nacional. La web nacional de turismo la recomienda como el lugar ideal para ver cómo el sol se hunde en el mar.

Hang Cau es un acantilado de 120 metros que forma parte del borde del anillo volcánico del Thoi Loi, según la web nacional de turismo. La web provincial de turismo describe una pared de roca vertical a un lado y arena blanca al otro, ideal para pasear por la orilla, trepar por las rocas y hacer snorkel. Lleve calzado que agarre bien en la roca volcánica.

La costa deja ver también los arrecifes de la isla. La web nacional de turismo menciona un campo de «coral de molino» fosilizado que no se encuentra en ningún otro punto de la costa vietnamita, y un reportaje más reciente de la misma web recomienda una excursión en barco al cabo Ba Lang An en la temporada de algas, cuando las algas verdes y amarillas tapizan el agua turquesa.

Chua Hang, los templos de la ballena y la historia de Hoang Sa

Chua Hang (la pagoda de la Cueva), en la costa nordeste y al pie del Thoi Loi, es la mayor de las cuevas marinas de la isla. La web provincial de turismo le atribuye 24 metros de profundidad, 20 metros de anchura y 3,2 metros de altura; los cham utilizaban la cueva como santuario de deidades brahmánicas, y los vietnamitas que colonizaron la isla la convirtieron en pagoda budista en el siglo XVII. Fue declarada monumento nacional en 1994. Ante la entrada se filtra agua dulce que baja del Thoi Loi, y una estatua de Guanyin custodia la pagoda, como señala la web nacional de turismo.

La relación de la isla con el mar se aprecia en sus templos. La web nacional de turismo cuenta más de 50 santuarios y templos, además de siete templos dedicados a la ballena, el dios del mar de los pescadores, y señala que uno de ellos guarda el mayor esqueleto de ballena de Vietnam, de 28,7 metros de longitud.

El patrimonio más conocido de Ly Son está ligado a la flotilla de Hoang Sa, los hombres que los señores Nguyen enviaban cada año a las islas Paracel y Spratly. La casa comunal de An Vinh, junto al puerto, data del siglo XVIII y fue declarada monumento nacional en 2013; en ella se celebra el rito Khao le the linh Hoang Sa el día 16 del tercer mes lunar en honor de aquellos marinos (el 2 de mayo en 2026). La casa comunal de An Hai, a unos 3 kilómetros del centro y con el Thoi Loi a sus espaldas, se reconstruyó en 1820 y fue catalogada como monumento nacional en 1995. La ruta propuesta por la provincia incluye también la casa museo de la flotilla de Hoang Sa.

Son lugares de culto vivos. Vístase con recato, descálcese donde lo hagan los vecinos y pida permiso antes de fotografiar los ritos.

La Isla Pequeña y el mar

An Binh (la Isla Pequeña) queda a un breve trayecto en barco de la Isla Grande; la web nacional de turismo lo cifra en unos 15 minutos. Según esa misma web, viven allí menos de 100 familias, es lo bastante pequeña para recorrerla a pie y tiene playas de arena blanca donde lo habitual es hacer snorkel y remar en barcas cesto. La web provincial de turismo informa de que, entre octubre de 2025 y febrero de 2026, un proyecto de conservación volvió a pintar 83 casas y añadió 20 murales sobre tortugas marinas y fauna del mar, de modo que el propio pueblo forma ya parte de la visita.

El plan turístico de la zona especial para 2030 pretende acabar con el plástico de un solo uso en An Binh. Lleve una botella reutilizable y una bolsa para su basura.

Desde la Isla Grande también puede recorrer a pie el dique hasta el islote de Mu Cu, que la web nacional de turismo propone como paseo sencillo. Para los deportes acuáticos, la zona especial obliga a los operadores a facilitar chalecos salvavidas y personal de rescate, y prohíbe llevar a los visitantes mar adentro con mal tiempo. Si un operador le ofrece salir con la mar picada, rechácelo.

Campos de ajo, mercados y fiestas

En todo Vietnam se conoce a Ly Son como el reino del ajo. La web nacional de turismo explica que los agricultores extienden una fina capa de arena blanca sobre el oscuro suelo volcánico, lo que retiene la humedad y protege el cultivo del viento marino; menciona también el uso de algas como abono. Eso es lo que da a los campos el aspecto de damero que se contempla desde los cráteres. El ajo de Ly Son es pequeño, de piel blanca y fina, aroma intenso y un picor suave y dulce, según la web provincial de turismo, y es una marca nacional reconocida. La variedad más apreciada es el ajo de un solo diente.

Compre el ajo, el vino de ajo y el banh it la gai la última mañana y no el primer día, para no ir cargando con ellos. La web nacional de turismo recomienda el mercado nocturno de Ly Son para encontrar especialidades locales.

Las dos grandes fiestas de la isla son el rito Khao le the linh Hoang Sa, en la casa comunal de An Vinh, y la regata de Tu Linh, en la que tripulaciones de los pueblos de An Vinh y An Hai compiten en barcas talladas con la forma de los cuatro animales sagrados: el dragón, el unicornio, la tortuga y el fénix. La zona especial afirma que la regata se celebró por primera vez en 1826, y figura como patrimonio inmaterial nacional. La web nacional de turismo la sitúa a comienzos del año lunar; en 2026 también se disputaron regatas en torno al 30 de abril, dentro del festival provincial de turismo. En junio de 2026, la isla acogió además un festival de SUP desde la puerta de To Vo hasta la Isla Pequeña y la travesía a nado en aguas abiertas Ly Son Cross Island. Consulte el programa del año antes de organizar el viaje en torno a una fiesta, y reserve con antelación barcos y habitaciones para esas fechas.

Cómo llegar: el puerto de Sa Ky, tarifas y el tiempo

Las lanchas rápidas salen del puerto de Sa Ky, en la costa de Quang Ngai. La web provincial de turismo indica que la ruta Sa Ky – Ly Son cuenta con lanchas rápidas todos los días por la mañana y por la tarde, y aconseja ponerse en contacto con la taquilla antes de viajar. La web nacional de turismo cifra la travesía en 30 a 60 minutos en un artículo y en 35 a 45 minutos en otro. Los billetes son electrónicos: en mayo de 2026, los pasajeros embarcaban escaneando un código QR.

Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, las tarifas más recientes publicadas por la web provincial de turismo eran de la primavera de 2026. Desde el 30 de marzo de 2026, las tres compañías que operaban entonces la ruta, con cuatro barcos diarios entre todas, fijaron la tarifa para visitantes en 212.000 dongs por trayecto. Phu Quoc Express se incorporó a la ruta el 17 de abril de 2026, con salidas desde Sa Ky a las 07:00, 10:00 y 14:00 y desde Ly Son a las 08:30, 12:15 y 16:00, y tarifas de 216.000 dongs (VIP) y 160.000 dongs (económica), sin incluir la tasa portuaria. Los horarios y las tarifas cambian según la temporada y el precio del combustible, así que confírmelos con el operador o en el puerto antes de ir.

En los festivos la ruta se satura: en el puente del 30 de abril al 1 de mayo de 2026, los operadores llegaron a programar entre 25 y 32 salidas diarias. Reserve el barco de vuelta al mismo tiempo que el de ida.

El verdadero límite es el tiempo. La zona especial indica que, con mar gruesa y viento fuerte, los barcos no tienen permiso para salir del puerto, y que se debe avisar a los pasajeros con tiempo para que puedan cambiar sus planes. Los datos climáticos del gobierno local sitúan la estación de lluvias de septiembre a febrero y los vientos más fuertes hacia octubre, de modo que en esos meses conviene dejar el mayor margen. Reserve un día libre antes de un vuelo posterior y no planee volver el mismo día en que tiene que tomar un avión.

Cómo llegar a Sa Ky: la web nacional de turismo propone volar a Da Nang, o enlazar con el aeropuerto de Chu Lai, y seguir en taxi o autocar hasta el puerto. La estación de Quang Ngai está en el ferrocarril norte-sur, por lo que pasar una noche en la ciudad de Quang Ngai y tomar un barco temprano es una buena alternativa.