Itinerario de 7 días por Sri Lanka: Sigiriya, Kandy y el tren a Ella

Cuatro bases, una dirección, seis noches

Una semana en Sri Lanka funciona si decides pronto qué dejar fuera. Esta ruta conserva el antiguo centro-norte, Kandy, la capital de las colinas, y el ferrocarril hasta Ella, y termina en Colombo para el vuelo de regreso. Eso da cuatro bases para seis noches: dos noches en la zona de Sigiriya, dos en Kandy, una en Ella y una en Colombo, con la salida el día 7. El recorrido nunca da marcha atrás: del aeropuerto internacional Bandaranaike a la zona de Sigiriya en coche con conductor, después a Kandy por carretera, de ahí en tren por la línea de las colinas hasta Ella y otra vez cuesta abajo hasta Colombo.

La costa sur queda fuera porque seis noches no dejan sitio para ella; el itinerario de diez días añade el fuerte de Galle, en la costa sur.

Las noches siguen las guías de cada destino. Dos en la zona de Sigiriya te permiten llegar a la taquilla en el momento en que abre y subir antes del calor. Dos en Kandy dan al templo una mañana, a los jardines una tarde y al espectáculo de danza una noche. Una noche en Ella basta para bajar del tren, caminar hasta el puente de los Nueve Arcos y ver caer la tarde, pero no deja margen para una mañana que amanezca nublada. La última noche es en Colombo porque, según el Foreign Office británico (página consultada el 16 de octubre de 2026), las lluvias fuertes y los corrimientos de tierra pueden cortar carreteras y afectar a las conexiones de transporte locales, y conviene no hacer coincidir el vuelo con la mañana en que bajas de las colinas.

El viaje empieza y termina en el aeropuerto internacional Bandaranaike (CMB), así que un billete de ida y vuelta a Colombo sirve sin tener que desandar camino. Reserva primero los vuelos, después el asiento del tren de Kandy a Ella el día en que se abra su plazo, y las habitaciones a continuación. Todo extranjero necesita una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de llegar, que se solicita únicamente en el sitio oficial, eta.gov.lk. Desde el 25 de mayo de 2026, la ETA de turista es gratuita durante 30 días para los titulares de pasaporte de 40 países, entre ellos Australia, Canadá, Francia, Alemania, Japón, el Reino Unido y Estados Unidos, y para los menores de 12 años de cualquier nacionalidad; la mayoría de las demás nacionalidades paga USD 50 en línea o USD 60 en el aeropuerto (USD 20 o USD 25 para los países surasiáticos de la SAARC), según figuraba en el sitio el 16 de octubre de 2026. La guía de entrada incluye la tabla de tarifas y las normas para quedarse más tiempo.

Días 1 y 2: el templo de las cuevas y la roca

Día 1: aterriza y sigue hacia el norte. Sri Lanka Tourism da la distancia de Colombo a Sigiriya en 169 km; suma el tramo desde el aeropuerto y las paradas, y pregunta el tiempo a tu conductor al reservar. Ninguna página oficial indica los mostradores de taxi, los servicios de autobús ni las tarifas del aeropuerto; reserva con antelación tu coche con conductor. Cinnamon Air, que tiene una terminal nacional en el aeropuerto, publica una oferta de invierno de Colombo a Sigiriya de USD 100++ solo ida por persona (tarifa normal: USD 150++) para viajar del 1 de noviembre al 15 de diciembre de 2026, con la reserva hecha y pagada a más tardar el 15 de diciembre de 2026; para otras fechas y horarios, consulta a la aerolínea. Si aterrizas tarde, duerme en Negombo, la localidad más cercana al aeropuerto, o en Colombo y sigue hacia el norte a la mañana siguiente; eso añade una noche y convierte esta semana en un viaje de ocho días.

Cuatro tramos de este plan son por carretera: del aeropuerto a Sigiriya, de Sigiriya a Kandy, de Ella a Colombo y, el día 7, de Colombo al aeropuerto. Ninguna página oficial publica la distancia por carretera ni el tiempo entre Sigiriya y Kandy, ni entre Ella y Colombo; pregunta a tu conductor o a tu hotel. Contrata un coche con conductor y comprueba el registro SLTDA del conductor en la lista nacional de Authorized Tourist Drivers. Ninguna página oficial publica una tarifa para un coche con conductor; pide a la empresa del conductor el precio final todo incluido. La guía de transporte trata el combustible. Deja libres de citas fijas los días de carretera.

Si el traslado te deja allí a primera hora de la tarde, dedica las últimas horas del día al templo de las cuevas de Dambulla, que el Central Cultural Fund indica como abierto de 07:00 a 17:00: cinco cuevas al pie de una roca de unos 150 m de altura, con más de 150 estatuas de Buda y pinturas murales en las paredes. Sri Lanka Tourism dice que Sigiriya está a unos 25 km de Dambulla. Se sube por largas escalinatas de granito, que conviene subir por la mañana o al atardecer. Los visitantes extranjeros compran las entradas en la oficina que hay cerca del templo dorado. Sri Lanka Tourism indica una entrada de USD 10; confírmala en la taquilla. El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán (consultado el 17 de octubre de 2026) pide llevar los hombros cubiertos y pantalones o faldas que lleguen por debajo de la rodilla en todos los templos, y los visitantes no deben posar nunca de espaldas a una estatua de Buda. Nuestra guía de Sigiriya y Dambulla detalla las cuevas y la subida.

Día 2: Sigiriya a la hora de apertura. Llega a la taquilla cuando abra, a las 07:00, y sube enseguida. Sigiriya es una fortaleza sobre una roca de unos 200 m de altura, el tapón de un antiguo volcán extinto, rodeada por los restos de jardines, embalses y otras construcciones, y la subida pasa junto a los frescos, el Muro del Espejo y la terraza de las Patas del León antes de llegar a la cima y a sus vistas panorámicas. El recinto está abierto de 06:30 a 17:30, pero las taquillas solo de 07:00 a 17:00, así que llega dentro del horario de taquilla. Lleva sombrero y una botella de agua: las bebidas se venden únicamente en la salida turística. El Museo de Sigiriya está fuera de la entrada principal y requiere más o menos una hora. La página de entradas del Central Cultural Fund dice que el museo está incluido en la entrada de Sigiriya, pero su tabla de precios lo recoge a USD 6; pregunta en la taquilla.

Dos normas rigen en la roca. Está prohibido fotografiar los frescos de Sigiriya, y el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán (consultado el 17 de octubre de 2026) dice que saltarse la prohibición puede suponer multas elevadas y la confiscación de la cámara. France Diplomatie (consultado el 17 de octubre de 2026) señala que en el lugar son posibles los ataques de avispones, y las condiciones del billete electrónico del Central Cultural Fund (consultadas el 17 de octubre de 2026) piden a los visitantes que sigan las instrucciones de sus agentes sobre los elefantes del bosque y las avispas.

Descansa durante el calor de la tarde. Para las horas libres del día 2 hay dos opciones. Pidurangala, la roca vecina, es un antiguo templo en la roca con las mejores vistas panorámicas de la propia Sigiriya y una subida exigente; subir al amanecer y visitar después Sigiriya da una jornada larga bajo el calor, por lo que encaja mejor con una tercera noche. Para ver fauna, el Parque Nacional de Minneriya es el lugar donde los elefantes se concentran junto a los embalses hacia el final de la estación seca; la página de Sri Lanka Tourism sobre Minneriya dice que de mayo a octubre es una época popular para visitarlo por la concentración de elefantes, y la Sri Lanka Tourism Development Authority cita el parque en el sistema de permisos en línea del Department of Wildlife Conservation. El Department of Wildlife Conservation fija las tarifas en la Gazette 2292/11, aplicable desde el 2 de septiembre de 2022; ese enlace no funcionaba cuando lo comprobamos el 17 de octubre de 2026, y el ePermit no muestra ningún importe hasta que eliges un parque y una fecha; la tarifa depende del parque, del grupo y del vehículo. Para reservar, abre el sitio web del Department (dwc.gov.lk), entra en eServices y elige la entrada de menú «Day Visitor ePermits»; las condiciones del ePermit en dwc.lankagate.gov.lk califican de obligatoria la copia impresa del permiso. Polonnaruwa necesita un día propio, que seis noches no tienen.

Días 3 y 4: Kandy, el templo, el lago y los jardines

Día 3: carretera a Kandy. Sal de Sigiriya después del desayuno y deja la tarde libre. El Golden Crown Hotel está en Ampitiya Road, en Kandy pero lejos del bullicio de la ciudad, entre arrozales; el lago y el Templo del Diente quedan a un trayecto en vehículo, no a pie. La página de historia del propio templo sitúa el lago de Kandy, también llamado Kiri Muhuda, al sur del templo. Desde la orilla se ve una pequeña isla plantada de palmeras y una fuente, y detrás del agua la ciudad que trepa por las colinas entre los árboles. Si llegas a tiempo, el espectáculo cultural del Kandy Lake Club dura una hora, de 17:00 a 18:00 todos los días, con reserva en línea; el club no publica el precio de la entrada. Nuestra guía de Kandy cuenta la ciudad con más detalle.

Día 4: el Templo del Diente y Peradeniya. El Sri Dalada Maligawa, el templo de la Reliquia del Sagrado Diente, está junto al lago y abre para los fieles todos los días de 05:30 a 20:00. El servicio de la mañana va de 05:30 a 07:00, el servicio del mediodía (Mid-Day Service) de 09:30 a 11:00 y el servicio de la tarde de 18:30 a 20:00. Ve a un servicio por el ambiente y los tambores y cuenta con que habrá mucha gente; ve entre servicios si quieres espacio para mirar el edificio. Una sola entrada cubre el templo, el Museo Dalada, el Museo Mundial del Budismo, el Tusker Museum y la Royal Elephant Stable. Las entradas las expiden unas máquinas en el templo, y no son válidas las entradas expedidas por otras personas o instituciones. No se admiten pantalones cortos, ropa sin mangas ni ropa que deje el cuerpo al descubierto, y en las entradas se puede conseguir ropa adecuada.

Por la tarde, acércate hacia el oeste a los Jardines Botánicos Reales de Peradeniya, a menos de 5,5 km de Kandy por la Colombo Road. Los jardines ocupan 147 acres, albergan más de 4.000 especies de plantas y son famosos por sus orquídeas. Abren de 07:30 a 18:00, pero la venta de entradas cierra a las 17:00.

El Esala Perahera, el festival que saca el templo a las calles de Kandy, se celebra en julio o agosto, pero sus fechas cambian cada año y el templo las anuncia en sridaladamaligawa.lk, así que elige tus noches en Kandy una vez que se haya publicado el calendario.

Día 5: la línea de las colinas de Kandy a Ella

El tren es la razón por la que esta semana llega hasta Ella, a 162,63 km de Kandy. El folleto de plazas reservadas de la compañía ferroviaria, de enero de 2024, recoge tres trenes directos de Colombo Fort a Badulla con segunda clase reservada: el Podi Manike diario sale de Colombo Fort a las 05:55 y llega a Badulla a las 15:54, el Udarata Manike diario circula de 08:30 a 17:44, y el Ella Odyssey, de 05:30 a 16:01, que el folleto indica los jueves y los sábados. El aviso de la compañía del 20 de junio de 2026 (un escaneado en cingalés y tamil) programa trenes entre Nanu Oya y Badulla y no incluye ningún tren con origen o destino en Colombo o en Kandy, así que consulta la lista de trenes del sitio de reservas para tu fecha. El aviso incluye el Ella Odyssey (tren 1043) solo los miércoles, con salida de Nanu Oya a las 13:00 y llegada a Ella a las 15:21. La lista de trenes del sitio de reservas para tu fecha da la salida desde Kandy. Un asiento reservado de segunda clase de Kandy a Ella cuesta LKR 1.700 por persona según la tabla de 2022 de la compañía ferroviaria, que es el precio completo del asiento. Si la lista no muestra ningún tren directo, la alternativa es ir de Kandy a Nanu Oya y luego de Nanu Oya a Ella, con un asiento reservado de segunda clase a LKR 1.200 en cada mitad según la misma tabla. El tren mixto lento sale de Kandy a las 03:35 y llega a Badulla a las 14:28, 10 horas y 53 minutos de recorrido completo; sus únicos asientos reservados están en el vagón mirador de primera clase, la tercera clase no se reserva y el sitio de reservas muestra el precio del vagón mirador; el aviso de junio de 2026 no incluye el tren mixto, así que comprueba la lista de trenes antes de organizar nada en torno a él.

Reserva en el sitio de reserva de asientos de la compañía ferroviaria, seatreservation.railway.gov.lk, y en ningún otro: el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán (consultado el 17 de octubre de 2026) aconseja reservar los trenes únicamente en el sitio oficial del ferrocarril estatal. Creas una cuenta e introduces el número de pasaporte o de NIC de cada pasajero, y el sistema asigna los asientos. Las reservas se abren 30 días antes de la fecha del viaje y se cierran 2 horas antes de la salida del tren; una reserva admite hasta cinco asientos, y el billete electrónico llega por correo electrónico.

Cancelar es el único paso que no se puede hacer en línea. Hay que ir en persona, con el pasaporte, a una estación de tren que ofrezca el servicio mTicketing, y la compañía ferroviaria reembolsa el 75 % del precio del billete si faltan más de 168 horas para la salida, el 50 % si faltan 168 horas o menos pero más de 48, y nada dentro de las 48 horas previas; los gastos de gestión nunca se devuelven. La lluvia puede interrumpir la línea de las colinas: la página de inicio de la compañía ferroviaria dice que los servicios de tren de Badulla a Nanu Oya se han reanudado tras restaurarse el tramo de Ambewela a Nanu Oya, dañado por el ciclón Ditwah. A bordo, permanece dentro del vagón mientras el tren esté en marcha; el Foreign Office británico (consultado el 16 de octubre de 2026) registra accidentes mortales entre visitantes que se asomaron por puertas o ventanillas abiertas.

Ella es una pequeña localidad en la ladera de una montaña, a 1.041 metros de altitud. El Ella Flower Garden Resort está en Passara Road, a 2 km del centro de Ella y a 5 minutos en coche de la estación según sus propias páginas, y ofrece recogida gratuita en la estación si se solicita. El sitio de turismo del Uva Provincial Council indica que el puente de los Nueve Arcos está a 10 o 15 minutos a pie de la estación de Ella por el campo, o a un trayecto en tuk-tuk desde la localidad, y que a primera hora de la mañana o a última de la tarde el aire es más fresco y la luz más suave. Por el puente sigue pasando el tren: apártate de la vía cuando se acerque uno y no uses el puente como lugar donde pararte a posar. Nuestra guía de Ella cuenta con detalle los paseos y el clima.

Días 6 y 7: Little Adam's Peak, Colombo y el vuelo de regreso

Día 6: amanecer en Little Adam's Peak. Little Adam's Peak es la cumbre fácil y el mejor uso de la única mañana, un mirador de 360 grados muy popular a 2,5 km de la localidad: se camina unos 1,5 km por la carretera de Ella a Namunukula, luego se toma la carretera de Little Adam's Peak, y un tuk-tuk puede dejarte cerca del inicio. El sendero es corto, apto para principiantes y irregular en algunos tramos. Ve temprano y sube antes de que apriete el calor, con agua. Durante la subida, dice la página del Uva Provincial Council, se ven Ella Rock y la carretera de Ella a Wellawaya como una cinta. Ella Rock es la caminata más larga: su ruta sigue la vía del tren unos 2,5 km y requiere toda la mañana, así que sustituiría a Little Adam's Peak, no se sumaría a él. La otra opción para la mañana es la Uva Halpewatte Tea Factory, que enseña a los visitantes la recolección, el marchitado, el enrollado, la fermentación, el secado y la clasificación, con una cata de tés de Uva y té envasado para comprar; ve por la mañana, cuando la fábrica está en funcionamiento. Elige entre la cumbre o la fábrica, porque la carretera a Colombo se lleva el resto del día.

Después pon rumbo a Colombo, el tramo más largo de la semana. Sal después del desayuno, porque el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán (consultado el 17 de octubre de 2026) considera desaconsejable conducir de noche fuera de las ciudades. La compañía ferroviaria sitúa Ella a 271,59 km de Colombo Fort por ferrocarril, así que cuenta con un día completo en carretera. Si prefieres ir en tren, un asiento reservado de segunda clase entre Ella y Colombo Fort cuesta LKR 1.800 según la tabla de 2022 de la compañía ferroviaria; la lista del sitio de reservas para tu fecha muestra el tren desde Ella.

Colombo es donde acaba la semana. El Fairway Colombo está en Hospital Street, en el distrito de Fort, donde se encuentra la estación de Colombo Fort. Galle Face Green, junto al paseo marítimo, es adonde va la ciudad al final del día, para tomar kottu o wade en los puestos.

Día 7: el vuelo. Reserva el coche al aeropuerto y deja un amplio margen antes del vuelo. Ninguna página oficial indica cuánto se tarda en coche de Colombo al aeropuerto, así que calcula tiempo de más en las horas punta; el mensaje de tu aerolínea para tu vuelo indica la hora de facturación.

Cuánto cuestan seis noches para dos

Precios comprobados el 17 de octubre de 2026, para dos adultos que comparten habitación, a partir de las páginas propias de los hoteles y de las tablas del Central Cultural Fund, del templo, del jardín botánico y de la compañía ferroviaria. Cada habitación va al precio que la página del propio hotel indica para la habitación citada.

• Sigiriya, dos noches: Tranquil Trails Sigiriya, Double Room with Garden View, USD 50 por noche con desayuno e impuestos incluidos: USD 100.
• Kandy, dos noches: The Golden Crown Hotel, Deluxe Room, desde LKR 14.500 por noche: LKR 29.000. La página del hotel indica además una tarifa para residentes en Sri Lanka y no dice a cuál de las dos corresponde su cifra en rupias, así que pregunta cuál paga un huésped extranjero.
• Ella, una noche: Ella Flower Garden Resort, Standard Garden Room, desde USD 55 por noche: USD 55.
• Colombo, una noche: Fairway Colombo, Superior King Room, desde USD 55 por noche: USD 55.
• Entradas de Sigiriya: USD 35 por la entrada completa de un visitante extranjero según la tabla del Central Cultural Fund, pagaderos en rupias al cambio del día: USD 70 para dos.
• Templo del Diente: LKR 3.000 por visitante extranjero, o LKR 2.500 para visitantes de los países de la SAARC, Tailandia y Myanmar: LKR 6.000 para dos a la tarifa más alta.
• Jardines de Peradeniya: LKR 3.540 por adulto extranjero: LKR 7.080 para dos.
• Tren de Kandy a Ella, segunda clase: 2 × LKR 1.700 = LKR 3.400, más la comisión en línea del 5 %, LKR 170: LKR 3.570. La tabla de asientos de la compañía ferroviaria da el precio completo del asiento; el sitio de reservas muestra el precio de tu tren.
• Total: USD 280 más LKR 45.650 (LKR 29.000 + 6.000 + 7.080 + 3.570) para dos. Al cambio del Central Cultural Fund de LKR 336 por USD (su tabla del 14 de octubre de 2026), la parte en rupias equivale a unos USD 136, es decir, unos USD 416 en total.
• Si bajas de Ella en tren en lugar de en coche: 2 × LKR 1.800 = LKR 3.600, más la comisión en línea del 5 %, LKR 180: LKR 3.780, que no entran en el total.
• Si en tu fecha no circula ningún tren directo: de Kandy a Nanu Oya y de Nanu Oya a Ella, 4 × LKR 1.200 = LKR 4.800 para dos, más la comisión en línea del 5 %, LKR 240: LKR 5.040 en lugar de los LKR 3.570 de arriba, que no entran en el total.
• No incluido: vuelos, la tarifa de la ETA donde se aplique, comidas, el coche con conductor para los cuatro tramos por carretera y los traslados al aeropuerto, el vuelo de Cinnamon Air, la entrada al templo de las cuevas de Dambulla, el espectáculo de danza y los trayectos en tuk-tuk.

Lluvia, carreteras de montaña y a quién llamar

Como el plan deja fuera el mar, no depende de la temporada de playa. El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán (consultado el 17 de octubre de 2026) sitúa la estación de lluvias en el suroeste de junio a octubre y en el noreste de diciembre a marzo, y Sri Lanka Tourism describe las tierras altas centrales como agradablemente frescas y relativamente secas de enero a abril. Si viajas en la estación de lluvias del noreste, los dos días de Sigiriya son los que conviene intercambiar si el tiempo empeora. El sitio del Disaster Management Centre, dmc.gov.lk, ofrece partes meteorológicos y una página de avisos de corrimientos de tierra, y su línea de atención es el 117. La línea telefónica turística 1912 responde desde cualquier red de telefonía y puede ponerte en contacto con la Tourism Police Division.