Indien–Nepal auf dem Landweg: Varanasi–Kathmandu über Lumbini

Neun Nächte, zwei Länder

Die Reise führt in vier Etappen vom Ganges nordwärts zu den Ausläufern des Himalaya. Zwei Nächte in Varanasi geben dem Fluss und der Altstadt einen ganzen Tag. Eine Nacht in Bhairahawa, der nepalesischen Stadt gleich hinter der Grenze, gibt dem Grenzübertritt einen eigenen Tag: die Autofahrt, zwei Einwanderungsbehörden und eine kurze Weiterfahrt, ohne Wettlauf zum Bus. Zwei Nächte in Lumbini geben dem Sacred Garden und den Klosterzonen jeweils einen Tag. Vier Nächte in Kathmandu lassen Zeit für Kathmandu Durbar Square, Patan und Bhaktapur sowie einen Reservetag vor dem Heimflug.

Fliegen Sie nach Varanasi, einem zugelassenen e-Visa-Flughafen, und von Kathmandu nach Hause. Für einen längeren Aufenthalt in Nepal fügen Sie nach Lumbini zwei Nächte in Pokhara hinzu und bestätigen vor der Buchung beide Busetappen, Lumbini–Pokhara und Pokhara–Kathmandu, mit dem Busunternehmen.

• Tage 1–2: Varanasi: die Ghats, die abendliche Aarti, eine Bootsfahrt im Morgengrauen, die Altstadt und Sarnath.
• Tag 3: mit dem Auto nach Sunauli, zu Fuß über die Grenze, die Nacht in Bhairahawa.
• Tage 4–5: Lumbini: Maya Devi Temple und Sacred Garden, dann die Klosterzonen.
• Tag 6: mit einem Bus bei Tageslicht nach Kathmandu.
• Tage 7–9: Kathmandu: Durbar Square und Swayambhunath, Patan, dann Bhaktapur.
• Tag 10: von Kathmandu nach Hause fliegen.

Die Grenze bei Sunauli und Belahiya

Der Grenzübertritt hat zwei Hälften. Suchen Sie auf indischer Seite in Sunauli (auch Sonouli geschrieben) die indische Einwanderungsbehörde auf und holen Sie Ihren Ausreisestempel; Sonouli steht auf der Liste der Landkontrollstellen zur Ausreise aus Indien im indischen e-Visa-Portal. Gehen Sie dann durch das internationale Grenztor zur nepalesischen Einwanderungsbehörde in Belahiya, das offizielle nepalesische Botschaftsseiten als Ausgabestelle für Visa bei Ankunft nennen. Holen Sie Ihren Einreisestempel und prüfen Sie den letzten damit erlaubten Aufenthaltstag. Ihr Auto aus Varanasi endet in Indien; nehmen Sie auf nepalesischer Seite ein zugelassenes Taxi oder ein örtliches Verkehrsmittel die wenigen Kilometer zu Ihrem Hotel in Bhairahawa.

Die Visumgebühr bei Ankunft beträgt USD 30 für 15 Tage, USD 50 für 30 Tage und USD 125 für 90 Tage, wie die nepalesische Botschaft in Kuala Lumpur angibt; diese Reise verbringt acht Tage in Nepal, sodass 15 Tage genügen. Füllen Sie das Online-Ankunftsformular vor der Reise aus und nehmen Sie die Gebühr in US-Dollar bar mit. Zwölf Staatsangehörigkeiten sowie Inhaber von Flüchtlingsreisedokumenten erhalten kein Visum bei Ankunft und müssen es vorher bei einer Botschaft beantragen; unser Nepal-Einreiseguide erklärt die Einzelheiten. Reisende, die weder indische noch nepalesische Staatsbürger sind, dürfen nur indische Rupiennoten bis INR 100 mitnehmen; geben Sie größere Scheine daher vor der Grenze aus oder wechseln Sie sie.

Für die Schalter ausländischer Besucher sind keine Öffnungszeiten veröffentlicht, verlassen Sie Varanasi daher früh und kommen Sie bei Tageslicht an. Ist die Grenze geschlossen oder können Ihre Papiere nicht bearbeitet werden, bleiben Sie legal auf indischer Seite und überqueren sie erst, wenn sie geöffnet ist und Ihre Papiere bearbeitet werden können. Laut Auswärtigem Amt können Ausländer nur an diesem Übergang und in Raxaul–Birgunj auf dem Landweg von Nepal nach Indien weiterreisen, und beide können ohne Vorankündigung schließen; prüfen Sie dies vor der Abfahrt. Dieser Plan verlässt Indien endgültig, daher benötigen Sie kein indisches Visum, das eine zweite Einreise erlaubt.

Tage 1–2: Varanasi

Tag 1, Ankunft. Nehmen Sie vom Flughafen Varanasi in Babatpur ein Taxi in die Altstadt; Ganpati Guest House nennt beispielsweise für die eigene Flughafenabholung INR 1.000 pro Auto, nachts zusätzlich INR 300. Ruhen Sie sich aus und gehen Sie dann zum Dashashwamedh Ghat zur abendlichen Ganga Aarti, die kurz nach Sonnenuntergang beginnt.

Tag 2, der Fluss, die Altstadt und Sarnath. Machen Sie bei Tagesanbruch eine Bootsfahrt entlang der Ghats, wenn Pilger an den Stufen baden; vereinbaren Sie vorher den Preis, die Route und ob pro Boot oder Person berechnet wird. Gehen Sie durch die Altstadtgassen; ausländische Besucher buchen Darshan bei Kashi Vishwanath nur am Serviceschalter der Tempelstiftung nahe Shapuri Mall, mit dem Originalpass und Kopien von Pass und Visum, für INR 600. Fahren Sie nachmittags mit dem Taxi ins etwa 10 km entfernte Sarnath, wo Buddha seine erste Predigt hielt; das Sarnath Museum ist freitags geschlossen. Beenden Sie den Tag mit der ruhigeren abendlichen Aarti am Assi Ghat. Unser Varanasi-Guide bietet mehr.

Tag 3: über die Grenze nach Bhairahawa

Mieten Sie ein Auto mit Fahrer von Varanasi nach Sunauli und fahren Sie bei Tagesanbruch los. Der Reiseschalter von Ganpati Guest House berechnet beispielsweise INR 13 je Kilometer für eine Limousine, mit mindestens 250 km am Tag; Straßen-, Grenz- und Mautabgaben bezahlt der Kunde. Die Strecke ist ungefähr 300 km lang, fragen Sie daher nach einem schriftlichen Gesamtpreis einschließlich der Rückfahrt des Fahrers. Das Auto muss nicht nach Nepal fahren; ein indisches Auto braucht dafür eine eigene Genehmigung.

Fahren Sie nach den beiden Einwanderungsbehörden weiter nach Bhairahawa und checken Sie ein. Bhairahawa ist eine Grenzstadt mit dem Busbahnhof und dem Gautam Buddha International Airport; sie liegt 22 km von Lumbini entfernt und ist nicht Lumbini selbst. Fahren Sie nach Einbruch der Dunkelheit nicht weiter: Die britische Regierung rät von nächtlichen Busfahrten in Nepal ab.

Tage 4–5: Lumbini

Tag 4, der Sacred Garden. Nehmen Sie am Busbahnhof Bhairahawa den örtlichen Bus nach Lumbini: Laut Lumbini Development Trust dauert die Fahrt 1 bis 1,5 Stunden und kostet NPR 80 bis 100. Melden Sie sich im Visitor Information Centre der Stiftung an und bezahlen Sie dort, dann gehen Sie in den Sacred Garden. Im Maya Devi Temple markiert der Marker Stone den Ort, an dem laut Stiftung Prinz Siddhartha geboren wurde; draußen stehen der Ashoka Pillar, den der Kaiser 249 v. Chr. errichten ließ, und der heilige Teich. Die Seite Entry Formalities der Stiftung nennt NPR 1.000 am Tag für Besucher außerhalb von SAARC und Myanmar sowie zusätzlich USD 3 am Tag für eine Fotokamera; ziehen Sie im Tempel die Schuhe aus und kleiden Sie sich respektvoll.

Tag 5, die Klosterzonen. Gehen oder radeln Sie den 1,6 km langen Kanalweg zwischen den beiden von buddhistischen Ländern bebauten Klosterzonen: die East Monastic Zone für die Theravada-Traditionen mit dem Royal Thai Monastery und dem Myanmar Golden Temple und die West Monastic Zone für Mahayana und Vajrayana mit der Great Lotus Stupa sowie den chinesischen und koreanischen Tempeln. Lassen Sie den Nachmittag ruhig angehen und bestätigen Sie den Bus für morgen. Unser Lumbini-Guide beschreibt die einzelnen Orte.

Tag 6: die lange Straße nach Kathmandu

Halten Sie den ganzen Tag für die Straße frei. Der Lumbini Development Trust nennt für Kathmandu–Lumbini etwa 280 km und 10 bis 11 Stunden mit dem Bus, mit Abfahrten aus Kathmandu um 07:00 und 19:00 für etwa NPR 1.500 bis 2.000; Zeiten in Richtung Norden veröffentlicht die Seite nicht. Fragen Sie daher Ihr Hotel oder das Busunternehmen nach einer morgendlichen Abfahrt und buchen Sie am Vortag einen Sitz. Laut britischer Regierung bieten Touristenbusse gewöhnlich mehr Komfort und Sicherheit; sie rät von überfüllten Bussen und Nachtfahrten ab.

Sind die Straßen durch einen Erdrutsch gesperrt, warten Sie bis zur Wiederöffnung, statt nachts zu fahren. Vom Gautam Buddha airport in Bhairahawa gibt es Flüge mit Yeti Airlines nach Kathmandu von etwa 35 Minuten; prüfen Sie aber Preis, Flugplan und Wetter für Ihren Termin, bevor Sie sich darauf verlassen. Planen Sie für diesen Abend nichts mit fester Uhrzeit.

Tage 7–9: das Kathmandu Valley

Tag 7, Kathmandu. Beginnen Sie am Kathmandu Durbar Square, dem alten Königsplatz mit Tempeln um den Hanuman Dhoka palace, und fahren Sie dann mit dem Taxi nach Swayambhunath, der Bergstupa etwa 3 km westlich des Zentrums, für den Blick über die Stadt. Verbringen Sie den Abend in Thamel.

Tag 8, Patan. Patan, etwa 5 km südöstlich, hat den schönsten Durbar Square des Tals und das Patan Museum im alten Palast, umgeben von den Handwerkergassen der Metallarbeiter. Mehr in unserem Patan-Guide.

Tag 9, Bhaktapur. Widmen Sie den Tag Bhaktapur, 12 km östlich, der am besten erhaltenen der drei Königsstädte, mit ihrem Töpferplatz und dem fünfstöckigen Nyatapola temple; mehr in unserem Bhaktapur-Guide. Bleibt Zeit, besuchen Sie Boudhanath, die große Stupa auf dem Rückweg zur Flughafenseite der Stadt. Dieser Tag dient auch als Reserve, falls die Straße aus Lumbini länger gebraucht hat.

Tag 10. Nehmen Sie ein Taxi zum Tribhuvan International Airport und fliegen Sie nach Hause. Unser Kathmandu-Guide beschreibt die Stadt ausführlicher.

Was zehn Tage kosten, alles inbegriffen

Etwa USD 810 pro Person, USD 1.620 für zwei, alles vor Ort inbegriffen, für zwei Erwachsene im gemeinsamen Zimmer.

Das Modell: zwei erwachsene britische Staatsbürger mit gewöhnlichen Reisepässen, die für 10 Tage und 9 Nächte private Doppelzimmer teilen, im gewöhnlichen Oktober–November oder Februar–März. Hotelpreise und regionale Preisvergleiche bilden die Grundlage der folgenden Zimmer- und Transportschätzungen; lassen Sie sich die vollständigen Zimmerrechnungen bestätigen, da die Angaben zu enthaltenen Steuern unklar oder widersprüchlich sind. Preise geprüft am 23. Oktober 2026, umgerechnet mit einem runden USD 1 = INR 90 = NPR 135.

• Zimmer, etwa USD 310. Jede Nacht die Hälfte eines Doppelzimmers: ein Mittelklasse-Doppel nahe den Ghats in Varanasi für etwa INR 6.500 plus Steuer, ein Doppel in Bhairahawa für etwa USD 70, das Standardzimmer von Lumbini Zambala Hotel für USD 65 und das Standard-Doppel von Kasthamandap Boutique Hotel in Thamel für USD 50, mit einer Steuer- und Serviceschätzung von 23% auf diese beiden veröffentlichten Zimmerpreise; Zambala nennt seine Inklusivleistungen nicht, und Kasthamandap macht widersprüchliche Angaben zu enthaltenen und zusätzlichen Steuern.
• Essen, etwa USD 180. Mahlzeiten, Wasser und Snacks auf Basis von USD 20 am Tag, abzüglich der vier enthaltenen Frühstücke in Kathmandu zu je USD 5 anhand des veröffentlichten Frühstückspreises von New Pokhara Lodge als Vergleich.
• Auto, Busse und örtliche Fahrten, etwa USD 100. Die Hälfte des Autos Varanasi–Sunauli für etwa INR 5.000, der Bus nach Lumbini, etwa NPR 2.000 für den Bus nach Kathmandu und Taxis zu und von beiden Flughäfen, der Grenze und den Sehenswürdigkeiten in Kathmandu.
• Eintritte, etwa USD 70. Zwei Tage in Lumbini zum auf Entry Formalities genannten Tarif außerhalb von SAARC und Myanmar (NPR 1.000 am Tag) und eine gemeinsam genutzte Kamera zu USD 3 am Tag; Kathmandu Durbar Square NPR 1.000, Patan NPR 1.000, Bhaktapur NPR 1.800, Swayambhunath NPR 200 und Boudhanath NPR 400 laut Gebührentabelle des Tourismusverbands; Kashi Vishwanath, Sarnath und die Bootsfahrt im Morgengrauen in Varanasi.
• Visa und SIMs, etwa USD 80. Nepals 15-Tage-Visum (USD 30), ein indisches 30-Tage-e-Tourist-Visum (USD 25 plus 3% Kartenzahlungsgebühr von Juli bis März für viele Pässe, darunter den britischen; die Gebühr hängt von Ihrer Staatsangehörigkeit ab) und eine SIM-Karte in jedem Land.
• Puffer, etwa USD 70. Etwa 10% für Preisänderungen, eine zusätzliche Nacht bei einer Grenz- oder Straßensperrung und kurze Transfers.

Jahreszeit und Sicherheit

Oktober und November, sobald der Monsun nachgelassen hat, sowie Februar und März sind die besten Monate für diese Straßenreise. Laut britischer Regierung dauert Nepals Monsun normalerweise von Juni bis Oktober; Überschwemmungen und Erdrutsche können Straßen tagelang unterbrechen. Prüfen Sie daher die Straße vor jedem langen Reisetag. Im Dezember und Januar kann Nebel Züge, Flüge und Autos in den Ebenen um Varanasi verzögern.

Reisen Sie nur bei Tageslicht, nutzen Sie gekennzeichnete Touristenbusse oder ein zugelassenes Auto und halten Sie vor dem Heimflug einen Reservetag frei. Überqueren Sie die Grenze niemals außerhalb der offiziellen Einwanderungsstellen: Ohne beide Stempel kann Ihnen bei der Ausreise aus Nepal die Ausreise verweigert werden.