Skikk og bruk i Vietnam: tempelklær, hilsener, foto og pruting

Pagoder, templer og Ho Chi Minh-mausoleet

Rådet fra Vietnam National Authority of Tourism for templer er kort: kle deg anstendig, og ta alltid av deg sko og hatt. Du kan gjerne bære skoene med deg, men ikke ha dem på føttene. I turistmyndighetens ofte stilte spørsmål står det i tillegg at skuldre og knær skal være dekket på religiøse steder, på landsbygda og i Ho Chi Minh-mausoleet, og det britiske utenriksdepartementets reiseråd sier det samme og påpeker at skilt utenfor mange religiøse og kulturelle steder forklarer kleskoden. Et lett skjerf eller en skjorte i dagsekken løser problemet på en varm dag som blander sightseeing og pagoder.

Altere finnes ikke bare i templer. Turistmyndigheten påpeker at vietnamesiske familier har altere i butikker og hjem, noen av dem på gulvet: ikke gå over et gulvalter, og ikke gå rett foran et. I pagoder som Tran Quoc ved West Lake og i Temple of Literature kommer folk for å brenne røkelse og be, så gå til side ved røkelseskarene og alterne og la de troende gå først.

Ho Chi Minh-mausoleet i Hanoi har sine egne regler for god oppførsel. Den offisielle guiden beskriver besøket som en høytidelig opplevelse: kle deg formelt, hold køen i bevegelse, ikke pek eller hev stemmen inne, og ikke ta bilder inne, noe som er strengt forbudt. Regn med kø utenfor. Sjekk kalenderen før du legger planer rundt besøket. Da vi sjekket 2026-10-03, sa en kunngjøring fra mausoleets kommando, gjengitt av Tuoi Tre, at besøk var innstilt fra 4. september til 2. november 2026 på grunn av periodisk vedlikehold, med gjenåpning 3. november. Den samme kunngjøringen oppga besøkstider i den kalde årstiden fra 1. november til 31. mars fra 08:00 til 11:00, på lørdager til 11:30.

• Klær: skuldre og knær dekket; ingen gjennomsiktige stoffer eller synlig undertøy. Menn bør ikke gå i bar overkropp offentlig, og badetøy hører hjemme på stranden eller ved resorten.
• Ved døren: sko og hatt av. Se hva lokale besøkende gjør med skoene sine, og gjør som dem.
• Inne: lave stemmer, ikke pek på folk eller statuer, og ingen bilder der skilt eller personale sier fra.

Mat og drikke: delte retter, begge hender og hvem som betaler

De fleste vietnamesiske måltider deles: rettene settes midt på bordet, og hver person har en liten risbolle og spisepinner. Turistmyndighetens etikette-guide sier at du skal sende rettene med begge hender eller høyre hånd, aldri venstre, og holde skjeen i venstre hånd når du spiser suppe. En god vert vil stadig by på mer mat, fylle opp glasset ditt og legge de beste bitene i bollen din. Har du fått nok, sier du høflig, gjerne flere ganger, at du er veldig mett.

Hvem som betaler, er bestemt av skikken: i de fleste sosiale sammenkomster betaler den som inviterte, og ellers den eldste eller mest ansette. Har du invitert guiden eller vertsfamilien din på middag, bør du regne med å betale. Tips er frivillig. Ifølge den samme guiden er det vanligere å gi tips til turguider og i spa enn i restauranter, og det er ingen forpliktelse.

Fortausbodene har sine egne enkle regler, som turistmyndighetens guide til gatemat forklarer: spis først, betal etterpå. Bestill foran, finn en krakk og betal kokken på vei ut; ofte regner noen ut regningen i hodet, og en skriftlig regning er uvanlig, men du kan be om en. Det er helt normalt å tørke av spisepinnene eller skjeen før du spiser, og like normalt å slippe limeskall og urtestilker i bøtta under bordet. Når du er ferdig, legger du spisepinnene samlet oppå bollen. I travle perioder kan fremmede dele bord med deg, og et smil er alt som forventes.

Drikking er også sosialt. Vietnamesere løfter glassene og skåler sammen hver gang de drikker, i stedet for å nippe hver for seg; ropet er «một, hai, ba, dô!» (en, to, tre, drikk). Det er høflig å være med, men du kan godt skåle med brus. Det britiske utenriksdepartementet advarer mot dødsfall som skyldes metanol i alkoholholdige drikker, også drikker kjøpt i bevillingsbarer og hoteller i turistområder, og fraråder å kjøpe brennevin fra gateselgere, så vær forsiktig med brennevin uten etikett, uansett hvor hjertelig det blir tilbudt.

Minoritetslandsbyer i Sapa og Ha Giang: foto, guider og homestay

Det nordlige høylandet er der god oppførsel betyr mest, for menneskene du møter, er ikke utøvere. Hmong, dao og andre folkegrupper rundt Sapa og på Ha Giang-platået bruker fortsatt sine egne drakter og bor i landsbyer der folk arbeider og lever. Turistmyndighetens generelle regel er å respektere folks privatliv og alltid spørre før du løfter kameraet, og den kanadiske regjeringens reiseråd sier at du bør be lokalbefolkningen om tillatelse før du fotograferer dem. Spør med en gest og et smil, godta et nei, og vis personen bildet hvis svaret er ja. En guide fra lokalsamfunnet gjør det mye enklere å spørre.

Velg med omhu hvem du reiser med. Turistmyndighetens Sapa-guide for bærekraftige reisende anbefaler lokalt eide turselskaper som følger bærekraftig praksis, og påpeker at et opphold i en homestay styrker de små inntektene familiene har fra jordbruket. I Ha Giang viser den til et sosialt foretak, YESD, som knytter reisende til bygdesamfunn som Thon Tha. Snakk med guiden før dere drar om hvor mye tid du vil tilbringe i landsbyene og hvor mye på stiene.

I et hjem tar du av deg skoene rett utenfor døren, hilser på de eldste i familien først og håndhilser med høyre hånd. Tar du med en gave, foreslår turistmyndigheten kjeks eller kake, frukt, blomster eller brus, og ingenting svart. En homestay er familiens hus, så spør før du går inn i rom, gå rundt gulvaltere og kle deg som du ville gjort i en pagode.

Markedene er en del av landsbylivet, ikke et show. Søndagsmarkedet i Bac Ha og ukesmarkedet i Pho Cao i Ha Giang trekker folk fra hele området som kommer for å kjøpe og selge. Se på fra utkanten, ikke blokker bodene mens du tar bilder, og den samme spør-først-regelen gjelder for selgere som for alle andre. Markedsdagene kan flytte seg, så spør guiden eller vertskapet ditt når de er.

Hilsener, gester og å bevare ansikt

Det viktigste prinsippet er å bevare ansikt. Turistmyndigheten råder deg til å holde hodet kaldt og unngå høylytte krangler, scener, kjeft for feil eller å påpeke noe som kan sette noen i forlegenhet. Er det noe galt med rommet eller regningen, tar du det opp rolig og med et smil. Offentlige kjærlighetserklæringer blir også sett skjevt på; menn og kvinner berører ofte ikke hverandre når andre ser på.

Et enkelt xin chào (hei) og cảm ơn (takk) kommer du langt med. For å få noens oppmerksomhet sier ikke vietnamesere «unnskyld», men roper med en tiltaleform som passer alderen: em ơi til noen som er yngre enn deg, chị ơi til en kvinne som er litt eldre, anh ơi til en mann som er litt eldre, cô ơi eller chú ơi til noen på foreldrenes alder, og bà ơi eller ông ơi til eldre mennesker. Er du i tvil, foreslår turistmyndigheten bạn ơi, «hei, venn».

Tenk på hendene. Gi og ta imot ting med høyre hånd eller begge hender. Unngå å peke på folk og å klappe noen på hodet eller ryggen, særlig noen som er eldre enn deg. Den offisielle guiden advarer også om at den vestlige gesten med kryssede fingre for lykke er svært uhøflig i Vietnam.

Pruting uten å fornærme

Pruting er vanlig på markedene: turistmyndigheten beskriver søndagsmarkedet i Bac Ha som et yrende mylder av farger og ivrig pruting. Hold tonen lett. Spør om prisen (bao nhiêu tiền?), si đắt quá (det er for dyrt) med et smil hvis den virker høy, og gå høflig videre hvis dere ikke blir enige. Nevn bare en pris du faktisk er villig til å betale, og husk rådet om å bevare ansikt: en hevet stemme over en liten sum gjør alle flaue.

Med håndlagde tekstiler bør du tenke over hva som er en rettferdig handel. En guide fra folkegruppen svarte hmong, intervjuet av turistmyndigheten, anbefaler å kjøpe bakerst og i andre etasje på markedet i Sapa, der lokale kvinner selger plagg av god kvalitet, heller enn fra selgere på gata, som kan oppleves som stressende og påtrengende, og å spørre hvor lang tid et plagg tok å lage før du blir enig om en pris. Noen drakter tar flere måneder å lage. Smykker er unntaket: der mener hun at kvinnene som selger på gata, har de beste sakene.

Faste priser er faste: kjøpesentre, mange butikker i byene og taxier med taksameter pruter ikke. Turistmyndigheten nevner Mai Linh og Vinasun som taxiselskaper med plomberte taksametre, og advarer mot manipulerte taksametre, overprising og forvirring rundt valuta, så bruk en taxi med taksameter eller en skyss-app i stedet for å forhandle om prisen på fortauskanten.

Regler som er lov, ikke høflighet

Noe av det som ser ut som etikette, håndheves faktisk. Det britiske utenriksdepartementets reiseråd sier at du alltid må ha med legitimasjon med bilde, og at myndighetene godtar en utskrift av passets bildeside og visumet. Ikke gi fra deg passet som depositum til et motorsykkelutleie eller en utleier. Ikke ta bilder i nærheten av militærbaser; Canadas reiseråd legger til at sensitive steder ikke alltid er merket, så ikke fotografer militære anlegg eller militært personell, selv om det ikke står noe skilt.

Politikk og religion krever varsomhet. Det britiske reiserådet sier at du bør holde deg unna alle demonstrasjoner, og advarer om at besittelse av politisk materiale eller religiøs virksomhet uten godkjenning, blant annet misjonering, kan føre til utreiseforbud, fengselsstraff eller fullt reiseforbud. Straffene for narkotika er strenge uansett mengde, og e-sigaretter er forbudt: du kan verken kjøpe dem i Vietnam eller ta dem med inn. Reglene endres, så sjekk de gjeldende rådene fra myndighetene i ditt hjemland før du reiser.