Vegetarisk og vegansk Indonesia: tempeh, tofu og skjult rekepasta

Slik fungerer kjøttfri mat i Indonesia

Start med det som allerede står på bordet. Tempe (tempeh, fermentert soyabønnekake) og tahu (tofu) er hverdagsmat over hele Java, fritert, kokt i palmesukker eller stekt i røre, og finnes som tilbehør på mange tallerkener uansett om noen tenker på dem som vegetariske. Rundt dem finnes en familie grønnsaksretter — gado-gado, pecel, karedok, ketoprak — bygd på kokte eller rå grønnsaker og peanøttsaus. Spiser du disse med ris, lontong eller ketupat (pressede riskaker), kan du spise lokal mat til hvert måltid fremfor å være avhengig av kafeer.

Haken er sjømat brukt som smakstilsetning. Turistdepartementets egne beskrivelser av Lomboks plecing og beberuk nevner terasi (rekepasta) i sambalen, Balis jukut urab krydres med terasi, og petis fra Sentral- og Øst-Java er en tykk pasta laget av reker eller fisk. Ingen av disse er synlige på tallerkenen, og en kokk som hører 'ikke kjøtt', tenker kanskje ikke på dem. Behandle sambal og sauser, ikke grønnsakene, som delen du må spørre om.

Halal betyr ikke vegetarisk. Store deler av Indonesia har muslimsk flertall, og et halalkjøkken unngår svinekjøtt, men lager fortsatt mat med kylling, storfekjøtt, fisk og reker. Lombok, som departementet markedsfører som halalreisemål, er et godt eksempel: signaturrettene er grillet kylling, storfekjøttsatay og ribbesuppe, og grønnsakstilbehøret har sambal med rekepasta.

Retter som er kjøttfrie fra starten og hva du bør ta bort

Gado-gado er den enkleste retten å finne i Jakarta og andre steder. Departementet beskriver Betawi-varianten som friske grønnsaker med ketupat, tofu og tempeh under en tykk, litt søt peanøttsaus. Den kommer også ofte med hardkokt egg og krupuk (kjeks), og oppskrifter på peanøttsausen kan inkludere terasi, så veganere bør be om den uten egg, kjeks og rekepasta. Ketoprak er lignende — lontong, tofu, risnudler og bønnespirer med peanøttsaus, søt soyasaus og kjeks — og selges av gateselgere til frokost eller middag.

Pecel er den javanesiske varianten: kokte grønnsaker med peanøttsaus, spist med ris eller riskaker, ofte med fritert tempeh eller tofu og kjeks som rempeyek. Karedok, fra Vest-Java, bruker rå lange bønner, kål og bønnespirer med peanøttsaus av hvitløk, kencur og litt tamarind. I Magelang nær Borobudur kaller departementet kupat tahu — riskaker, nudler, fritert tilbehør, kål og tofu under tynn, søt peanøttsaus — byens mest ikoniske rett, og Tasikmalaya har sin egen kupat tahu Singaparna.

For protein ved siden av ser du etter tempe mendoan (tynn tempeh stekt halvferdig i krydret røre), tahu bacem (tofu kokt i krydder og brunt sukker, deretter fritert) og tempe bacem. Ovenfor Yogyakarta fremhever provinsens turistkontor jadah tempe — klebrig ris med tempeh — ved Kaliurang i Merapis fjellsider. Yogyakartas gudeg er ung jackfrukt som småkokes i kokosmelk, men en full gudeg-tallerken får tradisjonelt krecek av oksehud, kylling i kokosmelk og egg; bestill heller jackfrukten med ris og tempe eller tahu bacem.

Rekepasta, petis og fisk: hvor de skjuler seg

Dette er rettene og sausene der kjøttfritt på menyen ikke alltid betyr kjøttfritt på kjøkkenet. Spør hver gang; oppskriftene varierer fra bod til bod.

Lomboks turistsider er både en nyttig advarsel og beroligelse: departementets artikkel om plecing kangkung nevner rekepasta i sambalen, men påpeker at den er valgfri og kan utelates, noe som gjør retten til et godt vegetarvalg hvis du spør før den lages. Tinutuan fra Manado, en grønnsaksrisgrøt som departementet kaller vegetarisk, serveres vanligvis med ricaroa, en chilisaus med fiskesmak, og saltfisk — bestill grøten med bare vanlig tomatsambal.

• Sambal: Lomboks plecing- og beberuk-sambaler og Balis jukut urab bruker terasi; Balis sambal matah lages med sjalottløk, chili, sitrongress og limeblad, men varianter tilsetter terasi.
• Petis: en tykk reke- eller fiskepasta. Tahu petis er fritert tofu fylt med den, og Semarangs tahu gimbal kombinerer tofu med en rekefritter, egg og peanøttsaus med rekepetis.
• Ebi (tørkede reker): Jakartas sayur godog, en kokosmelkgryte av chayote, lange bønner og tempeh, krydres med dette.
• Krupuk: kjeks finnes i kassava- og risvarianter, men mange lages av reker eller fisk, og krupuk kulit lages av oksehud.
• Tilbehør: en gudeg- eller nasi campur-tallerken kan komme med kjøtt, egg eller fisk selv når hoveddelen er grønnsaker.

Uttrykkene som gir deg en kjøttfri tallerken

Indonesisk skrives med det latinske alfabetet og er lett å lese høyt, så noen korte uttrykk er realistiske selv på en første reise. Nektelse er enkel: tidak kommer før verbet ('saya tidak makan…', jeg spiser ikke…), og tanpa betyr uten. Nevn de nøyaktige ingrediensene fremfor å stole bare på ordet vegetarianer, og si det før kokken starter, siden sambal ofte males fersk for hver bestilling.

• Saya vegetarian — Jeg er vegetarianer. I Balis kaféområder forstås også *vegan*.
• Saya tidak makan daging, ayam, ikan atau udang — Jeg spiser ikke kjøtt, kylling, fisk eller reker.
• Tanpa terasi / tanpa petis — uten rekepasta / uten petis.
• Tanpa telur, tanpa kerupuk — uten egg, uten kjeks (nyttig for veganere med gado-gado og ketoprak).
• Sambalnya pakai terasi? — inneholder sambalen rekepasta?
• Tidak pedas — ikke sterk, hvis fersk chilisambal blir for mye.

Hvor kjøttfri reising er enklest

Bali har størst utvalg av spesialiserte restauranter, konsentrert på to steder. Departementets Ubud-side anbefaler å starte dagen med yoga og sunn frokost, og listen over vegetarrestauranter nevner en råmatkafé i Ubuds sentrum og en vegansk gourmetrestaurant på et velværested ved Ayung-elven i Mambal. Canggu, som departementet beskriver som et sted for strandyoga og kafeer med sunn mat, har flere plantebaserte kafeer i Berawa- og Tanah Barak-området. Utenfor disse områdene er balinesisk warung-mat bygd rundt svin, and og kylling, så ha med uttrykkene dine.

Yogyakarta er den beste basen på Java: gudeg kommer med tempe eller tahu bacem, pecel er javanesisk basismat, Kaliurangs jadah tempe og Magelangs kupat tahu er innen rekkevidde, og departementets liste inkluderer en veganvennlig kafé nær Malioboro. I Jakarta finnes gado-gado og ketoprak i hver gate, og samme liste nevner Dharma Kitchen i Pluit, en vegetarrestaurant med indonesiske, asiatiske og vestlige menyer, og Loving Hut i Jatinegara. I Medan oppgir den Socrates, en vegansk restaurant som serverer imitert 'geitesatay' og stekt 'kylling'.

Departementets restaurantlister er flere år gamle, og små kafeer skifter eiere raskt. Bruk dem til å vite hvilke nabolag du skal lete i, og sjekk restaurantens egen nåværende side eller oppføring før du krysser en by for å spise der. Da vi sjekket 2026-10-03, viste departementets Bali-liste fortsatt åpningstider for hver kafé; vi har ikke gjentatt dem her fordi de ikke kunne bekreftes med virksomhetene.

Høytider som endrer hva du kan spise

Nyepi, Balis stillhetsdag, faller i mars eller april. I 24 timer stenger flyplassen og all transport, og alle, inkludert besøkende, forventes å holde seg inne. Departementet anbefaler å ordne mat og andre forsyninger før starten og bli inne på overnattingsstedet; hvis du bor på gjestehus eller i villa uten kjøkken, kjøp nok kjøttfri mat dagen før.

Under ramadan er det roligere med mat på dagtid i områder med muslimsk flertall, men markedene for å bryte fasten sent på ettermiddagen er en gave for vegetarianere: departementets Jakarta-guide for ramadan beskriver Pasar Benhil fylt med takjil — søte grøter, kolak med banan eller søtpotet, isdesserter og fritert snacks — før solnedgang. Spør om fyllet i salte friterte snacks.

Departementets vegetarside påpeker også at noen kinesiske indonesiere spiser vegetarisk i to dager under månenyttåret. Restaurantlisten inkluderer kjøtterstatninger, som vegetarisk 'geitesatay' hos Socrates i Medan.