Is Sri Lanka veilig? Dengue, zee, wegen, vaccins en alarmnummers

De reisadviezen en de gebieden die deze gidsen overslaan

France Diplomatie plaatst op de op 27 september 2026 bijgewerkte pagina heel Sri Lanka in een "zone de vigilance renforcée" (verhoogde waakzaamheid). Noch het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO), noch het Duitse Auswärtiges Amt raadt reizen naar enig deel van het eiland af. Het FCDO zegt dat terroristische aanslagen niet kunnen worden uitgesloten en willekeurig kunnen zijn, in hotels, bars, op stranden, bij toeristische bezienswaardigheden en in gebedshuizen; op paaszondag 2019 kwamen meer dan 250 mensen om bij aanslagen op kerken en hotels in Colombo, Negombo en Batticaloa. Alle drie de overheden raden aan demonstraties te vermijden, die volgens het FCDO op korte termijn kunnen ontstaan en gewelddadig kunnen worden.

In delen van het noorden en oosten liggen mijnen uit de burgeroorlog. Het FCDO vraagt bezoekers waarschuwingsborden voor landmijnen serieus te nemen en in het oosten niet van wegen of vrijgemaakte voetpaden af te wijken; Frankrijk noemt de betrokken districten: Mannar, Vavuniya, Mullaitivu, Kilinochchi, Jaffna, Trincomalee, Batticaloa en Ampara. De gidsen van AsiaVela voor Sri Lanka blijven in Colombo, de Culturele Driehoek, Kandy en het heuvelland en aan de zuid- en westkust, en geen enkele gaat naar de Noordelijke of Oostelijke Provincie. Andere overheden kunnen hun eigen grenzen trekken; lees het advies van je eigen overheid voordat je boekt.

Moessons, de zee en wilde dieren

Sri Lanka heeft twee moessons. Het Auswärtiges Amt situeert het regenseizoen in het noordoosten van december tot maart en in het zuidwesten van juni tot oktober, maar voegt toe dat de scheidslijn steeds vager wordt en dat langdurige, zware regen met overstromingen in elke regio op elk moment van het jaar kan voorkomen. Op 21 september 2026 voegde het FCDO een waarschuwing toe dat zware regen tussen de moessons het risico op overstromingen en aardverschuivingen op het hele eiland had verhoogd, met mogelijke vervoersproblemen. Frankrijk herinnert aan cycloon Ditwah eind november 2025 en waarschuwt voor plotselinge overstromingen, steenslag en aardverschuivingen in de bergen, ook buiten de moesson.

Volg het Disaster Management Centre en het Department of Meteorology, zoals het FCDO adviseert, vraag je hotel of chauffeur om advies vóór een rit door het heuvelland na zware regen en raadpleeg onze gids voor de beste reistijd om te zien welke kust in jouw maand droog is. Het eiland ligt ook in een seismisch actief gebied, merkt het Auswärtiges Amt op, dus aardbevingen en tsunami's zijn mogelijk; zorg dat je de evacuatieroute vanuit je strandhotel kent.

Verdrinking is het strandrisico dat je serieus moet nemen. France Diplomatie vraagt om uiterste voorzichtigheid bij zwemmen langs de hele kust van Sri Lanka vanwege de golven en stromingen, en raadt zwemmen in zee aan de westkust van april tot november en aan de oostkust van december tot maart sterk af. Het voegt toe dat elk jaar meerdere toeristen verdrinken op de toeristische stranden in het westen en zuiden, met name bij Hikkaduwa, Mirissa en Tangalle, vooral in de moessonmaanden, en adviseert in een groep te blijven en bij voorkeur stranden met strandwachten te kiezen. Het FCDO zegt dat veel stranden op bepaalde momenten van het jaar gevaarlijke branding of muistromingen hebben en dat je vóór je het water in gaat advies moet vragen aan je hotel of touroperator. Onze gids voor de zuidkuststranden laat zien welke baaien beschut zijn.

Frankrijk meldt ook zeldzame krokodillenaanvallen bij laguneranden en riviermondingen en zegt dat sommige stranden tijdelijk kunnen sluiten wanneer kwallen zich sterk vermeerderen. In het binnenland waarschuwt het FCDO dat wilde olifanten en krokodillen af en toe mensen aanvallen en dat giftige slangen en insecten in veel gebieden voorkomen. Frankrijk adviseert apen en olifanten in parken en rond archeologische vindplaatsen nooit te voeren en met een gids de natuur in te gaan, en waarschuwt voor aanvallen door hoornaars bij Sigiriya; onze gids voor Sigiriya en Dambulla behandelt de klim.

Wegen, tuk-tuks en treinen

France Diplomatie noemt de wegen in Sri Lanka riskant: smal en druk, met chauffeurs die onvoorspelbaar reageren en voetgangers en dieren op de weg, en bij de meeste ongelukken zijn tweewielers en tuk-tuks betrokken. Het FCDO voegt toe dat ongelukken vaak voorkomen, vooral 's nachts, en dat motorrijden bijzonder gevaarlijk kan zijn. Het Auswärtiges Amt raadt af welk voertuig dan ook zonder lokale chauffeur te huren, vooral tuk-tuks: na een ongeluk wordt de aansprakelijk geachte bestuurder geregeld minstens 24 uur op een politiebureau vastgehouden, wordt het paspoort ingenomen en kan een uitreisverbod maanden duren totdat de zaak is afgesloten. Een auto met chauffeur of de trein is de veiligere manier om rond te reizen.

Als je toch wilt rijden, zegt het FCDO dat je een internationaal rijbewijs volgens het verdrag van 1949 en een Sri Lankaanse erkenningsvergunning nodig hebt, afgegeven door de Automobile Association of Ceylon in Colombo; Frankrijk zegt dat een tijdelijke lokale vergunning ook op de luchthaven van Colombo verkrijgbaar is. Huur alleen bij een bedrijf dat bij de toerismeautoriteit is geregistreerd, zoals het FCDO adviseert. Openbare bussen rijden hard en zijn vaak slecht onderhouden, dus voor lange afstanden is een touringcar of de trein beter. Blijf in treinen binnen de wagon terwijl die rijdt: het FCDO meldt dodelijke ongelukken onder bezoekers die uit open deuren hingen. Sinds 15 maart 2026 rantsoeneerde de overheid brandstof met een wekelijks quotum, zegt het Auswärtiges Amt, en de rantsoenering gold nog op 28 oktober 2026, met volgens het FCDO speciale regelingen voor touroperators en hotels; onze vervoersgids voor Sri Lanka behandelt treinen, chauffeurs en taxi-apps.

Criminaliteit, oplichting en reizen als vrouw

Geweldsmisdrijven tegen buitenlanders zijn zeldzaam, zegt het FCDO, maar Frankrijk meldt dat kleine diefstallen toenemen op plekken die toeristen bezoeken, van stranden en pensions aan zee tot treinen en bussen. Het FCDO en France Diplomatie melden beide dieven op motoren die tassen wegrukken: draag je tas aan de kant die van de weg is afgekeerd, bewaar je paspoort en geld apart en leg een kopie van je paspoort in de hotelkluis. Het FCDO noemt fraude met bankpassen gebruikelijk en adviseert geldautomaten in banken of hotels te gebruiken en je kaart in het zicht te houden. Wijs ongevraagde aanbiedingen van tuk-tukchauffeurs, klantenwervers buiten hotels, beachboys en mensen die zeggen gids te zijn af, zoals Frankrijk adviseert, en koop edelstenen alleen bij betrouwbare juweliers of grote hotels; de National Gem and Jewellery Authority in Colombo kan losse stenen testen.

Houd je drankje in de gaten. Het FCDO waarschuwt voor verkrachtingsdrugs, waaronder GHB, en merkt op dat drankjes vaak sterker zijn dan in het Verenigd Koninkrijk omdat bars zelden maatjes gebruiken; het Auswärtiges Amt zegt dat misdrijven met gedrogeerde drankjes vooral voorkomen in zeer goedkope accommodaties en dat er in hotels en pensions wordt ingebroken.

Vrouwen melden verbale en fysieke intimidatie, van opmerkingen tot seksueel geweld, vooral op drukke plekken zoals markten, bus- en treinstations, bussen en toeristische bezienswaardigheden, zegt het FCDO, dat voorstelt een persoonlijk alarm mee te nemen. Frankrijk adviseert vrouwen na het donker niet alleen op rustige plekken te lopen, ook niet op stranden, en meldt seksuele betastingen tijdens massages en lichaamsbehandelingen. Het Ministry of Women and Child Affairs beheert de vrouwenhulplijn 1938; het Auswärtiges Amt zegt dat seksueel geweld op elk uur via 1938 en bij de bureaus van de toeristenpolitie langs de zuidwestkust kan worden gemeld.

Drugs, tempels en andere wetten

De drugswetten zijn streng. Het FCDO zegt dat je lange gevangenisstraffen en hoge boetes kunt verwachten voor het bezitten, gebruiken of smokkelen van illegale drugs, inclusief cannabis, zelfs tijdens een overstap op de luchthaven, waar transitbagage wordt gescand; Frankrijk zegt dat de straffen tot de doodstraf kunnen oplopen. Neem je paspoort mee: het FCDO zegt dat dit het officiële identiteitsbewijs is en dat een kopie meestal wordt geaccepteerd, maar dat je het origineel mogelijk op een politiebureau moet tonen.

Respect voor het boeddhisme wordt wettelijk afgedwongen. Het FCDO zegt dat je in een boeddhistische tempel je benen en schouders moet bedekken en schoenen en hoofddeksels moet afdoen, en dat respectloos omgaan met boeddhistische afbeeldingen een ernstig misdrijf is dat tot arrestatie kan leiden. Het Auswärtiges Amt zegt dat poseren voor een foto met je rug naar een Boeddhabeeld verboden is, en het FCDO zegt niet voor foto's vóór zo'n beeld te poseren. Het FCDO zegt dat zichtbare Boeddhatatoeages kunnen leiden tot weigering van toegang of uitzetting; onze inreisgids behandelt de andere regels aan de grens. Ook het fotograferen van de fresco's van Sigiriya en van militaire locaties is volgens het Auswärtiges Amt verboden.

Frankrijk zegt dat roken op openbare plekken verboden is, ook op straat, in restaurants en bars, en tot arrestatie kan leiden, en dat er op Poya-dagen met volle maan geen alcohol mag worden verkocht, zelfs niet in internationale hotels. Het FCDO voegt toe dat naakt of topless zonnen niet is toegestaan. Seksuele handelingen tussen mensen van hetzelfde geslacht zijn voor mannen en vrouwen illegaal, hoewel het FCDO geen vervolgingen kent en het Auswärtiges Amt zegt dat zaken tussen volwassenen bijna nooit voor de rechter komen.

Dengue, vaccins en het bezoek aan het reizigersadviescentrum

Maak minstens 8 weken vóór de reis een afspraak voor reizigersadvies, zoals het FCDO adviseert. TravelHealthPro, de Britse reisgezondheidsdienst, beveelt voor de meeste reizigers tetanusvaccinatie aan en noemt vaccins tegen hepatitis A, hepatitis B, buiktyfus, hondsdolheid, Japanse encefalitis, cholera, dengue en chikungunya voor sommige reizigers; de Amerikaanse CDC beveelt hepatitis A- en buiktyfusvaccinatie aan voor de meeste reizigers en hepatitis B-vaccinatie voor ongevaccineerde reizigers onder de 60, en het Auswärtiges Amt beveelt hepatitis A-vaccinatie aan. Volgens de International Health Regulations is een gelekoortscertificaat verplicht voor reizigers ouder dan 9 maanden die aankomen uit een land met gelekoortsrisico of na meer dan 12 uur transit op een luchthaven in zo'n land.

Dengue is het gezondheidsrisico waarop je je in elke maand moet voorbereiden. In 2026 kende Sri Lanka een van de omvangrijkste uitbraken van de afgelopen jaren: het WHO-kantoor in Sri Lanka telde begin augustus meer dan 90.000 gevallen en meer dan 65 sterfgevallen, waardoor het jaar op koers lag voor de grootste uitbraak sinds de recordepidemie van 2017. De denguemug steekt overdag, dus gebruik een insectenwerend middel en bedek je armen en benen vanaf de ochtend; slaap 's nachts onder een klamboe of in een kamer met horren, aangezien ook chikungunya en Japanse encefalitis door muggen worden overgedragen. Bij koorts met spier- en gewrichtspijn ga je meteen naar een arts, zoals Frankrijk adviseert. Het Auswärtiges Amt merkt op dat een denguevaccin twee doses met drie maanden ertussen vereist.

Malaria vormt geen risico. TravelHealthPro ziet geen risico en adviseert alleen muggenbeten te voorkomen; Frankrijk merkt op dat de WHO malaria in Sri Lanka sinds 2016 als geëlimineerd beschouwt, met af en toe lokale uitbraken door geïmporteerde gevallen. Japanse encefalitis komt voor, met volgens TravelHealthPro het hele jaar risico en pieken rond de moessons; het Auswärtiges Amt beschrijft een laag risico in landelijke gebieden onder 1.000 m, vooral in november en december.

Hondsdolheid vraagt om voorbereiding. Het FCDO zegt dat verwilderde honden veel voorkomen en soms hondsdolheid hebben, het Auswärtiges Amt voegt apen toe, en de CDC zegt dat rabiësvaccins in Sri Lanka na blootstelling doorgaans niet gemakkelijk verkrijgbaar zijn; dat is een reden om vaccinatie vooraf met je adviescentrum te bespreken. Als een dier je bijt of krabt, was de wond met water en zeep en ga dezelfde dag naar een arts, ook als het onbeduidend lijkt, zoals Frankrijk adviseert.

Water, eten en medicijnen

Drink geen kraanwater en gebruik het ook niet om je tanden te poetsen. Koop flessenwater met een SLS-certificering waarvan de verzegeling in jouw bijzijn wordt verbroken, zoals Sri Lanka Tourism adviseert, en vermijd ijs waarvan je de herkomst niet kunt nagaan en salades die in ongezuiverd water zijn gewassen. Het Auswärtiges Amt raadt het eten van zeevis en zeevruchten af (ciguatera). Gebruik zonnebrandcrème met een beschermingsfactor van minstens 15: het eiland ligt op ongeveer 600 km van de evenaar.

Neem je medicijnen mee. De National Medicines Regulatory Authority (NMRA) staat bezoekers toe zonder voorafgaande toestemming medicijnen voor persoonlijk gebruik mee te nemen tot de hoeveelheid voor het verblijf of voor 90 dagen, afhankelijk van wat minder is; voor grotere hoeveelheden is toestemming nodig. Injecteerbare medicijnen (intramusculair of intraveneus) en medicijnen in Schedule III vallen niet onder die vrijstelling. Bewaar elk medicijn in de oorspronkelijke verpakking of met een etiket met de naam, sterkte en instructies, en neem het recept of medische gegevens mee om die op verzoek te tonen. Het Auswärtiges Amt waarschuwt dat medicijnen schaars kunnen zijn, vooral op het platteland en in overheidsinstellingen, en adviseert voor meer dagen mee te nemen dan gepland; Frankrijk voegt toe nooit medicijnen op straat te kopen vanwege vervalsingen.

Alarmnummers, ziekenhuizen en betalen voor zorg

De toeristische hulplijn 1912 is vanaf elk telefoonnetwerk bereikbaar en kan je doorverbinden met de Tourism Police Division. De politie bereik je op 119 en een ambulance op 1990. 1990 Suwa Seriya, onder het Ministry of Health, verzorgt de ambulancedienst voor het hele eiland, gratis voor Sri Lankanen, met 297 ambulances bij politiebureaus, en heeft een app die je locatie doorstuurt; het FCDO noemt ook de Accident Service van het National Hospital in Colombo op 011 2691111, brandweer en redding op 111, politie op 118 of 119 en de toeristenpolitie in Colombo op 011 2421052. Sri Lanka Tourism vermeldt 117 voor het Disaster Management Centre.

De zorg is in de grote steden en toeristische centra voldoende tot goed en voor sommige specialismen in Colombo zeer goed, zegt het Auswärtiges Amt, maar het FCDO waarschuwt dat spoedbehandeling buiten de belangrijkste steden niet gemakkelijk beschikbaar is en dat patiënten mogelijk naar Colombo moeten worden gebracht. De op 27 januari 2022 bijgewerkte lijst van Engelstalige medische instellingen van het FCDO noemt Asiri Surgical Hospital, Asiri Central Hospital, Kings Hospital, Nawaloka Hospital en het National Hospital of Sri Lanka, allemaal in Colombo.

Privéziekenhuizen kunnen duur zijn en het FCDO zegt dat repatriëring in een noodgeval beperkt beschikbaar en zeer duur is. Ziekenhuizen en artsen vragen vóór behandeling vaak om een creditcard, ook als je een reisverzekering hebt, zegt het Auswärtiges Amt; neem er dus een mee. Sluit een verzekering af die behandeling, medische evacuatie en repatriëring dekt en bel je verzekeraar zodra je naar een ziekenhuis wordt verwezen. Zie onze gids voor een eerste reis voor de route waarvoor deze ziekenhuizen van belang zijn.