Ambon: immersioni nella baia, antichi forti e viaggio a Banda

Come orientarsi ad Ambon: la baia, il ponte e gli spostamenti

La baia di Ambon penetra profondamente nell’isola. Il centro città si trova sul lato meridionale. L’aeroporto Pattimura (AMQ) è sulla riva settentrionale a Laha, circa 38 km a ovest del centro secondo Wikipedia; il Ministero del Turismo indica circa 36 km. Da quando il ponte Merah Putih (Rosso e Bianco) è stato aperto attraverso la parte interna della baia, il percorso in auto è diventato molto più breve. Il ministero ne indica la lunghezza in 1.140 metri, collegando Poka a nord con Galala a sud. Lo descrive come il ponte più lungo dell’Indonesia orientale e suggerisce di attraversarlo al tramonto.

In città il ministero suggerisce i becak (risciò a pedali) per brevi tragitti in centro, i bemo (minibus locali, chiamati angkot) e gli ojek (mototaxi). Ci sono anche motoscafi attraverso la baia di Ambon dal molo dove attraccano i traghetti provenienti dall’altra sponda. Wikivoyage aggiunge che il centro è molto facile da percorrere a piedi e che qui opera il servizio ojek prenotabile tramite l’app di Gojek. Per una giornata sulla costa, un’auto con autista è molto più semplice che combinare minibus.

È utile conoscere il passato recente dell’isola. Wikivoyage descrive gli scontri tra musulmani e cristiani iniziati dopo la caduta di Suharto nel 1998, che uccisero migliaia di persone fino a un accordo mediato dal governo nel 2002. Riferisce che nel 2024 la città è molto più tranquilla, e il Gong della Pace Mondiale in centro, descritto dal ministero come simbolo di riconciliazione dopo il conflitto, è un buon luogo per comprendere quella storia. Secondo le cifre del 2023 citate da Wikipedia, la città è per circa il 57% protestante e il 40% musulmana, quindi vedrete chiese e moschee fianco a fianco. Il ministero descrive la Grande Moschea Al-Fatah, costruita nel 1979, come la più grande di Maluku.

• Centro città (Sirimau): hotel, ristoranti, museo e monumenti; la base per la maggior parte dei soggiorni brevi.
• Costa orientale (Natsepa, Liang, Tulehu): spiagge, terme e porto Tulehu per le barche a Pombo e Banda.
• Costa settentrionale (Hila e Kaitetu): Fort Amsterdam e moschea Wapauwe, un’escursione di mezza giornata.
• Baia e costa sud-occidentale: siti di immersione, spiaggia Pintu Kota e collina Ruhatu.

Spezie e imperi: Fort Victoria, museo Siwalima e monumenti cittadini

La città si sviluppò intorno a un forte portoghese. Il resoconto di Wikipedia dice che i portoghesi arrivarono nel 1513 e iniziarono a costruire Nossa Senhora da Anunciada intorno al 1575. La Compagnia olandese delle Indie orientali (VOC) lo conquistò il 23 febbraio 1605 e lo rinominò Fort Victoria. Dopo che un terremoto intorno al 1754 lo danneggiò gravemente, fu ricostruito come Nieuw Victoria. Pattimura, l’eroe nazionale delle Molucche che guidò una rivolta contro gli olandesi, fu impiccato nel forte nel 1817. Fort Victoria esiste ancora a Sirimau, in centro città, ed è tuttora il quartier generale del Comando Militare Pattimura. Non presumete di poterlo visitare come un museo. Osservate le mura dalla strada e chiedete al cancello.

Salite al museo Siwalima, il museo provinciale. La pagina del Ministero del Turismo dice che fu istituito l’8 novembre 1973 e aperto il 26 marzo 1977 e conserva oltre 5.300 oggetti registrati dedicati a cultura tradizionale, storia e reperti naturali, comprese collezioni marittime. L’edificio sorge su una collina con vista sulla baia di Ambon. Visitatelo all’inizio del soggiorno: fornisce il contesto dei forti e del commercio delle spezie che incontrerete più avanti sull’isola.

Tornati in centro, il monumento Pattimura mostra l’eroe con la spada sguainata. Il ministero osserva che è il fulcro delle commemorazioni nazionali e locali. Wikipedia elenca anche la statua di Martha Christina Tiahahu tra i luoghi storici della città, e Wikivoyage nota che la posizione in cima alla collina offre viste sulla baia. Il cimitero di guerra di Ambon, che secondo Wikipedia custodisce le tombe di 1.777 soldati alleati, ricorda lo sbarco giapponese del 1 febbraio 1942 e l’occupazione successiva.

Immersioni e snorkeling nella baia di Ambon

Ambon è nota soprattutto tra i subacquei per il muck diving: la ricerca di piccoli animali insoliti su sabbia e limo anziché il nuoto sopra le barriere coralline. Il Ministero del Turismo descrive la baia di Ambon come adatta a immersioni su fondali sabbiosi e limosi, sulla barriera e in grotta. Tra gli animali elenca gamberi arlecchino, pesci ago fantasma, pesci mandarino, pesci rana, seppie, polpi dagli anelli blu, cavallucci marini pigmei, pesci pietra e scorfani. Prenotate con un centro immersioni locale, prevedete due o tre giorni e portate una fotocamera con obiettivo macro se l’avete, perché la maggior parte dei soggetti è minuscola.

Chi non si immerge può fare snorkeling dalla riva sulla costa sud-occidentale. La spiaggia Pintu Kota ad Airlouw, Nusaniwe, prende il nome da un arco naturale nella roccia simile a una porta cittadina, e il ministero cita il nuoto e lo snorkeling nelle sue acque limpide. La spiaggia Namalatu, nella stessa parte dell’isola, ha acqua calma, rocce coralline e warung di pesce (piccoli locali), secondo il ministero.

Per una giornata intera fuori, l’isola Pombo è un piccolo atollo corallino disabitato in un parco marino ricreativo protetto. Il ministero indica di noleggiare un motoscafo dal porto Tulehu sulla costa orientale, circa 30 minuti per tratta. Non ci sono servizi e non ci vive nessuno, quindi portate tutto il cibo e l’acqua e non lasciate nulla.

Spiagge, Hila e costa settentrionale

Il programma di un giorno ad Ambon del Ministero del Turismo combina Liang, Natsepa e il ponte Merah Putih. La spiaggia Natsepa a Suli dista circa 18 km dalla città. È nota per il rujak Natsepa, un’insalata di frutta condita con arachidi macinate, zucchero di palma, tamarindo e sale e servita con fette di patata dolce, venduta lungo la spiaggia. La spiaggia Liang (Pantai Hunimua), nel distretto di Salahutu, dista circa 40 km dal centro, all’incirca 90 minuti in auto. Il ministero dice che l’UNDP la nominò la spiaggia più bella dell’Indonesia nel 1990 e la definisce sicura per nuotare, con sabbia bianca fine e un pontile di legno dal quale ci si tuffa.

Sulla costa settentrionale, Fort Amsterdam si trova al confine tra i villaggi di Hila e Kaitetu a Leihitu, circa 42 km dalla città secondo l’articolo di Wikipedia in indonesiano. Nacque come avamposto portoghese; gli olandesi lo trasformarono in forte nel 1637, lo ampliarono nei decenni successivi e lo chiamarono Benteng Amsterdam. Il Ministero dell’Istruzione e della Cultura lo restaurò tra il 1991 e il 1994. Ha un piano terra in mattoni che ospitava un carcere e un deposito di polvere da sparo, piani superiori in legno e una torre di guardia. Vicino, a Kaitetu, l’antica moschea Wapauwe risale secondo la tradizione al 1414. Le giunzioni di legno non usano chiodi né pioli e il tetto è ricoperto di foglie di sago. È ancora usata per le preghiere quotidiane, quindi vestitevi con discrezione e chiedete prima di entrare.

Due aggiunte più semplici: le terme Tulehu, a circa 30 minuti dalla città secondo il ministero, con vasche a diverse temperature. E la collina Ruhatu ad Airlouw, Nusaniwe, a circa 15 km e 30 minuti dalla città, con viste sulla baia di Ambon e sulla spiaggia Seri. Al momento della verifica del 2026-10-03, il ministero indicava un ingresso di IDR 5.000 e diceva che la collina è aperta a qualsiasi ora. Il parapendio non si svolge ogni giorno, quindi contattate prima i gestori se volete volare.

Verso Banda: usate Ambon come margine di sicurezza

Ambon è la porta delle isole Banda, le isole originarie della noce moscata. Il Ministero del Turismo descrive tre modi per arrivarci: voli dall’aeroporto Pattimura, una traversata di circa sette ore o una crociera. Avverte che la traversata è molto imprevedibile, che i voli vengono spesso cancellati per il meteo o problemi tecnici e che non è possibile prenotare biglietti di andata e ritorno. Prenotate il ritorno una volta ad Ambon e continuate a riconfermarlo. L’elenco delle rotte dell’aeroporto Pattimura su Wikipedia mostra Smart Aviation in volo per Banda Neira su una piccola rotta pionieristica (perintis). Wikivoyage descrive barche veloci dal porto Tulehu cancellate con il maltempo e navi PELNI che fanno scalo a Banda sulla via delle isole Kei.

In pratica significa una notte ad Ambon prima di Banda e almeno una notte di margine dopo, idealmente sul lato Tulehu se viaggiate in barca. Usate quel tempo extra per le visite in città, così una cancellazione non vi farà perdere nulla. Ambon è anche il collegamento con il resto dell’Indonesia orientale: Wikipedia elenca voli da Pattimura per Giacarta, Makassar, Surabaya, Sorong (per Raja Ampat), Ternate e le isole Kei a Langgur.