Ambon: buceo en la bahía, antiguos fuertes y viaje a Banda

Cómo orientarte en Ambon: la bahía, el puente y los desplazamientos

La bahía de Ambon se adentra profundamente en la isla. El centro de la ciudad está en su lado sur. El aeropuerto Pattimura (AMQ) está en la orilla norte, en Laha, a unos 38 km al oeste del centro según Wikipedia; el Ministerio de Turismo calcula unos 36 km. Desde que se abrió el puente Merah Putih (Rojo y Blanco) sobre la parte interior de la bahía, el trayecto en coche es mucho más corto. El ministerio indica que mide 1.140 metros y une Poka en el lado norte con Galala en el sur. Lo describe como el puente más largo de Indonesia oriental y sugiere cruzarlo al atardecer.

En la ciudad, el ministerio propone becak (ciclorickshaws) para trayectos cortos por el centro, bemo (minibuses locales, llamados angkot) y ojek (mototaxis). También hay lanchas rápidas que cruzan la bahía de Ambon desde el muelle donde atracan los ferris de la otra orilla. Wikivoyage añade que el centro es muy fácil de recorrer a pie y que aquí opera el servicio de ojek de Gojek mediante aplicación. Para un día por la costa, un coche con conductor es mucho más sencillo que enlazar minibuses.

Ayuda conocer el pasado reciente de la isla. Wikivoyage describe enfrentamientos entre musulmanes y cristianos que estallaron tras la caída de Suharto en 1998 y mataron a miles de personas hasta un acuerdo mediado por el gobierno en 2002. Señala que en 2024 la ciudad es mucho más pacífica, y el Gong de la Paz Mundial en el centro, que el ministerio describe como símbolo de reconciliación después del conflicto, es un buen lugar para entender esa historia. Según las cifras de 2023 citadas por Wikipedia, la ciudad es aproximadamente un 57% protestante y un 40% musulmana, así que verás iglesias y mezquitas unas junto a otras. El ministerio describe la Gran Mezquita Al-Fatah, construida en 1979, como la mayor de Maluku.

• Centro de la ciudad (Sirimau): hoteles, restaurantes, museo y monumentos; la base para la mayoría de las estancias cortas.
• Costa este (Natsepa, Liang, Tulehu): playas, aguas termales y puerto de Tulehu para los barcos a Pombo y Banda.
• Costa norte (Hila y Kaitetu): Fort Amsterdam y mezquita Wapauwe, una excursión de medio día.
• Bahía y costa suroeste: puntos de buceo, playa Pintu Kota y colina Ruhatu.

Especias e imperios: Fort Victoria, museo Siwalima y monumentos de la ciudad

La ciudad creció alrededor de un fuerte portugués. El relato de Wikipedia dice que los portugueses llegaron en 1513 y empezaron a construir Nossa Senhora da Anunciada hacia 1575. La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) lo tomó el 23 de febrero de 1605 y lo rebautizó como Fort Victoria. Después de que un terremoto hacia 1754 lo dañara gravemente, se reconstruyó como Nieuw Victoria. Pattimura, el héroe nacional de las Molucas que dirigió una revuelta contra los neerlandeses, fue ahorcado en el fuerte en 1817. Fort Victoria sigue en Sirimau, en el centro, y aún es el cuartel general del Mando Militar Pattimura. No des por hecho que puedes recorrerlo como un museo. Observa las murallas desde la calle y pregunta en la entrada.

Sube al museo Siwalima, el museo provincial. La página del Ministerio de Turismo dice que se fundó el 8 de noviembre de 1973 y abrió el 26 de marzo de 1977, y alberga más de 5.300 objetos registrados sobre cultura tradicional, historia y muestras naturales, incluidas colecciones marítimas. El edificio está en una colina con vistas a la bahía de Ambon. Visítalo al principio de tu estancia: aporta contexto a los fuertes y al comercio de especias que encontrarás después en la isla.

De vuelta en el centro, el monumento Pattimura muestra al héroe con la espada desenvainada. El ministerio señala que es el centro de las conmemoraciones nacionales y locales. Wikipedia también incluye la estatua de Martha Christina Tiahahu entre los lugares históricos de la ciudad, y Wikivoyage indica que su ubicación en lo alto de una colina ofrece vistas a la bahía. El cementerio de guerra de Ambon, que según Wikipedia contiene las tumbas de 1.777 soldados aliados, recuerda el desembarco japonés del 1 de febrero de 1942 y la ocupación posterior.

Buceo y esnórquel en la bahía de Ambon

Ambon es conocida sobre todo entre buceadores por el buceo de pequeños animales en fondos arenosos o fangosos: buscar criaturas pequeñas e inusuales en arena y limo en lugar de nadar sobre arrecifes de coral. El Ministerio de Turismo describe la bahía de Ambon como apta para inmersiones en estos fondos, en arrecifes y en cuevas. Entre los animales que enumera están camarones arlequín, peces pipa fantasma, peces mandarín, peces rana, sepias, pulpos de anillos azules, caballitos de mar pigmeos, peces piedra y peces escorpión. Reserva con un centro de buceo local, prevé dos o tres días y lleva una cámara con objetivo macro si tienes una, porque la mayoría de los sujetos son diminutos.

Quienes no bucean pueden hacer esnórquel desde la orilla en la costa suroeste. La playa Pintu Kota, en Airlouw, Nusaniwe, debe su nombre a un arco natural de roca con forma de puerta de ciudad, y el ministerio menciona el baño y el esnórquel en sus aguas claras. La playa Namalatu, en la misma parte de la isla, tiene agua tranquila, rocas de coral y warung de pescado (pequeños locales), según el ministerio.

Para una salida de día completo, la isla Pombo es un pequeño atolón coralino deshabitado dentro de un parque marino recreativo protegido. El ministerio indica que alquiles una lancha rápida desde el puerto de Tulehu, en la costa este, unos 30 minutos por trayecto. No hay instalaciones y nadie vive allí, así que lleva toda tu comida y agua y no dejes nada atrás.

Playas, Hila y costa norte

El plan de un día en Ambon del Ministerio de Turismo combina Liang, Natsepa y el puente Merah Putih. La playa Natsepa, en Suli, está a unos 18 km de la ciudad. Es conocida por el rujak Natsepa, una ensalada de fruta aliñada con cacahuetes molidos, azúcar de palma, tamarindo y sal y servida con rodajas de boniato, que los vendedores ofrecen a lo largo de la playa. La playa Liang (Pantai Hunimua), en el distrito de Salahutu, está a unos 40 km del centro, aproximadamente 90 minutos en coche. El ministerio dice que el PNUD la nombró la playa más bonita de Indonesia en 1990 y la considera segura para nadar, con arena blanca fina y un embarcadero de madera desde el que la gente salta.

En la costa norte, Fort Amsterdam se alza en el límite de las aldeas de Hila y Kaitetu, en Leihitu, a unos 42 km de la ciudad según el artículo de Wikipedia en indonesio. Empezó como puesto portugués; los neerlandeses lo convirtieron en fuerte en 1637, lo ampliaron en décadas posteriores y lo llamaron Benteng Amsterdam. El Ministerio de Educación y Cultura lo restauró entre 1991 y 1994. Tiene una planta baja de ladrillo que antiguamente alojaba una prisión y un almacén de pólvora, plantas superiores de madera y una torre de vigilancia. Cerca, en Kaitetu, la antigua mezquita Wapauwe data, según la tradición, de 1414. Sus uniones de madera no utilizan clavos ni espigas, y su tejado está cubierto de hojas de sagú. Sigue utilizándose para las oraciones diarias, así que viste con discreción y pregunta antes de entrar.

Dos añadidos más sencillos: las aguas termales de Tulehu, a unos 30 minutos de la ciudad según el ministerio, con piscinas a diferentes temperaturas. Y la colina Ruhatu, en Airlouw, Nusaniwe, a unos 15 km y 30 minutos de la ciudad, con vistas a la bahía de Ambon y la playa Seri. En nuestra comprobación del 2026-10-03, el ministerio indicaba una entrada de IDR 5.000 y decía que la colina está abierta a cualquier hora. El parapente no funciona todos los días, así que contacta primero con los responsables si quieres volar.

Hacia Banda: utiliza Ambon como margen de seguridad

Ambon es la puerta de las islas Banda, las islas originarias de la nuez moscada. El Ministerio de Turismo describe tres formas de llegar: vuelos desde el aeropuerto Pattimura, una travesía marítima de unas siete horas o un crucero. Advierte de que la travesía es muy impredecible, los vuelos se cancelan con frecuencia por el tiempo o problemas técnicos y no se pueden reservar billetes de ida y vuelta. Reserva el regreso una vez estés en Ambon y sigue reconfirmándolo. La lista de rutas del aeropuerto Pattimura en Wikipedia muestra a Smart Aviation volando a Banda Neira en una pequeña ruta pionera (perintis). Wikivoyage describe barcos rápidos desde el puerto Tulehu que se cancelan con mal tiempo y barcos PELNI que hacen escala en Banda de camino a las islas Kei.

En la práctica, esto significa una noche en Ambon antes de Banda y al menos una noche adicional de margen después, idealmente en la zona de Tulehu si viajas en barco. Aprovecha ese tiempo para las visitas de la ciudad, de modo que una cancelación no te suponga perder nada. Ambon también te conecta con el resto de Indonesia oriental: Wikipedia enumera vuelos desde Pattimura a Yakarta, Makassar, Surabaya, Sorong (para Raja Ampat), Ternate y las islas Kei en Langgur.