Pulau Weh: Iboih, Gapang, arrecifes de Rubiah y barcos desde Banda Aceh

Iboih o Gapang: elegir su base

Casi todos los visitantes que vienen a hacer esnórquel o bucear se alojan en la costa noroeste, no en Sabang. Iboih, también llamada Teupin Layeu, mira hacia Rubiah, una pequeña isla frente a la costa; el ministerio de turismo describe agua clara y poco profunda con coral y una reserva forestal protegida detrás del pueblo. La playa es corta, unos 150 metros según Wikipedia, y el ministerio señala alojamientos y restaurantes que sirven productos del mar frescos.

Gapang, a unos 5 kilómetros de Iboih, es la base de buceo. El ministerio indica que tiene centros que ofrecen equipo, formación y guías, y Wikipedia la describe como una playa de arena blanca con puestos sencillos de comida, alojamiento y varios complejos de buceo. La carretera asciende por un bosque donde el ministerio señala macacos de cola larga.

Elija Iboih si quiere sobre todo hacer esnórquel y tomar barcos a Rubiah, y Gapang si quiere bucear cada día desde la propia playa de un centro. Están lo bastante cerca para visitar la otra en moto.

• Iboih: esnórquel, barcos a Rubiah y productos del mar junto al embarcadero.
• Gapang: centros de buceo, cursos e inmersiones guiadas.
• Sabang: comida, café y puerto antiguo, pero lejos de los arrecifes.

Esnórquel y buceo alrededor de Rubiah y Gapang

Los arrecifes son el motivo para venir. El ministerio de turismo presenta Weh entre los buceadores como un universo submarino incomparable, cita el Sea Garden de Rubiah como su lugar más conocido y enumera mantas, tiburones ballena, delfines y tortugas entre los animales que se pueden encontrar: considere los grandes animales como una posibilidad, no una promesa. Un estudio de Conservation International realizado en 1997–1999, resumido en Wikipedia, encontró una diversidad de coral relativamente baja pero una gran variedad de peces.

Rubiah está a una corta travesía en barco desde Iboih; el ministerio menciona alquiler de equipo de esnórquel y barcos y un sendero fácil en la isla. Frente a Gapang, Wikipedia describe fumarolas submarinas, salidas de gas volcánico, en un lugar llamado Hydrothermal Point. El gobierno indonesio declaró en 1982 un área de protección de fauna de unos 34 kilómetros cuadrados de tierra y 26 kilómetros cuadrados de mar alrededor de la isla, como respuesta a la pesca con explosivos y cianuro.

Los consejos de viaje del gobierno británico indican que los estándares de las escuelas de buceo en Indonesia varían. Antes de reservar, compruebe las credenciales del operador, pregunte si el barco lleva oxígeno y cómo se evacuaría a un buceador a una cámara hiperbárica. No se ponga de pie sobre el coral ni extraiga nada del arrecife.

La cuarentena del hach en Rubiah y la historia portuaria de Sabang

Rubiah es más que un arrecife. Antes de los viajes aéreos, los peregrinos que navegaban del archipiélago a La Meca pasaban aquí una cuarentena; Wikipedia en indonesio la considera una de las dos estaciones de cuarentena del hach más antiguas del país, junto con Onrust cerca de Jakarta, y señala que todavía se ven los cimientos y depósitos de agua.

Sabang, en el noreste de la isla, creció como un puerto profundo y resguardado en la ruta marítima por el estrecho de Malaca. Según Wikipedia, los neerlandeses lo abrieron como estación carbonera en la década de 1880 y como puerto franco en 1895; las fuerzas japonesas lo ocuparon en 1942 y dejaron búnkeres y posiciones de artillería, algunas conservadas. Sabang fue declarada zona de libre comercio en 2000. El pequeño Museo de Sabang, iniciado en 2013 por la autoridad del puerto franco, cuenta esta historia; el ministerio señala que su colección todavía no se ha documentado formalmente.

El Sabang Marine Festival, celebrado anualmente desde 2015 según el ministerio, reúne yates, desfiles de barcos y limpieza de la costa de Iboih y Gapang. La edición de 2024 se celebró del 1 al 3 de marzo; consulte la página de eventos del ministerio para las fechas del año actual.

Un recorrido de un día: Kilómetro Cero, Sabang y Anoi Itam

Dedique un día a salir del arrecife. El monumento de Kilómetro Cero señala el punto más occidental de Indonesia; el ministerio indica que se puede comprar un certificado como prueba de la visita y que los puestos de recuerdos venden pequeños objetos.

Continúe a Sabang para comer y tomar café, y después cruce a la costa este. Anoi Itam tiene arena oscura por sus minerales volcánicos y, según el ministerio, restos de un fuerte japonés cerca. Si busca una salida más exigente, Gua Sarang es una cueva marina en una costa rocosa a la que se llega mediante una caminata empinada de bajada y subida; el ministerio recomienda el primer mirador sobre la bahía si no quiere hacer todo el recorrido.

Wikipedia señala que Sabang no tiene taxis compartidos angkot y dispone de transporte público mínimo, aunque funciona el servicio Gojek. Un conductor para el día o una moto alquilada son la opción práctica.

Cómo llegar: Banda Aceh, Ulee Lheue y Balohan

La puerta de entrada es el Aeropuerto Internacional Sultan Iskandar Muda, BTJ, en Blang Bintang, a las afueras de Banda Aceh. Desde allí tome un taxi al puerto Ulee Lheue, en la costa oeste de la ciudad. La compañía estatal de ferris ASDP incluye Ulee Lheue–Balohan entre sus rutas comerciales, y los barcos llegan a Balohan, el puerto de ferris en el lado oriental de la isla.

El ministerio y Wikipedia calculan unos 45 minutos en barco rápido y unas 2 horas en ferri; una página del ministerio indica que los barcos rápidos salen dos veces al día. Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, no pudimos acceder a un horario actual de ASDP ni de los operadores de barcos rápidos: confirme las salidas en Ulee Lheue o con su alojamiento y procure cruzar por la mañana, como aconseja el ministerio.

El ministerio calcula unos 40 minutos de Balohan a Iboih por una carretera de colinas. La mayoría de los alojamientos puede organizar la recogida. El gobierno británico recomienda comprobar los chalecos salvavidas de cualquier barco y evitar travesías después del anochecer.

Las normas de Aceh en la isla

Aceh aplica la ley islámica, y los consejos de viaje del gobierno británico afirman que también afecta a no musulmanes: el alcohol, el juego y las relaciones sexuales extramatrimoniales y entre personas del mismo sexo son ilegales, con azotes públicos entre los castigos. No espere cerveza en la playa.

El ministerio indica que en esta provincia conservadora se aprecia la modestia. Cúbrase cuando salga de la playa hacia pueblos, warung y Sabang. Los viernes, según el ministerio, la playa de Gapang abre solo a las 14 para que los musulmanes puedan asistir a la oración del viernes: organice una mañana tranquila o una inmersión que empiece más tarde.