Bajawa y Bena: aldeas Ngada, Inerie y aguas termales

Por qué parar en Bajawa

En una travesía de Flores, Bajawa marca el cambio de costa y arrozales escalonados a tierras altas volcánicas. La ciudad es una capital administrativa activa más que una atracción — mercados, iglesias, pensiones y algunos restaurantes en las calles principales —, pero constituye la base natural del corazón Ngada al sur, donde el Inerie domina todas las vistas.

Los Ngada (también Ngadha) son el pueblo de Flores central. Hoy la mayoría es católica, aunque las aldeas de Bajawa conservan el trazado, las casas de los clanes y los santuarios ancestrales de su tradición adat, las costumbres consuetudinarias. El Ministerio de Turismo de Indonesia incluye Bena, en Ngada, entre los pueblos megalíticos de la isla, junto al más conocido Wae Rebo, en Manggarai.

Plantee Bajawa como parada de dos noches: llegue por la tarde desde Ruteng o Ende, dedique un día completo a las aldeas y las aguas termales y continúe a la mañana siguiente. El ascenso al Inerie o la visita a las islas de Riung necesitan cada uno otro día.

Bena y las aldeas Ngada

Bena está a unos 19 kilómetros al sur de Bajawa, en Tiwuriwu, sobre una colina al pie del Inerie. Según Indonesia Kaya, unas 45 casas se enfrentan alrededor de un largo patio en U que desciende por la pendiente en nueve niveles, uno por clan; los adornos del tejado cambian según el linaje que habita cada casa. La única entrada está al norte; el extremo sur termina junto a una caída pronunciada. Los residentes creen que Yeta, un dios entronizado en el Inerie, protege el pueblo.

En el patio entre las filas están los ngadhu y bhaga que definen una aldea Ngada. Un ngadhu, símbolo de los antepasados masculinos, es un poste tallado bajo un techo de paja con forma de sombrilla; también sirve para atar animales de sacrificio en las ceremonias. Un bhaga, para las antepasadas, parece una casa en miniatura. El parentesco en Bena sigue la línea femenina; la mayoría de sus habitantes cultiva la tierra y muchas mujeres también tejen.

Bena es el pueblo más conocido, pero no el único que merece una visita. La guía de Bajawa de Wikivoyage cita Gurusina y Tololela como las otras aldeas más visitadas. Con conductor puede combinar Bena con una de ellas en una mañana.

Cómo visitar con respeto. Son viviendas habitadas, no un museo al aire libre. Indonesia Kaya no describe una entrada fija en Bena: los visitantes firman un libro y dejan una donación para el mantenimiento — lleve billetes pequeños, pues no hay cajeros en las aldeas. Pida permiso para fotografiar personas, no suba a las plataformas de piedra ni a los ngadhu y bhaga, que son santuarios ancestrales, y vista con modestia. Si desea una tela tejida, cómprela directamente a la tejedora. Si hay una ceremonia, observe desde el borde salvo invitación. Consulte también nuestra guía de normas de comportamiento en Indonesia.

• Lleve billetes pequeños desde Bajawa para la donación del libro de visitas y los tejidos que compre.
• Pida permiso antes de fotografiar personas y no trepe a megalitos ni santuarios ancestrales.
• Vaya por la mañana, con luz sobre las casas y antes de que se acumulen nubes en el Inerie.

Inerie: vistas y ascenso

El Inerie (2.245 m) es el volcán más alto de Flores; su nombre suele explicarse como ine, madre, y rie, hermosa. Indonesia Kaya lo describe como aún activo, con última erupción en 1970. Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, el servicio de vigilancia volcánica MAGMA clasificaba Inierie en nivel I (Normal); compruébelo de nuevo antes del ascenso.

Para las vistas sin subir vaya a Manulalu, en la cresta sobre Bena. Indonesia Kaya lo considera el mejor punto para una panorámica de 360 grados del Inerie, con Bajawa y las aldeas ocultas debajo; también sirve para ver el amanecer y tiene cafetería y alojamiento con desayuno. La carretera a Bena pasa por allí.

El ascenso comienza en Watumeze, ya alto en la montaña; Indonesia Kaya lo cifra en unas tres-cinco horas. Los senderistas suelen partir de madrugada para llegar a la cima al amanecer. El camino tiene grava y roca sueltas, tramos que requieren usar las manos y casi ninguna sombra, por lo que resulta duro al sol de mediodía. Tres postes en forma de cruz marcan la cima, que mira directamente hacia Bena. Vaya con guía; el centro de información turística de Bajawa puede ayudarle a encontrar uno.

Aguas termales, cascadas y miradores

Los volcanes de Ngada calientan varias fuentes. Mengeruda, en Piga, distrito de Soa al nordeste de la ciudad y cerca de la carretera del aeropuerto, es una zona natural de baño termal alimentada desde el área volcánica del Inielika. Malanage, al sur hacia Inerie, es un río donde el agua volcánica caliente se encuentra con un arroyo frío de montaña: elija la temperatura según dónde se siente; Wikivoyage señala solo un vestuario y un pequeño warung. Cualquiera remata bien el día en las aldeas.

La cascada Ogi, de unos 30 metros de altura en Pape, aproximadamente a 8 kilómetros de la ciudad, se alcanza caminando cerca de un kilómetro por arrozales. Indonesia Kaya advierte de la escasa señalización, la ausencia de transporte público y un único pequeño warung junto al aparcamiento: pida indicaciones a los vecinos y lleve agua.

Para una vista rápida del Inerie más cerca de la ciudad, Wikivoyage cita el mirador Wolobobo, al sur de Bajawa.

Riung y las Diecisiete Islas

Si dispone de otro día, el Parque Marino de las 17 Islas (Taman Laut 17 Pulau), en Riung, costa norte, es el contrapunto marítimo de las tierras altas de Ngada. Indonesia Kaya lo sitúa a unos 75 kilómetros de Bajawa, unas dos horas y media por carretera entre colinas de sabana, y lo describe como área protegida bajo la agencia de conservación de recursos naturales BBKSDA de Kupang. Es mucho más tranquilo que el Parque Nacional de Komodo porque cuesta más llegar.

Las barcas se alquilan a residentes. Entre los puntos de esnórquel están las aguas de Pulau Tiga y Pulau Meja; Pulau Ontole destaca por miles de murciélagos frugívoros que descansan en sus manglares. Conviene tratar Riung como desvío con pernoctación y no como excursión apresurada.

Llegar y desplazarse

La mayoría llega a Bajawa por la carretera Trans-Flores. Indonesia Kaya indica siete-ocho horas desde Labuan Bajo; Wikivoyage, unas cuatro desde Ruteng y tres desde Ende. En Ende, según el ministerio, los autobuses hacia el oeste a Bajawa, Ruteng y Labuan Bajo salen de la terminal Ndao. Un coche privado con conductor, contratado a menudo para varios días en Flores, es la opción más cómoda.

El aeropuerto de Bajawa, Soa (BJW), está en Masumeli, distrito de Soa, fuera de la ciudad. Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, la Dirección General de Aviación Civil enumeraba vuelos Wings Air al aeropuerto Komodo en Labuan Bajo y El Tari en Kupang, cada uno siete veces por semana. Confírmelo con la aerolínea, pues los horarios regionales cambian.

En la ciudad y sus alrededores necesita transporte propio. Los alojamientos alquilan motos y organizan coches con conductor: es la forma práctica de ver Bena, Manulalu y las termas en un día. Para seguir al este hacia Kelimutu, la ruta habitual va de Bajawa a Ende y después a Moni.