Nordvietnam på 7 dage: Hanoi, Sa Pa, krydstogt i bugten og Ninh Binh

Sådan hænger ugen sammen

De fire stop ligger i tre forskellige retninger fra Hanoi, og derfor må hovedstaden være knudepunktet frem for blot ét stop blandt flere. Den nationale turistmyndighed angiver limousinevans fra Hanoi til Sa Pa til fem til seks timer, eller et nattog på otte timer til Lao Cai efterfulgt af omkring en time på vejen. VnExpress angav i april 2026 køretiden fra Hanoi til Ha Long Bay til to til to en halv time, og turistmyndigheden beskriver Ninh Binh som omkring to timer fra Hanoi. Forsøger du at forbinde Sa Pa direkte med kysten eller med Ninh Binh, går en hel dag i en van; tager du hver gang vejen tilbage gennem Hanoi, bliver flytningerne korte, og du kan lade den store taske blive på ét hotel.

Planen nedenfor bruger nattoget til den længste strækning, så en nats søvn dækker det, der ellers ville være en tabt dag. Turen tilbage fra Sa Pa foregår med van om dagen, så du har aftenen i Hanoi, før krydstogtets shuttlebus kommer næste morgen. Bugten kommer før Ninh Binh, fordi krydstogtet er det stop, der oftest aflyses på grund af vejret: bliver det aflyst, kan Ninh Binh tage den ekstra nat.

Vær ærlig om kompromiset. Det er en fyldt uge med hotelskift næsten hver dag. Vil du hellere pakke ud, giver vores ugerute uden Sa Pa Hanoi, bugten og Ninh Binh to nætter hver; vil du have bjerge uden den lange vej, ligger Pu Luong (se varianterne nedenfor) tættere på og passer bedre sammen med Ninh Binh.

Dag 1–2: Hanoi og derefter nattoget mod nord

Sov i Old Quarter den første nat. Turistmyndighedens byvandring starter ved Hoan Kiem-søen med den røde The Huc-bro og Ngoc Son-templet, anbefaler bun cha hos Bun Cha Huong Lien eller det mindre overfyldte Hang Quat og nævner, at området ved søen er lukket for trafik i weekenderne, hvor gaden Hang Dao bliver til natmarked, når det bliver mørkt. Det er nok til en ankomstaften.

Brug dag to på den gamle hovedstad før toget. Da vi tjekkede den 2026-10-03, angav det officielle websted for Litteraturens Tempel åbent fra 8:00 til 17:00 alle dage og en almindelig billet til 70.000 dong. Ho Chi Minhs mausoleum er lukket for sin faste vedligeholdelse: Tuoi Tre bragte mausoleumskommandoens meddelelse om, at besøg er indstillet fra 4. september til 2. november 2026 og genoptages den 3. november, så indtil da må du nøjes med at se Ba Dinh-pladsen udefra. Bed hotellet om at opbevare din store bagage til dag fire, og tag en lille taske med mod nord.

Jernbaneselskabet angiver nattog mellem Hanoi og Lao Cai (togene SP3/SP4 og SP7/SP8). Vi har ikke læst en køreplan, så tjek afgangstiderne og book på Vietnam Railways' websted, dsvn.vn, så snart dine datoer ligger fast. Turistmyndigheden kalder nattoget den mest populære vej til Sa Pa, hvor transfervans kører den sidste strækning op ad bjerget fra Lao Cai station. Kan du ikke få en køje, så tag i stedet en limousinevan om morgenen på dag tre, og accepter en kortere første eftermiddag i dalen.

Dag 3–4: Sa Pa og Muong Hoa-dalen

Fra Lao Cai er der omkring en times kørsel til Sa Pa by. Brug ikke dagen der: grunden til at komme er Muong Hoa-dalen, hvor terrasser, der stadig dyrkes i dag, løber ned mod floden. Turistmyndighedens guide til bæredygtig rejse anbefaler at vandre med et lokalejet firma, aftale ruten med guiden, før I går, og overnatte i en af dalens landsbyer; en typisk dag byder på et stop på markedet for at købe mad, en frokost lavet over bål og en eftermiddag mellem terrasserne eller bambuslundene. Sover du i et homestay eller en lodge omkring Ta Van, har du terrasserne lige uden for døren og slipper for en ekstra nat i byen.

Om morgenen på dag fire kan du gå lidt mere i dalen eller besøge Cat Cat eller Ta Phin, som turistmyndigheden siger kan ses uden guide. Svævebanen til Fansipan, som myndigheden beskriver som en tur på 15 minutter til toppen i 3.143 meters højde, er også en mulighed, men med denne tidsplan konkurrerer den med vanen tilbage; gem den til en klar morgen, og tjek operatørens åbningstider på dagen. Regn med fem til seks timer i limousinevan til Hanoi (vanene kører fra centrum af Sa Pa by), og planlæg at være tilbage i Old Quarter om aftenen.

Myndigheden nævner, at Sa Pa er hjemsted for otte etniske minoritetsgrupper, og dens lokale skribent råder dig til at købe tekstiler bagest og på første sal i Sa Pas marked, direkte fra de kvinder, der laver dem, frem for hos gadesælgere. Det kølige vejr varer fra november til marts, så pak et varmt lag tøj selv om efteråret: aftenerne i dalen er langt koldere end i Hanoi.

Dag 5–6: en nat på Ha Long eller Lan Ha Bay

Turistmyndigheden siger, at de fleste besøgende booker et pakkekrydstogt med transport til og fra Hanoi, og på en så stram uge er det det fornuftige valg: shuttlebussen henter dig i Hanoi på dag fem og kører dig til den havn, din båd bruger. På Ha Long Bay giver forvaltningen tilladelse til nummererede ruter. Da vi tjekkede den 2026-10-03, angav dens gebyrside sightseeinggebyrer med overnatning på 550.000 dong for rute 2 med én nat og 500.000 dong for rute 3 eller 4, hvor én nat betyder højst 24 timer fra afgang. De fleste pakker inkluderer gebyret; spørg, hvilken rute din pakke betaler for.

Lan Ha Bay på Cat Ba-siden er det roligere alternativ. Bao Hai Phong beskriver mere end 400 øer og en mere stille karakter end det travle Ha Long og skriver, at bugtforvaltningen på Cat Ba kalder krydstogter med overnatning på Lan Ha for det lokale turismes varemærke. Siden slutningen af april 2026 har Quang Ninh og Hai Phong ifølge samme avis drevet de fælles ruter VHL3, VHL4, VHL5 og VHL6, der forbinder de to bugter, så nogle både sejler nu mellem dem. Tjek, hvor din båd sejler fra, og hvor lang transferen er, før du booker.

Køb kun hos et etableret krydstogtselskab eller inde i havneterminalen. Forvaltningen af Ha Long Bay fraråder at stoppe for sælgere på vejen ind til Ha Long eller nær Tuan Chau, at leje både, der tilbydes uden for passagerhavnene, og at tage engangsplastik med om bord. Båden er tilbage inden for 24 timer. Spørg krydstogtselskabet, om det kan sætte dig af i Ninh Binh; hvis ikke, så tag shuttlebussen til Hanoi og fortsæt mod syd med van, bil eller tog, som turistmyndigheden nævner som måderne at komme til Ninh Binh på. Under alle omstændigheder er dag seks en rejsedag.

Dag 7: Ninh Binh ved daggry og derefter lufthavnen

Sov i Tam Coc, hvor turistmyndigheden siger, at der er masser af små overnatningssteder mellem rismarkerne, og hvor det er let at cykle. Vær tidligt ved bådebroen på dag syv: både i Tam Coc og i Trang An ros sampanerne af bådfolk, der bruger fødderne, og myndigheden råder dig til at tage vand og en snack med, fordi hver tur varer to til tre timer. Tam Coc er floden gennem rismarkerne; Trang An byder desuden på grotter og templer. Vores guide til Ninh Binh sammenligner ruterne.

Har du eftermiddagen fri, så gå op ad Hang Mua, omkring 500 trin til et udsigtspunkt over Tam Coc-dalen, eller besøg Hoa Lu, som myndigheden beskriver som hovedstaden i det 10. og 11. århundrede, omkring 20 minutter i bil fra Trang An. Kør derefter tilbage: omkring to timer til Hanoi, og turistmyndigheden regner med omkring en time fra centrum til Noi Bai. Det går kun med et aftenfly. Har du et morgenfly, så drop natten i Ninh Binh, og tilbring den sidste nat i Hanoi.

De syv dage i overblik

Dette er et redaktionelt forslag, ikke en køreplan. Tjek togtider, afhentningstider for shuttlebusser og vejrudsigten før hver flytning.

• Dag 1 — Ankomst til Hanoi: fra Noi Bai til Old Quarter, Hoan Kiem-søen og aftensmad i gadekøkkenerne. Nat: Hanoi.
• Dag 2 — Hanoi og nattoget: Litteraturens Tempel ved åbningstid, en eftermiddag i Old Quarter og derefter nattoget fra Hanoi til Lao Cai. Nat: tog.
• Dag 3 — Muong Hoa-dalen: vejen fra Lao Cai til Sa Pa og derefter en guidet vandring gennem terrasserne til et homestay i en landsby. Nat: Ta Van.
• Dag 4 — Tilbage til Hanoi: en morgenvandring eller Cat Cat og derefter fem til seks timer i van til Hanoi. Nat: Hanoi.
• Dag 5 — Bugten: krydstogtets shuttlebus fra Hanoi til Ha Long eller Lan Ha-siden, grotter, kajak eller badning, alt efter hvad din rute byder på. Nat: om bord.
• Dag 6 — Til Ninh Binh: en formiddag på vandet, shuttlebussen tilbage og videre til Tam Coc. Nat: Tam Coc.
• Dag 7 — Både og hjem: en tidlig bådtur i Tam Coc eller Trang An, Hang Mua hvis tiden tillader det, derefter Hanoi og Noi Bai til et aftenfly.

Vejret, byttereglen og to varianter

Turistmyndigheden beskriver Ha Long Bay med kølig, klar himmel fra september til november, dis fra december til marts og en uforudsigelig monsun fra juni til august; den anbefaler Hanoi fra april til juni og fra september til december og siger, at Sa Pa er næsten perfekt sidst i april og smuk i starten af oktober, når terrasserne bliver gyldne lige før høsten, mens januar af og til kan bringe sne. Storme lukker bugten med kort varsel: i juli 2026 suspenderede Quang Ninh tilladelserne til turistbåde med overnatning fra middag den 3. juli, da stormen Maysak nærmede sig. Sker det på dag fem, så tag til Ninh Binh en dag tidligere, og bliv to nætter. Book et krydstogt med klare regler for aflysning på grund af vejret.

Variant et: Pu Luong i stedet for Sa Pa. Turistmyndigheden placerer Pu Luong omkring 160 km sydvest for Hanoi, cirka 4,5 timer i limousinevan, og anbefaler at dele turen op med et stop i Ninh Binh eller Mai Chau. Myndigheden beskriver rismarker, palmelunde, vandhjul og vandfald, med gylden høst i september og oktober, og stedet passer naturligt sammen med Ninh Binh: Hanoi, Ninh Binh, to nætter i Pu Luong, tilbage til Hanoi og derefter bugten. Du mister de høje bjerge, men får en langt kortere vej.

Variant to: Cat Ba på land. Bryder du dig ikke om tanken om en nat på en båd, så sov to nætter i Cat Ba by, og se Lan Ha Bay på en dagbåd derfra. Vores guide til Cat Ba forklarer færge- og svævebaneruterne fra Hai Phong. Da det kræver en nat fra Sa Pa eller Ninh Binh, fungerer det bedst på en lidt længere rejse.

Tjek indrejsereglerne for dit eget pas, før du booker. Da vi tjekkede den 2026-10-03, oplyste den britiske regerings rejsevejledning, at britiske statsborgere kunne besøge Vietnam uden visum i op til 45 dage som turister eller på forretningsrejse; andre nationaliteter har andre regler.