Tana Toraja: aldeias tongkonan, túmulos, funerais e alojamento

Rantepao ou Makale e quanto tempo ficar

Toraja divide-se entre duas regências. Rantepao é a principal cidade de Toraja do Norte (Toraja Utara) e, nas palavras do Ministério do Turismo, o centro turístico e de alojamento das terras altas: o Toraja Heritage Hotel fica na estrada de Ke'te Kesu', na cidade, Londa situa-se cerca de 7 km a sul, e a aldeia de Palawa fica a cerca de 10 km, no distrito de Sesean. Makale, a cidade da regência de Tana Toraja mais a sul, fica na mesma regência que o Aeroporto de Toraja, em Mengkendek, e os locais meridionais como Sangalla.

Numa primeira visita, durma em Rantepao. A própria lista de alojamento do ministério inclui vários hotéis em Rantepao, do Toraja Heritage Hotel na estrada para Ke'te Kesu' ao Toraja Misiliana, acima do rio Sa'dan, a cerca de 2 km da cidade; o Sahid Toraja fica em Gettengan, Makale. Confirme a localização exata em vez de se guiar pelo nome: um hotel em Toraja pode ficar a um longo trajeto de carro de Rantepao por estradas sinuosas.

Três dias inteiros são o mínimo para compensar a viagem. Os locais distribuem-se por vales e colinas, as estradas são lentas e os melhores momentos, como uma manhã de mercado, uma cerimónia ou uma caminhada entre aldeias, não seguem horários. Um quarto dia dá margem para o tempo, um segundo dia de cerimónia ou rafting no Sa'dan.

Aldeias tongkonan e túmulos nas escarpas: Ke'te Kesu', Londa e Lemo

Ke'te Kesu' é a primeira paragem clássica. O ministério descreve-a como a aldeia mais antiga da zona de Sanggalangi, com mais de 400 anos, filas de tongkonan de frente para os seus celeiros de arroz, chifres de búfalo nas fachadas como símbolo da posição da família e uma tongkonan convertida num pequeno museu. Atrás das casas, um caminho passa por menires até Buntu Ke'su, uma colina funerária que o ministério data de há mais de 700 anos, com criptas em grutas, caixões esculpidos e efígies tau-tau. Os artesãos vendem peças de bambu esculpido e outras recordações pela aldeia.

Londa, em Sandan Uai, cerca de 7 km a sul de Rantepao, é uma gruta funerária ao pé de uma escarpa, com caixões encaixados na parede rochosa e filas de tau-tau acima. Desce-se por degraus até à entrada, onde os habitantes alugam lanternas; o ministério refere que os guias de Londa normalmente não cobram uma tarifa fixa, por isso combine-a antes de entrar. Algumas partes da gruta têm cerca de um metro de altura, por isso prepare-se para andar curvado.

Lemo é o lugar para apreciar a escarpa em si: uma parede rochosa escavada com câmaras funerárias, com tau-tau de pé numa varanda talhada na rocha, como espectadores. Cabe no mesmo dia que Londa. As páginas culturais do ministério explicam que as efígies representam os mortos enterrados atrás delas, que os nobres eram colocados mais alto na escarpa e que, quanto mais alto o túmulo, mais curta a viagem até à vida após a morte.

São túmulos familiares, não ruínas. O ministério é explícito em Londa: não mova nem leve ossos, crânios ou quaisquer objetos e peça primeiro autorização se trouxer noz de bétele ou flores. Fale baixo, não suba aos caixões nem às saliências rochosas e pergunte ao guia antes de fotografar oferendas.

Rambu Solo': visitar um funeral com respeito

A cerimónia fúnebre Rambu Solo' é o coração da cultura Toraja e a razão pela qual muitos visitantes vêm. O Ministério do Turismo descreve cerimónias que duram dias ou mesmo semanas, reunindo toda a família alargada e a aldeia, com búfalos e porcos sacrificados como oferendas. A pessoa pode ter morrido anos antes: o corpo é guardado na tongkonan da família e tratado como uma pessoa viva, recebendo os alimentos favoritos e outras oferendas, até a família poder pagar a cerimónia. Os búfalos levam o espírito para Puya, a terra das almas, e o número de animais abatidos reflete a posição da família.

As cerimónias são eventos familiares privados sem calendário público. Vá apenas com um guia local que conheça a família ou a aldeia e possa confirmar que é bem-vindo; não ande de carro à procura de uma. Pergunte ao guia se os convidados costumam trazer uma oferta e o que é adequado, e siga as indicações da família sobre onde se sentar e quando se deslocar.

Vista-se de forma sóbria. O ministério refere que as mulheres Toraja usam versões mais discretas e escuras do traje tradicional no Rambu Solo' como sinal de luto; calças compridas ou saia longa e ombros cobertos, em cores escuras ou lisas, são uma escolha sensata para convidados. O sacrifício de búfalos e porcos faz parte da cerimónia e pode ser difícil de assistir: pode afastar-se ou sair discretamente. Fotografe com discrição, nunca use flash no rosto de alguém e não atrapalhe o cortejo.

Dia de mercado, terras altas e dias mais tranquilos

Os mercados de Toraja seguem um ciclo de seis dias, não os dias da semana. O ministério descreve o Pasar Bolu, em Rantepao, como o principal mercado de búfalos e porcos, aberto uma vez a cada seis dias, com até 500 búfalos à venda na época de cerimónias, dos animais negros comuns aos malhados tedong bonga e aos raros búfalos albinos, vendidos por valores muito elevados. O mercado de Makale, também num ciclo de seis dias, é conhecido pelos porcos. Pergunte ao hotel ou guia em que dia se realiza o mercado de Bolu e organize o plano em torno dele.

Nas montanhas, Batutumonga domina socalcos de arroz e, segundo o ministério, é mais bonita ao nascer do sol, quando a vista pode ficar acima das nuvens. Pelo caminho, Palawa, no distrito de Sesean, a cerca de 10 km de Rantepao segundo o portal de turismo de aldeia do ministério, é uma aldeia tradicional com filas de tongkonan, e Bori Kalimbuang tem um campo de mais de uma centena de menires megalíticos entre casas tongkonan. Sa'dan é conhecida pela tecelagem; os tecidos Toraja são usados em cerimónias, especialmente funerais.

Para conhecer o contexto, o Museu Pong Tiku, em Rantepao, gerido pelo departamento de cultura e turismo de Toraja do Norte, guarda coleções etnográficas e tau-tau, e o Museu Buntu Kalando, numa antiga tongkonan real em Sangalla, mostra mais de 700 artefactos, de trajes de guerreiros a cerâmica. Também se faz rafting no rio Sa'dan: o ministério descreve um percurso de dois dias com rápidos de grau 3 a 5, apenas para praticantes experientes.

Como chegar e circular

Todas as rotas começam no Aeroporto Internacional Sultan Hasanuddin de Makassar (UPG). Toraja fica a cerca de 300 km de Makassar e a subida habitual faz-se por estrada. O Ministério do Turismo indica cerca de 8–10 horas em autocarro noturno desde Makassar, com bilhetes comprados na cidade e muitos autocarros a sair do terminal Daya ou dos próprios terminais das empresas; a alternativa é um carro com motorista, que permite parar pelo caminho, por exemplo nos miradouros de Gunung Nona, em Enrekang, que o ministério situa cerca de duas horas antes de Toraja.

O Aeroporto de Toraja (TRT), em Mengkendek, tem voos diretos desde Makassar segundo o atual artigo do ministério sobre Toraja; o texto indica depois 30 a 45 minutos de táxi ou carro alugado até Rantepao. As ligações são limitadas e mudam, por isso confirme os horários atuais com as companhias aéreas antes de basear um plano neles.

Já em Toraja, o ministério sugere um carro com motorista que conheça as estradas, uma mota alugada, mototáxis ojek para trajetos curtos ou miniautocarros locais bemo. Para uma primeira visita, um carro com motorista e guia local é a escolha prática: o guia explica o que está a ver e apresenta-o nas cerimónias e aldeias.

Um plano de três dias viável

Esta é uma sugestão editorial, não um horário. Troque a ordem dos dias conforme o ciclo do mercado e qualquer cerimónia que o guia confirme.

• Dia 1 — A sul de Rantepao: Ke'te Kesu' e a colina funerária de Buntu Ke'su de manhã, depois Londa e Lemo; almoço de pa'piong de regresso a Rantepao.
• Dia 2 — Mercado e terras altas: Pasar Bolu cedo no dia de mercado, depois subir a Palawa, Bori Kalimbuang e Batutumonga pelos socalcos; uma noite em Rantepao.
• Dia 3 — Cerimónia ou cultura: um Rambu Solo' se o guia confirmou que é bem-vindo; caso contrário, tecelagem de Sa'dan e Museu Pong Tiku.
• Dias de viagem: autocarro noturno ou um longo dia de carro de e para Makassar; deixe uma margem antes de um voo seguinte.