Sneeuwfestival van Sapporo 2027: data, locaties en hoe je er komt

De data van 2027: 4 tot en met 11 februari, details volgen in december

Het 77e Sneeuwfestival van Sapporo duurt acht dagen, van donderdag 4 tot en met donderdag 11 februari 2027, op de Odori-locatie (Odori Park van West 1-chome tot West 11-chome), de Tsudome-locatie (de sporthal Community Dome van de stad) en de Susukino-locatie (Ekimae-dori tussen Minami 4-jo en Minami 6-jo). Een afzonderlijk verbonden evenement, Sapporo Snow Sports Park 2027, volgt van vrijdag 12 tot en met zondag 14 februari in de Daiwa House Premist Dome.

De laatste dag, 11 februari, is Stichtingsdag, een nationale feestdag, dus het festival omvat één weekend (6 en 7 februari) en één feestdag. Het programma en de prijzen voor 2027 worden vanaf half december 2026 verwacht; de voorbeelden hieronder zijn uit 2026. Onze festivalkalender voor Japan plaatst het festival in de context van de rest van het jaar.

Ervoor, tijdens en erna: zo verloopt de festivalweek

De sculpturen maken kost ongeveer een maand. Sneeuw wordt vanaf 7 januari per vrachtwagen aangevoerd vanaf locaties rond de stad zoals Moerenuma Park en Hoheikyo Dam, en de grote sculpturen in Odori worden gebouwd door teams van de Japan Ground Self-Defense Force en een productiecomité van burgers: eind december worden frames geplaatst, begin januari wordt er sneeuw in geperst en vlak voor de opening is het snijwerk klaar. Odori en Tsudome zijn vóór de start van het festival niet toegankelijk. In Susukino begint het ijssnijden ongeveer drie dagen eerder en kun je op de vooravond van het festival de afwerking bekijken.

Zodra het opent, sluit het festival niets: Odori Park en de straat in Susukino zijn op elk uur te bezoeken, en Tsudome is geopend van 10:00 tot 16:00. Bij Tsudome werden in 2026 vanwege de wachtrijen in weekenden en op feestdagen kaartjes voor de bandenglijbaan uitgedeeld. Op de laatste avond, 11 februari, gaan de lichten in Susukino een uur eerder uit, om 22:00.

Odori Park: vijf grote sculpturen en een wandeling van 1,1 km

De hoofdlocatie vult Odori Park over ongeveer 1,1 km, van West 1-chome bij de TV Tower tot West 11-chome. Het plan voor 2027 plaatst de vijf grote sneeuwsculpturen, de kenmerkende stukken van het festival, bij 4-, 5-, 7-, 8- en 10-chome, met middelgrote en kleine sculpturen bij 3-, 6- en 9-chome, winterattracties bij 1-chome, het Sapporo International Art Festival 2027 bij 2-chome en de International Snow Sculpture Contest bij 11-chome, waar je tijdens het festival teams uit het buitenland aan het werk kunt zien. De sculpturen zijn tot 22:00 verlicht.

Om een idee van de schaal te geven: in 2026 had de Odori-locatie 136 sneeuw- en ijssculpturen, waaronder een Star Wars-sculptuur, een collegezaal van Hokkaido University en Tsuruga Castle uit Aizu, kreeg één grote sculptuur na het donker projectiemapping en maakten bewonersgroepen ongeveer 80 humoristische burgersculpturen bij 2- en 9-chome. Wandel overdag door het park om het snijwerk te zien en kom na het eten terug voor de verlichting. Vanaf het uitkijkplatform van de Sapporo TV Tower, ongeveer 90 m hoog aan de oostkant van het park, heb je volgens de toerismewebsite van de stad het beste uitzicht op het festival.

Odori Station, waar de metrolijnen Namboku, Tozai en Toho samenkomen, ligt direct aan het park. Onze Sapporo-gids behandelt de stad buiten het festival, van de Clock Tower naast het park tot Nijo Market een paar stratenblokken naar het oosten.

Susukino: ijssculpturen onder het neonlicht

Ten zuiden van Odori strekt de Susukino-locatie zich uit langs Ekimae-dori, de hoofdstraat door het uitgaansgebied van Sapporo, tussen Minami 4-jo en Minami 6-jo. Hier is ijs het materiaal in plaats van sneeuw. In 2026 waren er 60 ijssculpturen, waaronder blokken met ingevroren vissen, een enorm pronkstuk aan het begin van de route en werken van een ijssnijwedstrijd door beeldhouwers uit heel Japan. Ongeveer 200 koks en ijssnijders werken er drie nachten aan, en het snijden gaat het best wanneer het kouder is dan −10°C.

Het ijs is verlicht tot 23:00, of 22:00 op de laatste avond, dus bewaar deze locatie voor na het eten, wanneer het ijs oplicht tegen het neon. Susukino Station op de Namboku Line, ten zuiden van Odori, ligt direct bij de locatie.

Tsudome: de sneeuwspeelplaats voor gezinnen

Tsudome, de Sapporo Community Dome in Higashi-ku, is waar het festival spelen wordt: sneeuwglijbanen, sleeën en spelletjes buiten, en een binnenarena met meer attracties en kraampjes met warm eten uit Hokkaido. De openingstijden zijn 10:00–16:00, en sommige attracties kunnen bij drukte eerder stoppen met bezoekers toelaten. In 2026 had het buitenterrein een bandenglijbaan voor kinderen vanaf vier jaar, een familiebandenglijbaan, een sleehelling met leensleeën, een sneeuwdoolhof en sneeuwraften achter een sneeuwscooter (¥1.200 voor volwassenen, ¥600 voor basisschoolleeftijd en jonger), en verkocht het overdekte Kids Park punten voor ¥130 per stuk, ¥1.300 voor 11. Je hebt een muts en handschoenen nodig om de attracties te gebruiken.

Neem de metrolijn Toho naar Sakaemachi en daarna de festivalpendelbus, of loop ongeveer 15 minuten. Er is geen openbare parkeerplaats en geen afzetpunt. De regels van 2026 verboden drones, ballonnen, andere huisdieren dan hulphonden en roken op het hele terrein. Zonder kinderen kun je Tsudome makkelijk overslaan; geef het met kinderen een ochtend en keer terug naar de stad voor Odori na het donker.

Wat gratis is, wat geld kost en wat open blijft

De toegang tot alle drie de locaties is gratis, en Odori en Susukino zijn open straten en parkgrond, geen terreinen waarvoor je een kaartje nodig hebt. Je betaalt voor de extra's. In 2026 kostte de schaatsbaan bij Odori 3-chome voor volwassenen ¥2.500 in de voorverkoop of ¥3.000 op de dag zelf, inclusief schaatshuur; voor sneeuwraften en Kids Park bij Tsudome moest je betalen; de rest van de wandelroutes over de locaties kostte niets.

Tussen de locaties reizen is het goedkoopst met een metrodagpas van het vervoersbureau van de stad: het One-Day Ticket kost ¥830 voor volwassenen en ¥420 voor kinderen, en de weekend- en feestdagenpas Donichika kost ¥520 en ¥260. In de festivalweek is Donichika geldig op zaterdag 6, zondag 7 en donderdag 11 februari. IC-kaarten zoals Suica en Kitaca werken ook in de metro.

Er komen: New Chitose, de luchthaventrein en je kamer

Vlieg naar de luchthaven New Chitose; het JR-station ligt direct onder de terminal. JR Hokkaido rijdt tussen 09:00 en 16:00 zes Airport-treinen per uur. De snelste is de Special Rapid Airport, 33 minuten naar Sapporo, gevolgd door de Rapid Airport met 37; over de hele huidige dienstregeling doen Airport-treinen er 33 tot 44 minuten over. Het volwassenentarief is ¥1.230. Een gereserveerde u-seat in rijtuig 4 kost ¥1.000 extra, of ¥800 bij een zitplaatsreservering zonder papieren kaartje, en JR waarschuwt dat ongereserveerde zitplaatsen vol kunnen zijn en dat het bij kaartautomaten druk kan zijn op piekmomenten, dus houd een IC-kaart tegen de lezer om door de poortjes te gaan. Bussen van Odori Park naar de luchthaven doen er ongeveer 1 uur en 10 minuten over.

Kamers zijn wat je het eerst moet boeken: JNTO adviseert accommodatie vroeg te reserveren vanwege de drukte. Drie nachten rond Odori of Sapporo Station bieden tijd voor het festival en een avond in Otaru. Onze Sapporo-gids vergelijkt de wijken: bij Odori zit je boven de hoofdlocatie, Sapporo Station past bij vroege treinen naar de luchthaven en Otaru, en Susukino houdt de ijssculpturen op enkele minuten van je deur.

Kou, ijs en hoe je erop loopt

Kleed je op uren buiten. Draag laagjes shirts en truien onder een goede winterjas, met een muts, oorwarmers en handschoenen: gebouwen en treinen zijn goed verwarmd, dus laagjes die je kunt uittrekken zijn makkelijker dan één zwaar kledingstuk. De toerismewebsite van de stad geeft voor februari een gemiddelde temperatuur van −3,1°C en raadt sneeuwlaarzen of schoenen met antislipzolen aan.

Stoepen zijn vaak bevroren. Zet je hele zool neer en neem kleine stappen (de stad stelt voor als een pinguïn te lopen), en bedenk dat verse sneeuw ijs eronder kan verbergen. Hebben je schoenen gladde zolen, dan kosten losse antislipzolen ongeveer ¥1.000–2.000 bij buurtwinkels en schoenenwinkels in het centrum, en de officiële festivalwinkel op de Odori-locatie verkoopt ze ook en leent gratis wandelstokken uit. Bij Odori helpen vrijwilligers van een plaatselijke non-profitorganisatie bezoekers die ondersteuning nodig hebben.

Otaru, Asahikawa en de dagen rond het festival

Twee naburige festivals overlappen met dat van Sapporo; beide publiceren hun programma dichter bij de datum. Otaru Snow Light Path loopt van zaterdag 6 tot en met zaterdag 13 februari 2027, wanneer kaarslicht de besneeuwde straten van de oude havenstad vult. Otaru ligt met de snelste trein op 32 minuten van Sapporo, voor ¥800, dus een avond daar past in een festivalverblijf. Het 68e Asahikawa Winter Festival loopt van zaterdag 6 tot en met donderdag 11 februari 2027; onze route Hokkaido in 7 dagen behandelt de treinreis noordwaarts naar Asahikawa.

Combineer je het festival met skiën, kom dan eerst voor de festivaldagen en ga daarna naar de bergen; onze Niseko-gids legt de overstap in Otaru uit. Wie na 11 februari blijft, kan van 12 tot en met 14 februari het Snow Sports Park in de Premist Dome bezoeken.