Hva du bør spise i Malaysia: fire kjøkken, bestilling og priser

Fire kjøkken og to delstater på Borneo

Malaysias mat deles vanligvis inn i fire kjøkken: malayisk, kinesisk, indisk og Nyonya. Det er ikke separate menyer på separate steder. En malayisk bod griller satay noen dører fra en kinesisk nudelsjappe, en tamilsk restaurant serverer ris på bananblad på andre siden av gaten, og Nyonya-maten til stredkineserne låner fra dem alle. Laksa viser hvor langt det går: Penangs assam laksa er tykke risnudler i en syrlig, sterk fiskebuljong skjerpet med rekepasta, Melakas Nyonya laksa er kokosrik, og Sarawaks har sin egen rikt krydrede buljong.

Det kinesiske kjøkkenet er selv flere kjøkken, delt etter dialektgruppene som brakte det hit: Hokkien-nudler i Penang, kantonesisk stekt kjøtt i Kuala Lumpur, Hakkas tordente-ris og hainanesisk kyllingris. Det indiske kjøkkenet deler seg også, mellom tamilske bananbladrestauranter og det indisk-muslimske mamak, ofte åpent sent og det vanlige stedet for roti canai.

For planleggingen betyr det at den vanlige første reisen allerede dekker det meste. Vår guide til første reise legger opp de tre nettene i Kuala Lumpur og tre i George Town; denne guiden handler om hva du spiser når du er der, og hva du skal se etter på Borneo hvis du drar videre.

• Malayisk: ris kokt i kokosmelk, sambal, satay, grillet fisk og risfat, med regionale retter som Melakas asam pedas.
• Kinesisk: kyllingris, char koay teow, Hokkien mee, bak kut teh, stekt kjøtt og ris i leirgryte, mye av det med svinekjøtt.
• Indisk: ris på bananblad fra de tamilske kjøkkenene, og roti canai, nasi kandar og teh tarik på indisk-muslimske mamak.
• Nyonya: kinesiske ingredienser tilberedt med malayiske krydder, på sitt beste i George Town og Melaka.
• Sabah og Sarawak: fisk og skalldyr valgt levende fra tanker, hinava og tuaran mee i Kota Kinabalu; Sarawak laksa og kolo mee i Kuching.

Malayisk mat: kokosris, sambal og satay

Malayisk mat bygger på ris og sambal, en chilipasta som serveres til mange måltider. Nasi lemak er ris kokt i kokosmelk og servert med sambal, et kokt egg, agurk, peanøtter og små stekte fisker, med stekt kylling eller karri i tillegg hvis du vil ha mer; det er en klassisk frokost. Satay er kjøtt marinert med sitrongress og gurkemeie, grillet på spyd over kull og spist med en søtsterk peanøttsaus, vanligvis kylling, også storfe- og sauekjøtt. Nasi goreng og mee goreng er stekt ris og stekte nudler, vanligvis gjort sterke med chili, og kangkung belacan er vannspinat wokket med belacan, en fermentert rekepasta med sterk lukt.

I George Town er Ali Nasi Lemak Daun Pisang en halalbod i Sri Weld Food Court på 19 Lebuh Pantai som bare selger nasi lemak, pakket i bananblad med sambal og én av seks typer tilbehør. Det er en frokost- og lunsjbod, ikke et middagssted.

For et større måltid i Kuala Lumpur er Congkak på 24 Jalan Beremi, like ved Bukit Bintang, kjent for sitt nasi ambeng-fat, ris med en rekke sterke, søte og salte retter med sambal, servert i størrelser som passer til bordet. Byens malayiske nattmarked i Kampung Baru og Melakas syrligsterke asam pedas er omtalt i vår guide til Kuala Lumpur og vår guide til Melaka.

• Frokost: nasi lemak i bananbladet sitt.
• Middag: et nasi ambeng-fat delt mellom to eller flere.
• Spør om sambalen: den inneholder vanligvis belacan eller tørket ansjos.

Det kinesiske Malaysia, én dialekt om gangen

Hainanesisk. Kyllingris, pochert kylling på ris kokt i kraften med chili- og ingefærsaus, har røtter i Hainan. Nam Heong, grunnlagt i 1938 av en hainanesisk eier, serverer det på 56 Jalan Sultan i Kuala Lumpurs Chinatown, med to typer kylling og bønnespirer fra Ipoh som tilbehør.

Hokkien. Penang Hokkien mee er ikke de mørke stekte nudlene Kuala Lumpur kaller ved samme navn, men nudler i en dyprød rekebuljong; 888 Hokkien Mee på 67-A Lebuh Presgrave i George Town har servert dem i mer enn 30 år. Char koay teow, flate risnudler stekt med reker, grønnsaker og sprøtt svinefett, lages over hele landet, og Penangs er best kjent.

Kantonesisk. I Pudu, øst for Chinatown, har Sek Yuen laget kantonesisk mat på 313 Jalan Pudu siden 1948 og er kjent for sin pipa-and. Bak kut teh, svinekjøtt som trekker i en buljong av kinesiske urter og spises med ris, sies å komme fra Klang vest for Kuala Lumpur.

Hakka. Hakka-retten å se etter er lui cha, tordente-ris: en grønn suppe av malt sesam, peanøtter og mynte som helles over ris og grønnsaker. Hor Poh Cuisine serverer den i Segambut, en forstad nordvest for sentrum, så den passer bedre på et andre besøk enn det første.

Ipoh, på ETS-linjen nord for Kuala Lumpur, har egne kantonesiske retter og hvit kaffe; vår guide til Ipoh dekker dem. Mye kinesisk hawkermat inneholder svinekjøtt eller smult og er derfor ikke halal; siste avsnitt lister kinesiske halalalternativer.

• Lunsj i Chinatown: kyllingris på Nam Heong.
• En kveld i George Town: Hokkien mee på 888 og char koay teow fra en nabobod.
• Til bordet: pipa-and i Pudu eller bak kut teh med ris.

Det indiske Malaysia: bananblad og mamak

Ris på bananblad er det sørindiske kjøkkenets hverdagsmåltid: ris og grønnsakstilbehør servert på et blad i stedet for en tallerken, med karri helt over. Karrien er bare saus, så kyllingkarri eller stekt kylling bestilles som tillegg. I Kuala Lumpur serverer Nirwana på 43 Jalan Telawi 3 i Bangsar bananbladmenyer med ris og grønnsakskarri, supplert med fisk, kylling eller lam. De sørindiske restaurantene i Brickfields, ved KL Sentral, finnes i vår guide til Kuala Lumpur.

Mamak er den indisk-muslimske, i stor grad tamilsk-muslimske, kaffebaren, ofte åpen svært sent eller døgnet rundt. Hovedretten er roti canai, et lagdelt flatbrød som strekkes og stekes på takke på bestilling og spises med karri, en klassisk frokost. Den andre er nasi kandar, en indisk-muslimsk rett av ris med karrier og tilbehør: navnet kommer fra risen (nasi) og åket (kandar) som gateselgere en gang bar den på fra hus til hus. Nasi Kandar Pelita, som begynte som en bod i Perai i 1995 og nå har mer enn 25 restauranter, har avdelinger på 113 Jalan Ampang nær KLCC-tårnene og 146A Jalan Macalister i George Town. Penangs egne nasi kandar-adresser finnes i vår guide til Penang.

• Bananblad: ris og grønnsaker inngår i menyen; bestill kjøtt eller fisk ved siden av.
• Mamak: roti canai og teh tarik til frokost eller etter midnatt.
• Nasi kandar: velg rettene dine og be om å få karriene helt over risen.

Nyonya og Jawi Peranakan: George Town og Melaka

Peranakan, eller Baba Nyonya, er stredkineserne i de gamle havnene. Maten deres er kinesiske ingredienser tilberedt med malayiske krydder og matlagingsteknikker og finnes i to stiler: Melakas, som gjennom århundrene tok opp portugisiske, nederlandske og indonesiske impulser, og Penangs, beriket av thailandsk matlaging. Penang har også Jawi Peranakan-mat, formet av malayiske, indisk-muslimske og Peranakan-kokker.

Rettene å se etter er pie tee, små sprø deigskåler fylt med grønnsaker og reker og spist med chilisaus; otak-otak, fiskepasta med kokosmelk og krydder dampet i bananblad; curry kapitan; nasi ulam, ris vendt med finstrimlede urter; og de søte, lagdelte rismelskakene kalt kuih. I George Town lager Auntie Gaik Lean's Old School Eatery på 1 Lebuh Bishop, som har en Michelin-stjerne, sin pie tee fra bunnen av sammen med en gulai tumis-karri der pastaen inneholder mer enn åtte ingredienser. I Kuala Lumpur serverer Limapulo på 50 Jalan Doraisamy Nyonya laksa og sago med gula Melaka.

Melaka er den andre Nyonya-byen, og dens versjon, med kyllingrisboller, satay celup og cendol, er verdt en natt; vår guide til Melaka har spaserturen. George Towns andre Peranakan-kjøkken finnes i vår guide til Penang.

• Lunsj eller middag: begge restaurantene har to bordsettinger og stenger mellom dem.
• Bestill til deling: pie tee først, en karri, nasi ulam og et fat kuih.
• Søtt: sago eller cendol med gula Melaka, det mørke palmesukkeret.

Sabah og Sarawak: sjømat, hinava og Borneos nudler

På andre siden av Sør-Kinahavet spiser Borneo annerledes. Kota Kinabalu er en sjømatby der restaurantene lar deg velge levende fisk fra tankene, og Sabahs urfolk legger til egne retter: hinava, en rett med marinert rå fisk, og lihing, Sabahs risvin. De lokale nudlene er tuaran mee, tynne nudler stekt sprø, og en tom yam-nudelsuppe; Kedai Kopi Seng Hing i Ruang Sinsuran 2, et kopitiam som stenger på ettermiddagen, er kjent for begge, og Yee Fung Laksa på 127 Gaya Street serverer en mild, kokosrik laksa fra tidlig morgen. Vår guide til Kota Kinabalu legger til markedene og Sabah-rettene å se etter.

Sarawaks rett er Sarawak laksa, risvermicelli i en rikt krydret, aromatisk buljong, vanligvis toppet med kylling, reker, omelett, bønnespirer, urter og lime. Kuching har også kolo mee, spenstige nudler vendt uten buljong, den bambustilberedte kyllingen kalt manok pansoh og bregneskuddene midin; vår guide til Kuching nevner kafeene som serverer dem.

• Kota Kinabalu: en sjømatmiddag valgt fra tankene og tuaran mee til lunsj.
• Kuching: Sarawak laksa, deretter kolo mee på en nabolagskafé.
• Borneo er en andre reise: begge delstatene ligger en flytur fra halvøya.

Slik bestiller du: hawkersentre, kopitiam og mamak

På et hawkersenter. Sett deg først: ta et bord og gå så rundt blant bodene, som hver lager én eller to retter. Bestill ved så mange du vil, pek hvis navnene er nye, og gi hver bod bordnummeret ditt; maten bæres til deg, og du betaler vanligvis hver bod når den kommer. Drikke kommer vanligvis fra en egen drikkebod der personalet tar bestillingen ved bordet ditt. Ha med små sedler: de fleste boder tar kontanter, selv om flere nå godtar digitale lommebøker.

På et kopitiam. Den tradisjonelle kaffebaren har en drikkedisk og noen få utleide matboder. Frokosten er kaya toast, ristet brød med smør og kokossyltetøy, dyppet i bløtkokte egg. Kaffen har sin egen grammatikk: kopi har kondensert melk, kopi O er svart med sukker, kopi C bruker evaporert melk; legg til kosong for uten sukker, peng for med is og kurang manis eller siew dai for mindre søtt. Te følger samme mønster.

På et mamak. Roti finnes i varianter: roti canai naturell, roti telur med egg, roti tisu som en høy, sprø kjegle. Teh tarik, melketeen som helles mellom kar, er drikken; teh O ais limau, svart iste med lime, er den for en varm ettermiddag. På de fleste mamak betaler du ved disken på vei ut.

Ved en risdisk (nasi campur). Du peker: ris først, deretter rettene, og prisen avhenger av hva og hvor mye du tok, med kjøtt dyrere enn grønnsaker. Bestem deg før du kommer frem.

• Takeaway: si bungkus; for å spise på stedet, makan sini. Drikke å ta med kommer i en sammenknytt plastpose med sugerør.
• Styrke: kurang pedas betyr mindre sterkt.
• Tips forventes ikke ved bodene.

Frokost, søtsaker og drikke

Frokosten kan være nasi lemak ved en malayisk bod, roti canai på et mamak eller kaya toast og kopi på et kopitiam, og mange veksler mellom alle tre. I Penang serverer Bee Hwa Cafe på 10 Lebuh Dickens kinesiske hawkerretter laget med kylling og sjømat i stedet for svinekjøtt, fra char koay teow stekt med hvitløk i stedet for smult til en nudelsuppe med sjømat.

Søtsakene er kalde og kokosrike. Cendol er høvlet is med fersk kokosmelk, palmesukkersirup, røde bønner og grønn pandangelé; ais kacang, også kalt ABC, legger bønner, gelé, frukt og mais i haug på høvlet is. Kuih er de små kakene i Nyonya- og malayiske kjøkken, blant dem den stripete kuih lapis.

Mange drikker lages søte som standard. Teh tarik er te med kondensert melk, helt mellom kopper til det skummer; bandung er rosesirup med kondensert melk, rosa og svært søtt, en favoritt på malayiske restauranter; sirap limau er rosesirup med lime. Ipoh er kjent for sin hvite kaffe.

• Tre frokoster: nasi lemak, roti canai med karri, kaya toast med bløtkokte egg.
• Ettermiddag: cendol eller ais kacang.
• Drikke: be om kurang manis hvis du vil ha mindre sukker.

Hva et måltid koster

Typiske måltidspriser, sjekket 27. oktober 2026. Restaurantene i boksen nedenfor er steder i kategoriene «på budsjett» eller «moderat pris».

For en hel dag setter vår guide til reisekostnader mat til omtrent MYR 43 per dag per person hvis du spiser ved hawkerboder og indiske kantiner, omtrent MYR 105 med ett restaurantmåltid med bordservering om dagen og omtrent MYR 380 med hotellfrokoster og fine dining. Kostnadsguiden beregner også rom, tog og severdigheter. George Towns egne måltidspriser finnes i vår guide til Penang.

• Billigste gode måltid: nasi lemak eller roti canai med teh tarik.
• Restauranter: steder med bordservering kan legge et servicegebyr på regningen; hawkerprisene er det du betaler.
• Kontanter: små ringgitsedler til bodene.

Måltid for måltid på ruten for første reise

Denne planen følger dagene på ruten for første reise: tre netter i Kuala Lumpur, ETS-toget nordover på dag 4 og tre netter i George Town. Stengedager som kan påvirke ruten: 888 Hokkien Mee på torsdager, Limapulo, Ali og Bee Hwa på søndager og Auntie Gaik Lean's på mandager og tirsdager.

• Kuala Lumpur, dag 1: satay eller laksa i matområdet i overetasjen på Central Market til første middag; hvis du heller vil sitte ned til ris på bananblad, serverer Nirwana i Bangsar sent.
• Kuala Lumpur, dag 2: roti canai og teh tarik på et mamak før det tidlige toget til Batu Caves; Nyonya laksa på Limapulo i Chow Kit til lunsj; et nasi ambeng-fat på Congkak nær Bukit Bintang etter kvelden ved Petronas Towers.
• Kuala Lumpur, dag 3: kyllingris på Nam Heong i Chinatown til lunsj, mellom Merdeka Square og Petaling Street; satay og bak kut teh ved bodene på Jalan Alor til middag.
• Dag 4, tog nordover: lunsj på bananblad i Brickfields ved KL Sentral før ettermiddagens ETS; i George Town, etter fergen, Hokkien mee på 888 på Lebuh Presgrave til middag.
• George Town, dag 5: nasi lemak på Ali i Sri Weld Food Court til frokost; pie tee og gulai tumis på Auntie Gaik Lean's til lunsj; cendol i Penang Road-butikken på Lebuh Keng Kwee om ettermiddagen.
• George Town, dag 6: char koay teow uten smult på Bee Hwa Cafe til frokost; assam laksa i Ayer Itam etter Kek Lok Si, som i vår guide til Penang; nasi kandar på Pelita på Jalan Macalister til middag etter Penang Hill.

Halal, ramadan, vegetarmat og allergier

Halal. Malaysisk halalsertifisering utstedes av JAKIM, det føderale departementet for islamsk utvikling, eller av det islamske religiøse departementet eller rådet i hver delstat (JAIN eller MAIN); sertifikater for det lokale markedet søkes hos delstatsorganet. Restauranter, matområder, kantiner og kiosker kan alle sertifiseres. Logoen er rund, med en åttetakket stjerne i midten som inneholder det arabiske ordet for halal, ordet HALAL med latinske bokstaver nedenfor og «Malaysia» med latinsk og arabisk skrift rundt sirkelen, adskilt av to små femtakkede stjerner. JAKIMs Halal Malaysia Portal har søket «Verify Halal Status» med en kategori for spisesteder. Etter malaysisk handelslov må ord som «halal» eller «muslimsk mat» på en meny bety mat som oppfyller halaldefinisjonen; et skilt med «ikke svinekjøtt, ikke smult» er ikke sertifisering, bare en opplysning om hva kjøkkenet utelater. Michelin-guiden beskriver Bee Hwa Cafe i George Town som et sted som serverer kinesiske halal-hawkerretter. Se etter logoen ved disken.

Ramadan. I fastemåneden avstår fastende muslimer fra mat og drikke fra daggry til skumring, og ramadanbasarer selger mat for å bryte fasten som ikke-muslimer også gjerne kan kjøpe. I 2027 slutter måneden med Hari Raya Aidilfitri, ventet 10.–11. mars; vår festivalguide har helligdagsdatoene. Den britiske regjeringens reiseråd ber besøkende sjekke åpningstidene til butikker og restauranter under ramadan og følge lokale klesregler.

Vegetarmat og allergier. Belacan finnes i mange sambaler og malayiske retter, og ikan bilis, tørket ansjos, inngår i kraft og sambaler, så en grønnsaksrett er ikke nødvendigvis vegetarisk; spør «ada belacan atau ikan bilis?». Kinesiske buddhistiske vegetarrestauranter og sørindiske vegetarkjøkken er de enkle valgene. Peanøtter finnes i sataysaus, rojak og mye garnityr, og rekepasta eller tørkede reker dukker opp i retter som ikke ser ut som sjømat; ved alvorlig allergi bør du ha med et kort på malayisk.

• Halal: se etter den runde logoen fra JAKIM eller en delstat med den åttetakkede stjernen, ikke et håndskrevet skilt.
• Ramadan: basarene fylles fra sen ettermiddag med mat for å bryte fasten.
• Vegansk: nevn belacan og ikan bilis, ikke bare kjøtt.