Gangnam et Jamsil, Séoul : où loger, Bongeunsa et le fleuve Han

Gangnam, Samseong ou Jamsil : choisir selon la ligne de métro

« Gangnam » est souvent utilisé au sens large pour désigner l'ensemble de la rive sud, mais la distinction la plus pratique s'articule autour de trois secteurs. La station Gangnam et les rues avoisinantes de Yeoksam et Sinnonhyeon sont les plus animées, avec l'éventail le plus varié d'hôtels et de restaurants. Samseong-dong, autour du COEX et de Bongeunsa, forme le quartier des congrès et des affaires. Jamsil, dans le district voisin de Songpa-gu, est aménagé autour de la Lotte World Tower, du parc Lotte World et du lac Seokchon. Le terminal des bus express de Seocho et le quartier de Banpo se trouvent plus à l'ouest, plus près du fleuve.

Deux lignes relient l'ensemble. La ligne 2 traverse d'est en ouest Seocho, Gangnam, Yeoksam, Seolleung, Samseong et Sports Complex jusqu'à Jamsil. La ligne 9 longe de plus près le fleuve, depuis le terminal des bus express en passant par Sinnonhyeon, Seonjeongneung et Bongeunsa jusqu'à Sports Complex, Seokchon, Songpanaru et le parc olympique. Choisir un hôtel à deux pas d'une station de la ligne 9 s'avère particulièrement judicieux si vous arrivez de Gimpo ou partez en autocar express ; loger sur la ligne 2 permet de profiter plus facilement de cette boucle reliant le reste de Séoul.

Les distances sur place sont plus importantes que la carte ne le laisse supposer. Les pâtés de maisons sont longs et les boulevards très larges, vérifiez donc le temps de marche depuis la sortie de la station jusqu'à votre hôtel plutôt que de vous fier uniquement au nom du quartier. Aller de Samseong à Jamsil représente plusieurs stations sur la ligne 2, et non une simple promenade à pied.

Bongeunsa, COEX et tombes royales : une matinée

Bongeunsa se dresse juste au nord du complexe COEX, de l'autre côté de Bongeunsa-ro, et ce contraste saisissant vaut à lui seul le déplacement. VisitKorea date sa fondation originelle à 794 sous le roi Wonseong de Silla ; il a été rebaptisé Bongeunsa en 1498 et déplacé vers son emplacement actuel sous le roi Myeongjong. Il abrite 3 479 écritures bouddhiques réparties en 13 types, y compris des œuvres du calligraphe Kim Jeong-hee. VisitSeoul le situe à quelques pas de la sortie 1 de la station Bongeunsa sur la ligne 9 et signale que les horaires de visite varient en fonction des cérémonies et des prières, veillez donc à parler à voix basse et à contourner avec discrétion les fidèles dans les salles.

Le temple propose également un programme de templestay, que VisitSeoul décrit comme incluant le service de l'aube, la méditation zen coréenne, une cérémonie du thé et le balwoo gongyang, le repas bouddhique formel pris dans des bols traditionnels. Chaque année en mai, autour de l'anniversaire de Bouddha, Bongeunsa organise un festival des lanternes de lotus dans la rue adjacente. Réservez votre séjour au temple à l'avance plutôt que de vous présenter sans réservation ; nous n'avons pas pu vérifier les dates et tarifs actuels du programme.

À l'intérieur du COEX, la bibliothèque Starfield Library mérite un détour même si vous n'aimez pas les centres commerciaux : c'est un vaste espace de lecture public et gratuit doté de hauts rayonnages de livres et de près de 600 magazines. Lors de notre vérification le 2026-10-03, VisitSeoul indiquait qu'elle était ouverte tous les jours de 10:30 à 22:00 en accès libre. L'aquarium SEA LIFE COEX se trouve dans le même complexe si le temps se gâte.

Tout près de la station Seolleung sur la ligne 2, Seonjeongneung est le lieu de sépulture du roi Seongjong, de sa reine Jeonghyeon et de leur fils le roi Jungjong, inscrit au patrimoine mondial des tombes royales de la dynastie Joseon depuis 2009. C'est un parc boisé paisible parsemé de tertres herbeux, de statues en pierre et d'un petit sentier vallonné reliant les tombes. Lors de notre vérification le 2026-10-03, VisitSeoul indiquait que le site était fermé le lundi, ouvert de 06:00 à 21:00 de mars à octobre (de 06:30 à 17:30 de novembre à janvier, et de 06:00 à 18:00 en février), avec un tarif de 1 000 wons pour les adultes étrangers âgés de 19 à 64 ans.

Jamsil : Lotte World Tower et lac Seokchon

La Lotte World Tower culmine à 555 m avec 123 étages, abritant un centre commercial, un hôtel et la plateforme d'observation Seoul Sky dans ses étages supérieurs vers 500 m. Lors de notre vérification le 2026-10-03, VisitSeoul indiquait que Seoul Sky était ouvert de 10:30 à 22:00 du dimanche au jeudi et de 10:30 à 23:00 le vendredi et le samedi, avec des billets à 33 000 wons pour les adultes (13 ans et plus) et 29 000 wons pour les enfants de 3 à 12 ans. Consultez le site de l'exploitant avant de vous y rendre et ne montez que par temps clair : par temps brumeux, la vue depuis le lac offre un bien meilleur rapport qualité-prix.

Le lac Seokchon, officiellement le parc Songpanaru, constitue la moitié gratuite de la visite. VisitKorea décrit un sentier de 2,5 km faisant le tour de ses deux bassins, à deux minutes à pied de la sortie 2 de la station Jamsil, avec le parc Lotte World semblant flotter sur le lac ouest. Parcourez la boucle en fin d'après-midi pour terminer sur Songnidan-gil, la rue animée de cafés et restaurants située au sud-est du lac, près de la station Songpanaru sur la ligne 9.

Lotte World Adventure, le parc à thème couvert complété par son île extérieure Magic Island sur le lac, représente une sortie d'une journée pour les familles plutôt qu'une halte rapide. VisitSeoul signale que les attractions de Magic Island peuvent fermer en cas de pluie, neige, froid négatif ou vent fort tandis que les manèges intérieurs continuent de fonctionner, vérifiez donc les prévisions météo. Plus à l'est, près de la station Olympic Park (lignes 5 et 9) et de la station Hanseong Baekje (ligne 9), le parc olympique a été aménagé autour des installations des Jeux olympiques de 1988 et abrite Mongchontoseong, les remparts de terre d'une forteresse de l'époque de Baekje dotés d'un sentier de promenade gratuit de 2,4 km ; le KSPO Dome, l'une des principales salles de concert de Séoul, se situe au cœur du parc.

Le fleuve Han depuis la rive sud

La rive sud accueille les parcs fluviaux que les habitants de Séoul investissent lors des soirées d'été. Le parc Banpo Hangang, à environ 1,1 km de la sortie 8-1 de la station Express Bus Terminal, est réputé pour le spectacle de la fontaine Moonlight Rainbow du pont Banpodaegyo, inscrite au livre Guinness comme la plus longue fontaine de pont au monde. Lors de notre vérification le 2026-10-03, VisitSeoul indiquait des représentations de 20 minutes à 20:00, 20:30 et 21:00 du lundi au jeudi, avec un créneau supplémentaire à 19:30 du vendredi au dimanche et les jours fériés, du 15 mars à octobre (ainsi qu'une séance à 21:30 les week-ends en juillet et août) ; les spectacles peuvent être annulés par mauvais temps.

Le parc Jamsil Hangang est le parc de bord de fleuve le plus proche de Lotte World : pistes cyclables, piscine, centre d'apprentissage de la nature et café panoramique sur le pont Jamsildaegyo. VisitSeoul le décrit comme gratuit et ouvert 24 heures, à environ 1,4 km de la sortie 5 de la station Jamsil.

Le Hangang River Bus circule quant à lui directement sur le fleuve. VisitSeoul indique que le service a repris le 1er mars 2026 avec un itinéraire oriental entre Jamsil et Yeouido ; lors de notre vérification le 2026-10-03, il indiquait 40 trajets par jour entre 11:00 et 21:39 sur les deux lignes et un tarif adulte de 3 000 wons, avec correspondances via carte de transport. C'est une balade panoramique agréable plutôt qu'un moyen rapide de traverser la ville ; vérifiez les horaires de l'exploitant avant de planifier vos trajets.

Quitter Séoul vers le sud

C'est ici que l'intérêt pratique de Gangnam ressort pleinement. La gare de Suseo dans Gangnam-gu, sur la ligne 3 et la ligne Suin–Bundang, constitue le terminus séoulien de la ligne à grande vitesse que les trains SRT empruntaient vers Busan et Mokpo. Wikipédia rapporte que les services SRT ont été intégrés au réseau national KTX le 1er septembre 2026, et nous n'avons pas pu confirmer les nouvelles modalités de billetterie sur une page officielle, vérifiez donc quel opérateur et quel site de réservation votre train utilise avant de partir.

Le terminal des bus express de Séoul, sur les lignes 3, 7 et 9 à Seocho, constitue le point névralgique des autocars express vers les provinces ; le guide de Daegu de VisitKorea indique par exemple que le car partant d'ici met environ 3 heures 40 minutes pour atteindre Seodaegu. Goto Mall, une immense galerie commerçante souterraine, se déploie sous la gare.

Pour rejoindre Suwon, la fondation culturelle de Suwon signale le bus express rouge 3000 partant près de la sortie 5 de la station Gangnam vers l'arrêt Paldalmun, ainsi que le bus 1007 partant près de la sortie 6 de la station Jamsil vers l'arrêt Hwaseong Haenggung, tous deux desservant la forteresse Hwaseong. Cela fait de Suwon une excursion d'une journée très commode depuis un hôtel de la rive sud.

Une journée au sud du fleuve

Il s'agit d'une suggestion de visite, non d'un horaire contraignant. Vérifiez d'abord les jours d'ouverture de chaque site ; Seonjeongneung est fermé le lundi.

• Matin — temple et tombes : Bongeunsa tôt le matin, puis un arrêt sur la ligne 2 de Samseong à Seolleung pour Seonjeongneung ; la bibliothèque Starfield Library au COEX sur le chemin du retour.
• Après-midi — Jamsil : ligne 2 jusqu'à Jamsil (ou ligne 9 jusqu'à Songpanaru), promenade autour du lac Seokchon et Seoul Sky si le ciel est dégagé.
• Soir — le fleuve : dîner sur Songnidan-gil, ou direction l'ouest vers le parc Banpo Hangang pour le spectacle de la fontaine.
• Un autre jour : un bus pour la forteresse de Suwon depuis Gangnam ou Jamsil, ou le parc olympique et Mongchontoseong à un rythme plus tranquille.