Solo (Surakarta) : palais, batik, cuisine du soir et temples de montagne

Deux cours, deux visites différentes

Solo possède deux maisons royales, et voir les deux est la principale raison de venir. Le Keraton Surakarta Hadiningrat (Kasunanan) a été fondé dans les années 1740 par Pakubuwono II, après les dommages infligés à l'ancienne cour de Kartasura pendant la guerre chinoise de 1743. Il reste la résidence de la famille royale. Les visiteurs découvrent les parties publiques : le pendopo de Sasana Sewaka, où l'on entre pieds nus sur du sable que l'office provincial du tourisme dit provenir de la plage de Parangkusumo et du mont Merapi, et le musée du palais avec carrosses royaux, palanquins, statues, armes anciennes et manuscrits. Les appartements du roi sont fermés aux visiteurs. Lors de notre vérification du 3 octobre 2026, la page du ministère du Tourisme indiquait une ouverture quotidienne sauf le vendredi, de 09:00 à 14:00. Elle donnait des tarifs tout en précisant qu'ils pouvaient changer ; confirmez horaires et prix à l'entrée.

Le Pura Mangkunegaran, fondé en 1757 par Raden Mas Said (Mangkunegara I), offre une impression très différente. C'est un ensemble de joglo en bois sur Jalan Ronggowarsito, avec une immense salle d'audience pendopo ouverte. Ses collections comprennent masques, marionnettes de wayang, bijoux, objets hérités, instruments de musique et manuscrits conservés dans la bibliothèque Reksa Pustaka. Lors de notre vérification du 3 octobre 2026, son site officiel de billetterie vendait des créneaux jusqu'à 30 jours à l'avance. Les visiteurs devaient arriver 15 minutes plus tôt sous peine de perdre leur billet et rester avec un guide-conteur du Mangkunegaran pendant toute la visite. Le site indiquait également un paiement exclusivement sans espèces.

Habillez-vous selon les règles du plus strict des deux palais. Le Mangkunegaran interdit shorts et jupes courtes, chapeaux et autres couvre-chefs, lunettes de soleil, velours, tongs et vêtements ornés des motifs de batik parang ou lereng. Les aliments et boissons extérieurs sont interdits, et les appareils photo professionnels nécessitent une autorisation. Visitez le Kasunanan un matin avec Pasar Klewer à côté, puis le Mangkunegaran un autre matin avec Ngarsopuro et Pasar Triwindu juste devant son entrée.

Batik : acheter à Klewer, voir la fabrication à Kauman et Laweyan

Le ministère du Tourisme décrit le batik de Solo et Yogyakarta comme un batik de cour ; celui de Solo utilise le sogan, un brun chocolat, sur un fond jaune pâle. Pasar Klewer, près du palais, est le plus grand marché textile de la ville. Reconstruit après un incendie en 2014, il était indiqué par le ministère comme ouvert chaque jour de 08:30 à 16:00 lors de notre vérification du 3 octobre 2026. Allez-y à l'ouverture. Il y fait chaud et la foule augmente ; les prix dépendent de l'étoffe, du procédé et du détail, et le marchandage est attendu.

Pour voir fabriquer le batik, parcourez les anciens quartiers. Kampung Batik Kauman s'est développé à côté du Kasunanan comme quartier des serviteurs du palais, et ses motifs classiques suivent les normes de la cour. L'office provincial du tourisme y compte plus de 30 ateliers à domicile où observer le travail et acheter directement. Laweyan, plus à l'ouest, est le quartier marchand. L'union commerciale Sarekat Dagang Islam y a été fondée en 1912, et son batik est généralement plus coloré. Le ministère indique que certaines maisons proposent de courts cours de batik d'environ deux heures ainsi que des ateliers plus longs. Renseignez-vous à l'atelier la veille.

Marchés, anciennes boutiques et ville du soir

Pasar Gede Hardjonagoro, conçu par l'architecte néerlandais Thomas Karsten et ouvert au début du 20e siècle, se trouve à Sudiroprajan, où les communautés chinoise et javanaise de Solo vivent côte à côte depuis des générations. Venez le matin pour les en-cas traditionnels et les plats du marché. À chaque Nouvel An chinois, le défilé Grebeg Sudiro transporte une montagne de gâteaux kue keranjang autour du marché avant que la foule ne s'en empare, et les lanternes du portail du marché sont allumées.

Autour du Mangkunegaran, Pasar Triwindu a été construit en 1939 comme cadeau pour les 24 années de règne d'un souverain du Mangkunegaran (tri windu, trois cycles de huit ans). C'est aujourd'hui un marché d'antiquités sur deux étages. Koridor Ngarsopuro, la rue devant le palais, possède de larges trottoirs et des panneaux peints. Le site du palais indique qu'elle est à son meilleur la nuit, avec un marché nocturne le week-end. Wikivoyage avertit de la présence de contrefaçons parmi les antiquités de Solo ; achetez donc ce qui vous plaît plutôt que ce qu'on vous dit ancien.

C'est le soir que Solo mange. Les stands de nasi liwet s'installent la nuit autour de Keprabon, près du Mangkunegaran. Wikivoyage décrit Galabo, à côté du Beteng Trade Center près du Kasunanan, comme un espace de restauration de vendeurs ambulants à ciel ouvert qui ouvre après la tombée de la nuit et ferme lorsqu'il pleut. Le dimanche matin, Jalan Slamet Riyadi est fermée à la circulation pour la journée sans voitures, et la rue se remplit de stands de petit-déjeuner.

Sukuh et Cetho : une journée sur le mont Lawu

Sur les pentes occidentales du mont Lawu, à l'est de la ville dans le kabupaten de Karanganyar, se trouvent deux temples hindous sans ressemblance avec Prambanan. Candi Sukuh date du 15e siècle, dernière période de construction de temples avant la conversion des cours javanaises à l'islam. Sa pyramide à degrés tronquée est souvent comparée à l'architecture maya, et il possède des sculptures de lingga-yoni ainsi que des reliefs illustrant notamment les récits Garudeya, Sudamala et Dewa Ruci. L'office provincial du tourisme précise que sa route d'accès est commune avec celle de la cascade Jumog.

Candi Cetho se trouve plus haut dans la montagne, au village de Gumeng dans le district de Jenawi, en forêt à environ 1 495 mètres. Il s'élève sur 13 terrasses que l'office provincial du tourisme interprète comme le chemin d'une vie de péché vers une vie pure (moksa), et possède une statue de Saraswati, déesse du savoir. L'office décrit Cetho comme un lieu de culte hindou actif ; habillez-vous donc sobrement et suivez les consignes à l'entrée.

Les transports publics sont peu pratiques pour cette journée. Louez une voiture avec chauffeur à Solo pour la journée, partez tôt et prévoyez la lenteur des routes de montagne. Wikivoyage situe Tawangmangu, la station de montagne sur le même massif, à environ une heure de route de Solo, ce qui donne une idée de la distance. Cetho est assez haut pour être sensiblement plus frais que la ville ; emportez une couche chaude.

Arriver et se déplacer

La plupart des visiteurs arrivent en train. KAI Commuter exploite la ligne Yogyakarta–Solo, et Wikivoyage indique environ une heure et demie de trajet, avec des arrêts à Solo à Purwosari et Solo Balapan. Prambanan se trouve entre les deux villes, donc le temple et Solo peuvent se combiner dans un même voyage. Les trains longue distance de Jakarta, Bandung et Surabaya desservent également Balapan, Purwosari ou Jebres ; vérifiez la gare indiquée sur votre billet.

En ville, les applications de réservation de voiture fonctionnent bien et sont la manière la plus simple de passer entre palais, marchés et quartiers de batik. Les becak, vélos-taxis, attendent devant les marchés pour de courts trajets ; convenez du prix avant de partir. Les bus Batik Solo Trans circulent sur Jalan Slamet Riyadi, l'avenue principale. Les distances du centre sont courtes, mais la circulation est dense ; organisez votre journée par quartier plutôt que de traverser la ville à plusieurs reprises.

Un programme réalisable en trois jours

Il s'agit d'une suggestion éditoriale, pas d'un horaire. Vérifiez les jours d'ouverture, surtout la fermeture du Kasunanan le vendredi, avant de fixer l'ordre.

• Jour 1 — Côté Kasunanan : Keraton Surakarta le matin, puis Pasar Klewer et les ateliers de Kauman, repos pendant la chaleur de l'après-midi, puis dîner près du palais ou à Galabo.
• Jour 2 — Côté Mangkunegaran : créneau réservé au Mangkunegaran le matin, Pasar Triwindu et Ngarsopuro, après-midi à Laweyan ou court cours de batik, puis nasi liwet à Keprabon le soir.
• Jour 3 — Mont Lawu : Sukuh et Cetho en voiture louée, avec un départ tôt et un arrêt à Tawangmangu si la journée le permet.
• Demi-journée supplémentaire : Pasar Gede le matin, ou le site des premiers hommes de Sangiran au nord de la ville.

Des excursions qui méritent le détour

Sangiran, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996, est l'un des sites majeurs pour l'étude de l'évolution humaine. Ses couches ont livré des fossiles d'Homo erectus et des restes d'animaux anciens. Le ministère du Tourisme le situe à 45 minutes à une heure de route du centre de Solo, et il convient bien à une excursion d'une demi-journée. De Tjolomadoe, à Colomadu sur la route de l'aéroport, est une sucrerie fondée en 1861 par Mangkunegara IV et reconvertie en lieu culturel et musée industriel, avec une partie des machines d'origine toujours en place.

En ville, le musée Radya Pustaka, fondé en 1890 et l'un des plus anciens d'Indonésie, se trouve près de Taman Sriwedari, ancien parc royal sur Jalan Slamet Riyadi connu pour son théâtre wayang orang. Vérifiez le programme avant de venir : la page du ministère indique elle-même que la collection enregistrée est actuellement donnée comme nulle ; considérez donc le lieu comme un bref arrêt historique plutôt qu'un grand musée.