Festivaler i Sør-Korea: lykter, gjørme, masker, Seollal og Chuseok

Hvordan festivaldatoer fungerer i Korea

Korea bruker den gregorianske kalenderen, men VisitKorea sier at tradisjonelle høytider fortsatt følger månekalenderen, slik at Seollal, Buddhas fødselsdag, Dano og Chuseok flytter seg hvert år. Korea Astronomy and Space Science Institutes offisielle månekalenderomregner gir datoene for 2027: Første dag i første månemåned (Seollal) faller på 7. februar 2027, åttende dag i fjerde måned (Buddhas fødselsdag) på 13. mai, femte dag i femte måned (Dano) på 9. juni og femtende dag i åttende måned (Chuseok) på 15. september. Myndighetene bekrefter offentlige fridager og eventuelle erstatningsdager separat, så sjekk dem før du fastsetter flyreisene.

De fleste andre festivaler holder seg til en sesong fremfor en dato, og arrangørene kunngjør årets program noen måneder i forveien. Da vi sjekket 2026-10-03, oppga VisitKoreas Hwacheon-side allerede isfestivalen i januar 2027, men sidene for vår- og sommerfestivalene viste fortsatt 2026-utgavene. Bruk dem som veiledning om tidspunktet, og bekreft på festivalens eget nettsted før bestilling; denne guiden oppgir nettstedet for hver festival.

Bestill rommet først. Festivalbyer som Jinju, Andong og Boryeong har langt færre hoteller enn Seoul eller Busan, hovedarrangementene skjer om kvelden, og en natt i byen er forskjellen mellom å se lyktene lyse og å dra for å rekke siste buss.

Seollal og Chuseok: hvordan de to store høytidene påvirker reisen

VisitKorea kaller Seollal (månenyttår) og Chuseok (høsttakkefesten som ofte kalles koreansk Thanksgiving) de viktigste tradisjonelle høytidene, når millioner besøker hjembyene sine. Begge er tre dager lange offentlige høytider: selve dagen, dagen før og dagen etter. I 2026 var Seollal 16. til 18. februar og Chuseok 24. til 26. september, ifølge VisitKoreas fridagsliste. For 2027 gir månedatoene over Seollal 7. februar og Chuseok 15. september, så regn med fridager rundt 6.–8. februar og 14.–16. september, med forbehold om myndighetenes bekreftelse.

For besøkende er virkningen blandet. VisitKorea sier at palasser, museer, varehus og fornøyelsesanlegg er åpne på offentlige fridager, mens offentlige kontorer og banker stenger. Under Seollal stenger likevel de fleste bedrifter, og under begge høytidene stenger noen i flere dager på rad. Mindre attraksjoner stenger ofte på selve hoveddagen: VisitKorea oppgir for eksempel Hahoe maskemuseum i Andong som stengt 1. januar og på Seollal- og Chuseok-dagene. Familiedrevne restauranter og markedsboder er mest tilbøyelige til å stenge.

Fordelen er byenes kulturarvprogram. VisitKoreas guide til tradisjonelle høytider sier at mange kongelige palasser, blant annet Gyeongbokgung og Deoksugung, holder arrangementer og tilbyr gratis adgang under Seollal og Chuseok, sammen med museer og tradisjonelle landsbyer. Den praktiske planen er å tilbringe høytiden i Seoul, Busan eller Gyeongju med hotell bestilt på forhånd, ta lange tog- eller bussturer før første dag eller etter siste, og regne med mest trafikk mellom byene i starten og slutten av fridagene, når hele landet reiser samtidig.

Vår: kirsebærblomstring i Jinhae og Lotuslyktfestivalen

Jinhae Gunhangje-festivalen i Changwon er den største kirsebærblomstringsfestivalen. VisitKorea sier at den begynte i 1952 som en minneseremoni for admiral Yi Sun-sin, ble en festival i 1963 og nå trekker over to millioner besøkende når omtrent 360.000 kongekirsebærtrær blomstrer over hele Jinhae. Utgaven i 2026 gikk fra 27. mars til 5. april, med minneseremoni, seiersparade, festival med militærkorps og æresvakter på fredagskvelder og i helgene, og sjelden offentlig adgang til Koreas marineakademi og marinebasen. Det offisielle nettstedet er jgfestival.or.kr. Blomstene venter ikke på kalenderen, så les kirsebærblomstringsguiden vår om hvordan du tolker prognosene.

I Seoul feirer Yeon Deung Hoe, Lotuslyktfestivalen, Buddhas fødselsdag. VisitKorea sporer den omtrent 1.200 år tilbake til Silla-dynastiet og nevner UNESCO-anerkjennelsen. Da vi sjekket 2026-10-03, oppga VisitKorea festivalen i 2026 til 16. og 17. mai i Jongno-området, gratis, med tradisjonell lykteutstilling, en buddhistisk jubelsamling, lykteparade og gatefest etterpå, arrangert av Yeon Deung Hoe Preservation Committee (llf.or.kr). Det var helgen før fridagen for Buddhas fødselsdag 24. mai. Med Buddhas fødselsdag 13. mai i 2027 kan du forvente festivalen tidligere i måneden, men vent på komiteens kunngjøring.

Bo i Jongno for lyktefestivalen: VisitKorea oppgir Jongno-området som arena, så du kan gå tilbake til rommet etter kveldsparaden fremfor å stå i transportkø. VisitKoreas fridagsside legger til at templer over hele landet holder seremonier på selve Buddhas fødselsdag og henger lykter langs gatene som leder dit, så et tempelbesøk den uken er verdt det hvor som helst.

Sommer: Gjørmefestivalen i Boryeong og Dano

Gjørmefestivalen i Boryeong er Koreas mest kjente sommerfest, ved Daecheon-stranden på vestkysten. Da vi sjekket 2026-10-03, oppga VisitKorea festivalen i 2026 til 24. juli–9. august på Boryeong Mud Expo Plaza, med betalt adgang, en generell sone med gjørmeløp, en familiesone, en vannparksone, Mud Mob Scene med DJ-sett og gjørmekanoner, droneshow over sjøen og kveldskonserter. Datoene for 2027 kommer på mudfestival.or.kr. Det er høylytt, folksomt og skittent med vilje: Ta med klær du kan kaste, og les Boryeong-guiden vår om billettsonene og reisen dit.

Dano, den femte dagen i den femte månemåneden, er den eldre sommerhøytiden. VisitKoreas guide til tradisjonelle høytider beskriver skikker som hårvask i vann kokt med kalmus og ssireum-bryting, og nevner Gangneung Danoje-festivalen på østkysten som hovedfeiringen, oppført på UNESCOs liste, med tauhusker, ssireum, tautrekking og tradisjonelle opptredener. Dano faller på 9. juni i 2027; festivalkomiteen publiserer programmet på danojefestival.or.kr, der programmet for 2026 oppga arrangementer mellom 15. og 22. juni.

Slutten av september og oktober: to uker med kulturarvfestivaler

Kan du velge bare én periode, velg første halvdel av oktober. I 2026 overlappet fire store festivaler, alle oppført på VisitKorea da vi sjekket 2026-10-03; bekreft datoene for neste år, men regn med samme sesong.

Maskedansfestivalen i Andong gikk fra 24. september til 4. oktober 2026 rundt Jungang Line 1942 Andong Station, Maskedansparken og det gamle sentrum, gratis med betaling for enkelte programmer. VisitKorea beskriver koreanske og internasjonale maskedanser, gateparade, maskelaging og en verdenskonkurranse i maskespill, og sier at Koreas maskedanstradisjoner står på UNESCOs liste over immateriell kulturarv. Kombiner den med en natt i Hahoe Village og landsbyens eget maskedansdrama; se Andong-guiden vår (maskdance.com for programmet).

Jinju Namgang Yudeung-festivalen fyller Namgang-elven nedenfor Jinjuseong-festningen med lykter. VisitKorea sporer tradisjonen til slaget ved Jinjuseong i 1592 under Imjin-krigen, da flytende lykter ble brukt som militære signaler og meldinger mellom familier. Festivalen vokste ut av Gaecheon-kunstfestivalen, først arrangert i 1949, og har vært selvstendig siden 2000. Da vi sjekket, var 2026-utgaven oppgitt til 3.–18. oktober, gratis, fra 13:00 til 23:00, med flytende lykteutstillinger og lykter på land, dronelysshow og fyrverkeri på vannet (yudeung.com). Lyktene er poenget, så kom om ettermiddagen, gå i festningen før skumringen og bli ved elven etter mørkets frembrudd. VisitKorea oppga selve Jinjuseong som åpen 05:00–23:00 fra mars til oktober, med voksenadgang på 2.000 won.

Nærmere Seoul var Suwon Hwaseong kulturfestival oppgitt til 4.–11. oktober 2026 ved Hwaseong-festningen, med en nytolkning av kong Jeongjos kongelige prosesjon fra 1795 (shfestival.com). Hovedinnslaget, kong Jeongjos kongelige parade, var en endags gjenskaping 4. oktober 2026 som ifølge VisitKorea begynner ved Gyeongbokgung-palasset i Seoul og arrangeres sammen av Seoul, Gyeonggi-provinsen, Suwon og Hwaseong. I Sør-Chungcheong var Baekje kulturfestival, først arrangert i 1955, oppgitt til 3.–11. oktober 2026 på de UNESCO-listede Baekje-stedene i Gongju og Buyeo.

• Maskedansfestivalen i Andong: slutten av september til begynnelsen av oktober; sentrale Andong. To netter, én av dem i Hahoe.
• Jinju Namgang Yudeung-festivalen: første halvdel av oktober; Namgang-elven og Jinjuseong-festningen. Én eller to netter ved elven.
• Suwon Hwaseong kulturfestival og den kongelige paraden: begynnelsen av oktober; Suwon er en enkel tur fra Seoul, så sjekk paradens rute og dag.
• Baekje kulturfestival: begynnelsen av oktober; Gongju og Buyeo. Bo i den ene byen og besøk den andre.

November til januar: fyrverkeri i Busan og is i Hwacheon

Fyrverkerifestivalen i Busan holdes én høstkveld på Gwangalli-stranden. Da vi sjekket 2026-10-03, oppga festivalens offisielle nettsted den 21. utgaven til lørdag 7. november 2026 rundt Gwangalli-stranden, Igidae og Dongbaekseom, med vanlige billetter i salg gjennom NOL Ticket til 6. november kl. 17:00. VisitKorea sier at den trekker over en million besøkende, og at Hwangnyeongsan-fjellet, Dongbaekseom-øya og Igidae kystpark også gir god utsikt. Drar du uten billett, velg utsiktspunkt tidlig og planlegg å gå deler av veien hjem; det offisielle nettstedet publiserer kveldens trafikkreguleringer.

Midtvinters tar Hwacheon Sancheoneo-isfestivalen i Gangwon over den frosne Hwacheoncheon-bekken. Da vi sjekket 2026-10-03, oppga VisitKorea festivalen i 2027 til 9.–31. januar, med betalt adgang, isfiske (på stedet eller forhåndsbestilt), fangst av fjellørret med hendene, fiske med kunstagn og aking på snø og is, fra 09:00 til 18:00 og nattfiske til 21:00. Nettstedet sier at festivalen trekker over en million besøkende, og at fisken du fanger, kan spises rå eller grillet på stedet. Det offisielle nettstedet er narafestival.com. Festivalen avhenger av isen: Kle deg for ordentlig kulde og sjekk værvarsler før reisen.