Geoje: Windy Hill, Oedo-Botania en het krijgsgevangenenkamp

Waar overnachten: de zuidoostkust of de stad

Geoje is groot: VisitKorea telt binnen de stad 10 bewoonde en 50 onbewoonde eilanden. De plekken waar de meeste bezoekers voor komen liggen aan de zuidoostkust, ver van beide bruggen. Door daar te slapen hoef je die rit niet twee keer te maken. Hakdong, in Dongbu-myeon, ligt aan een zwart kiezelstrand van 1,2 kilometer. VisitKorea noemt accommodaties en restaurants erachter en een aanlegplaats met bootexcursies naar bezienswaardigheden in de buurt. Geoje Hawaii Condo Beach Hotel ligt er volgens VisitKorea bijvoorbeeld 100 meter van een veerbootkade voor Oedo en Haegeumgang.

Gujora, in Irun-myeon, is het rustigere, gezinsvriendelijke strand. VisitKorea beschrijft het water als ondiep en warm en noemt een strand van 1,1 kilometer, restaurants met rauwe vis en excursieboten naar Haegeumgang, Naedo en Oedo. Het grote resort Sono Calm Geoje, met kamers met zeezicht, een jachthaven en waterpark Ocean Adventure, ligt aan Geoje-daero in Irun-myeon. Jangseungpo is een havenstad aan de oostkust met eigen zeevruchtenrestaurants en de veerboot naar Jisimdo.

Gohyeon is een van de belangrijkste stadswijken, met winkels en winkelketens. Het past bij een late aankomst of een reis gericht op het krijgsgevangenenkamp, maar voor elke kustbezienswaardigheid moet je rijden of de bus nemen.

Windy Hill, Sinseondae en Haegeumgang

Windy Hill (Baramui Eondeok) is de grasbegroeide kaap aan het uiteinde van vissersdorp Dojangpo, bij de toegang tot de Haegeumgang-eilandjes, met een windmolen erop. Volgens VisitKorea is de naam letterlijk bedoeld: het waait er hard en daardoor blijven de planten op de heuvel laag. Cafés en restaurants rond Dojangpo profiteren van het uitzicht. VisitKorea vermeldt gratis toegang en opening op elk uur van de dag. Je kunt dus vroeg in de ochtend of laat in de middag komen, wanneer het licht zachter is.

Een stukje verder langs de kustweg ligt Sinseondae Observatory, een rotsplateau bereikbaar via een trap vanaf de weg, tussen Dojangpo en Haegeumgang. De gelaagde blauwe en gele rots trekt de aandacht; volgens VisitKorea staan er in april en mei felgele koolzaadbloemen in het gebied. Het Hammok-strand en een groeiplaats voor camelia’s liggen ook dichtbij.

Haegeumgang, ‘de Geumgangsan van de zee’, is een groep rotseilandjes in Hallyeohaesang National Park, aangewezen als Scenic Site nr. 2 en ook Galdo genoemd. VisitKorea raadt aan de zonsopkomst of zonsondergang vanaf Ilwolbong Peak of Sajabawi Rock te bekijken. Voor de Sipja-grot, Chotdaebawi Rock en de 1.300 jaar oude den op de eilandjes heb je een boot nodig. De Haegeumgang Cruise vertrekt vanaf een kade in Galgot-ri en vaart rond de eilandjes, ongeveer 500 meter uit de kust. Toen we op 2026-10-03 controleerden, vermeldde VisitKorea vertrek om 10:50 en 13:50 op doordeweekse dagen en 10:00, 12:00 en 14:00 in het weekend, afhankelijk van het weer, en een verplicht geldig identiteitsbewijs om aan boord te gaan. Bel vooraf (+82-55-633-1352) of kijk op hggtour.net.

Oedo-Botania: per boot naar een tuineiland

Oedo-Botania is een klein eiland voor de zuidoostkust dat als tuin is ingericht. De naam combineert *botanic* en *utopia*. Volgens VisitKorea beslaat het hele eiland 148.760 vierkante meter, in twee delen: Seodo is ingericht als tuin, Dongdo blijft in natuurlijke staat. De tuin werd ontworpen met Buckingham Palace Garden als inspiratie. Zoek de Venus Garden met twaalf beelden, de ‘Stairway to Heaven’ (na tyfoon Maemi opnieuw beplant met sierbomen), een 300 jaar oude beschermboom op de tweede Hill of Love en een vuurtoren waar je naar binnen kunt. K-dramafans kennen het van de laatste aflevering van *Winter Sonata* (2002).

Je kunt er alleen per boot komen. Het artikel van VisitKorea uit 2023 over Geoje zegt dat bezoekers een veerboot nemen vanaf een van zeven havens op het eiland en twee uur vrije bezoektijd op Oedo krijgen. In de praktijk is dat een heen-en-terugtocht van een halve dag. Hakdong en Gujora hebben beide boten; sommige varen onderweg langs Haegeumgang. Toen we op 2026-10-03 controleerden, vermeldde VisitKorea openingstijden voor Oedo-Botania van 08:30 tot 17:00 in de winter en 08:00 tot 19:00 in de zomer, met 11.000 won toegang voor volwassenen. De bootprijs komt erbij; we konden die niet verifiëren. Boek in de zomer en in het weekend de vroegste boot die je kunt nemen en stem je dag af op de terugvaart.

Het krijgsgevangenenkamp van Geoje en admiraal Yi in Okpo

Tussen 1951 en de wapenstilstand had Geoje het grootste krijgsgevangenenkamp van Zuid-Korea. Volgens VisitKorea zaten er tot 173.000 Noord-Koreaanse en Chinese gevangenen, gevangengenomen door Zuid-Koreaanse en VN-strijdkrachten. Het kamp was overvol en gewelddadig. In mei 1952 namen gevangenen de Amerikaanse commandant, brigadegeneraal Francis Dodd, gevangen, een gebeurtenis die goed gedocumenteerd is in de oorlogsgeschiedenis. Geoje P.O.W. Camp Historic Park aan Gyeryong-ro is gebouwd op een deel van het terrein, met een tentoonstellingszaal, diorama’s van het kampleven, een repatriëringstrein en buitenopstellingen met wapens.

Reken op ongeveer twee uur, zoals VisitKorea voorstelt. Toen we op 2026-10-03 controleerden, vermeldde VisitKorea 09:00 tot 18:00, sluiting op dinsdag en op Seollal en Chuseok, en 7.000 won toegang voor volwassenen. Het domein dat lang als website van het park werd opgegeven (pow.or.kr) toont nu een niet-gerelateerde site. Gebruik daarom de vermelding van VisitKorea of bel +82-55-639-0625.

De oudere oorlogsgeschiedenis van Geoje vind je in Okpo, waar admiraal Yi Sun-sin in 1592 zijn eerste overwinning in de Imjin-oorlog behaalde. Het Okpo Great Victory Commemorative Park, gebouwd in 1996, heeft een gedenktoren, het Okporu-paviljoen en een schrijn voor de admiraal, met uitzicht over de baai van Okpo. Bij onze controle vermeldde VisitKorea gratis toegang, 09:00 tot 18:00 en sluiting op maandag en feestdagen.

Stranden, Maemiseong en de camelia-eilanden

Geoje staat bekend om zijn kiezelstranden. VisitKorea noemt Hakdong, Yeocha, Mangchi en Nongso. Op Hakdong Mongdol Beach rammelen de kleine zwarte kiezels in de branding; VisitKorea waarschuwt dat het water hier, anders dan op de meeste stranden aan de zuidkust, diep is met ruwe golven. Gujora is het rustige alternatief. Vanaf de excursiekade daar klimt het korte Sound of the Breeze Path door bamboe en dorpsstraatjes naar de resten van Gujora Fortress, een verdedigingswerk uit de Joseon-periode. VisitKorea raadt sneakers en een lange broek aan.

In het noorden, bij de brug naar Busan, ligt Maemiseong, de meest onverwachte bezienswaardigheid van het eiland: een kasteelachtige zeewering die een lokale man, Baek Soon-sam, eigenhandig bouwde nadat tyfoon Maemi in 2003 zijn velden verwoestte, door vierkante stenen te stapelen en met cement te vullen, zonder bouwplan. Cafés in de buurt, zoals Café Sibang-ri, kijken uit op de Geogadaegyo-verbinding. Het is een goede laatste stop op de terugweg naar Busan.

Voor de oostkust ligt Jisimdo, een klein camelia-eiland. Volgens VisitKorea heeft het meer oude cameliabomen dan enig ander eiland aan de zuidkust. Het ligt op ongeveer 15 minuten per veerboot van de haven van Jangseungpo en is klein genoeg om in twee uur rond te wandelen. Jangsado Sea Park, een tuineiland beroemd om zijn cameliatunnel, hoort bij Tongyeong maar ligt het dichtst bij Geoje: VisitKorea noemt ongeveer tien tot vijftien minuten per boot vanaf de haven van Geunpo in zuidelijk Geoje. Regen of wind? De Geoje Botanic Garden (Jungle Dome), een glazen koepel met tropische planten, biedt een overdekte optie. Bij onze controle vermeldde VisitKorea sluiting op woensdag en 5.000 won toegang voor volwassenen.

Een haalbaar plan met twee nachten

Dit is een redactioneel voorstel, geen dienstregeling. Bevestig bootafvaarten, bustijden en openingsdagen voor je reisdata.

• Dag 1 — Aankomst: kom vanuit Busan over de Geogadaegyo-verbinding, stop bij Maemiseong en reis dan per auto of bus zuidwaarts naar Hakdong of Gujora; zeespuit-bibimbap of rauwe vis voor het diner.
• Dag 2 — De zuidoostkust: de eerste boot naar Oedo-Botania, terug rond de lunch; een middag bij Windy Hill en Sinseondae, dan zonsondergang over Haegeumgang, of de Haegeumgang Cruise als je de Oedo-boot die erlangs vaart hebt overgeslagen.
• Dag 3 — Geschiedenis en verder reizen: P.O.W. Camp Historic Park bij opening (niet op dinsdag), Okpo op weg naar het noorden, of Jisimdo vanuit Jangseungpo in het cameliaseizoen; dan verder naar Busan of westwaarts over de Geojedaegyo-brug naar Tongyeong.